第181章 澶州要开战
        整个澶州以北，敌骑充斥。传达诏命的內侍到了镇州就被知州马知节给阻拦了下来。马知节另行招募了一些强壮机敏又熟悉河北环境的当地人，将诏命传达到北部各州、军、堡、寨。

        接到了要即刻向北部的驻军馈运粮草的诏命，马知节直摇头，他赶快给南部各州县下达通知，要求所在各地即时将北运的粮草予以扣留，待敌人肃清后，再做计议，以免资敌。

        王超麾下大军已经在唐河大营驻扎了两个多月了，期间只是闷头操演各种阵法而已。王超正在大帐里低着头看一封信，侍卫进来报告说，元辅公子回来了。

        王超头都不抬地应了一声：“让他进来吧！”

        不一会儿，内殿崇班、御前忠佐马军都军头王德用疾步上前，行了军礼，王超这才抬起头来看了一眼虎背熊腰的儿子，微微一笑，问道：“打探到了什么情况？”

        王德用语气沉郁地回应道：“辽军还是老样子，没见什么要行动的迹象！”

        王超还是不紧不慢地对儿子说：“看来是遇上劲敌了！”

        王德用瞄了王超一眼，忽然问道：“阿父，可是朝廷又来催战？”

        王超不经意地瞟了一眼手中的信件，淡淡地回应道：“是镇州马知节来信，促我南下赴行在护驾。”

        王德用有些不安地说道：“阿父，朝廷一再有诏旨催促出兵，日后如果追究起来，怕是不好应付；况且契丹重兵已经深入南下，万一澶州有失，则京师亦不免危险！”

        王超慈爱地看着儿子，忽然面色一寒，冷峻地说道：“国家安危眼下全部系于定州一军，为父身为大将，哪里有时间顾及日后自身荣辱？澶州一线的军务有李继隆主持，应该不会有崩溃之虞；朝廷政务有寇相公居中筹划，也不会出大的差错；契丹二十万大军，千里战线，不出一月，自会粮尽力竭；到时候，定州大军只需没人带一根绳子，出去捆绑俘虏就行了！”

        王德用点了点头，又摇了摇头，却没有说什么，行了军礼之后，便躬身退了出来。

        眼睁睁看着天雄军残部被救回城去了，萧挞凛难掩失望之情。他估计，经此痛击，天雄军驻军应该已经是肝胆俱裂、自顾不暇了，于是，他大胆地决定置天雄军于不顾，全军即刻南下，直指澶州，尽快打通攻击开封的道路。这样，就算王超老谋深算，重兵屯守，一旦开封被围，他恐怕也要面临巨大的政治压力了吧。

        粮草供应突然变成了一个巨大的挑战，这是萧挞凛数十年征战从来没有遇到的问题。他忽然想起来，早些年与宋军对阵时，一旦饷道被截断，宋军立刻就张皇失措，一付陷入绝境的样子。他终于也体会到了这种感觉。好在宋人决定死守德清军这一昏招，使得他轻而易举地缴获到大批粮草；在他看来，这似乎是冥冥中得到了神祇的护佑。于是，在向澶州进军的途中，他心情格外地轻快。

        萧排押仍然是前锋，在澶州城外，他看到了一道骑兵难以逾越的壕沟，显然是新近刚刚挖好的。壕沟的对面是排列整齐的宋军大营，无数的大小旗帜在北风中翻滚舒展。除了风声，旗子的“呜呜”声和间或夹杂的战马嘶鸣声，天地之间没有任何其他的声响。

        宋军的防守兵力明显处于劣势。刚刚抵达，萧挞凛就迫不及待地带了一队侍卫沿着壕沟巡视了一番。宋军大约只有几万人马，勉勉强强扎了东、西两座大营，正中间的北门城墙上有不少的军士；东边大营的大纛上绣着个“李”字，西边的绣了个“石”字。

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