第一章
  铁柱决定陪英子进土堡。

  铁柱和英子都住在土堡村。这是个坐落在黄土高原一条大深谷里孤零零的小村，全村百十来号人。村子东西两侧是壁立的土崖，高到能遮住冬天里一上午的日头。谷底向南北延伸出去，便是小村与外界往来的路。深谷很长，南北出口都离村子两百来里，不管从哪边走出去，都是另一条深谷。土堡村的人们大都没有出过谷，他们在谷里开阔的地方辟几亩薄田，种点耐旱的作物满足衣食，借着可怜的雨水滋润的荒草地放几只瘦骨嶙峋的山羊。

  这么偏僻的小村，除了赶路的商贩，一年难得有人经过。但奇特的是，在离村子两里开外的东侧土崖上，竟有一处规模不小的土堡。土堡的入口很多，是一排被风蚀的有些光秃的洞穴。虽然风蚀的厉害，但还是依稀可以看见洞穴边缘人工雕刻的痕迹。那些造型繁复的窗棂，透出高原少见的花卉图案，窗棂之间巨大的土柱上盘曲着精细的云龙纹。

  土堡是怎么形成的，众说纷纭。有人说，这是很早以前，高原还是郁郁葱葱的时候，建都于高原的一个朝代的行宫，宫殿横穿了广阔的土崖，一直延伸到东部平原。也有人说，这是古代一位战功赫赫的将军的陵墓。他镇守这处在当时沟通东西的要地，后老死于此，仍不忘为国尽忠，临终嘱咐就地安葬，继续守护疆土。皇帝感念将军忠心，命人为他修建了庞大的陵墓，还遵照将军嘱托，开凿了一条穿过陵墓的兵道，方便东西调兵。

  哪一种说法更可信，从小在村子里长大的铁柱和英子并不关心。他们只知道这处土堡是难得的捉迷藏**的好去处。

  打小的时候，铁柱和英子，还有一群村里的小伙伴们，经常在金贵哥的带领下，跑到土堡里玩。大家在洞穴之间穿进穿出，躲避负责找人的小伙伴抓捕，但除了利用互通的入口躲避被抓，谁都不敢深入洞**部。洞里分岔极多，又阴森恐怖，听大人说深处还有很多致命的机关陷阱。

  但是金贵胆大，每次**，他都藏得很深，直到其他人全部被抓住了，还没看见他的身影。大家就一齐朝洞里喊：“金贵哥——，金贵哥——。”这时，金贵才慢悠悠的走出来。有好多次，大家喊了半天，快喊不动的时候，金贵哥才打着哈欠走出来，怪抓人的动作太慢，他在里面转了一圈又跑出来，在岔路都等得睡着了。不管金贵说的是真是假，大家都愿意相信他。只有金贵哥，大家无比崇拜的金贵哥，才有能力在洞穴里走那么远，其他人只敢走到光线的尽头。再往前一点，走到黑影里去撒泡尿，都是很吓人的事。

  后来，小伙伴们长大了，变成了小伙子，大姑娘，都接过爹娘的锄头、稿子、羊鞭、飞梭，过上了父辈们的枯燥生活，自己的思想也枯燥起来，再没兴趣去研究土堡。

  金贵哥倒是例外，他脑子灵活，不想像祖辈面朝黄土背朝天的过日子，就跟着路过的商队南下，穿过连绵的深谷，去闯荡属于自己的一片天地。

  年轻人的话题增加了新鲜的内容。大家闲时聚在一起扯淡，总会聊到出走的金贵哥。金贵哥走到哪里了？那里是什么样的世界？金贵哥混得怎么样了？是不是不愁吃穿，顿顿白面馒头加羊肉？年轻人们绞尽脑汁的想，想不出更新的境况，就更加佩服金贵哥。

  到底是金贵哥！

  年轻人们佩服着金贵哥，手里仍旧做着枯燥的活计，日出而作，日落而息。日子就在年轻人们的佩服声和枯燥的劳动中缓慢的流逝。



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