第五章：欲入衡山寻仙路 (2 / 2)
        他勉强按捺想回方府查看的念头，因为那里很可能还在被人监视着。

        随后的五、六天，他走遍衡州城想找到先前遇到的算命先生，可是却怎么也无法找到。

        年关已近。家家户户都在忙碌着，外出的行人逐渐减少。往日喧闹的街道逐渐清静下来，清脆的鞭炮声不绝地传入耳中，其间夹杂着儿童的欢笑声。

        叶云飞遥望城南如黛的远山，心中久久不能释怀，雪花飘飘，银装素裹，室内火炉难敌门缝里涌入的寒气。在别人的欢声笑语中，他一个人在客店中度过了有生以来最冷的年关。

        正月初八。

        今天正是衡山学院开院招生的日子，哪怕路边的大雪还没有完全化尽，衡山书院门口却已经聚集了上千的学子。

        衡山书院作为六大书院之一，每年仅仅只招收两百人，但是每年报名的人却从来没有低于五千过，竞争不可谓不大。

        叶云飞也夹在等待报名的人群之中。今天他戴上那个年轻人的面具，身着一袭紫色长衫，长衫半新不旧，洗的略微有点泛白，但是胜在干净清爽。他排在队伍的中间，报名的时候用的是白羽。交了五两银子的报名费后领到一个号码，上面写着三千六百三十一号。

        拿到号，有人通知他明日上午辰时来初试。今年的考试分初试，复试和面试三关。

        第二天一大早，叶云飞随便吃了点东西果腹，就来到了衡山书院的考场，进入一个可以容纳数千人的大殿中，殿内早已坐满了人，只剩下寥寥几个空位。他好不容易才在后排找了个座位坐下来。

        过了一会，有一名年约六旬的老者走到前台，简单的说了一下规则，并言明此初试只取去前八百入复试，随即宣布笔试即刻开始，时限一小时。

        闻言有几人从侧方鱼贯而出，把考卷一一发下。拿着考卷很多人看到题就乐了，居然不难，考场当即是一片轻松，不过渐渐大家就笑不出来了，后面的题目一道比一道难，比如有一题出自《周易古经》，“坤：元亨，利牝马之贞。君子有攸往，先迷，後得，主利。西南得朋，东北丧朋。安贞吉。”。

        不过这还难不倒叶云飞，自从食用蟠桃后，这类古书是他的最爱，更别说儒家三经了。他奋笔疾书，从容不迫的一一答出，最后一题同样出自《周易古经》“明夷：利艰贞。初九：明夷于飞，垂其翼。君子于行，三日不食。有攸往，主人有言。六二：明夷，夷于左股。用拯马壮，吉。九三：明夷于南狩，得其大首。不可疾贞。六肆：入于左腹，获明夷之心，于出门庭。六五：箕子之明夷。利贞。上六：不明，晦。初登于天，后入于地。”。他知道正确答案，却为了不引人注目故意写错。只是盏茶工夫，他已经完成所有考题。抬头看时，有人抓耳挠腮，有人揪发垂首，有人抬头望天，有人闭目苦思。他略待片刻，按规定将试卷翻过来扣在桌上，然后缓缓起身离开了考场。

        三天转瞬即逝，但是对于等待放榜的考生来说却是百般煎熬。

        清晨，公示栏下已经站满了忐忑不安的人，一个个对自己是否榜上有名都是没有百分百的信心，数千人初试，只取八百之数，不是那么好上榜的。

        叶云飞看着自己名字微微颔首，他故意答错一题，总分二十分，他只得十九分排在第三。前面还有两位，第一希孟河，第二董知秋，都是满分二十分，看来能人还是不少的。

        榜单一下，紧接着就是复试。复试要求写一篇文章。题目依旧是围绕儒家三经之一的《周易古经》展开，限时三个时辰。三个时辰其实很短暂，因为进士大比是六个时辰。眼看时间匆匆，众人都在奋笔疾书，他却迟迟难以落笔，家族大劫，满腔忧怨，何以论儒？眨眼一个时辰过去了，叶云飞不再犹豫，手腕轻抖，蝇头小楷源源不绝。当他停下来的时候，发现竟然只用了半个时辰。待墨迹略干，他转身离开考场，心头却有不堪回首的感觉。

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