第一章 边城 (2 / 3)
        黄老爷每次来买酒，总喜欢给小孩子讲范仲淹将军征讨西夏的故事。掌柜的听得多了，也知道了这位范将军是位盖世英雄，只要有他在，日子肯定太太平平的。掌柜的一边说，一边朝里屋走去。

        “知道您今天要来，我特地备了些好酒，给您元宵用”，掌柜的推开里屋门，朝里屋喊了一声，“黄老爷来了”，接着屋子里便是一阵吵动，紧跟着从里面窜出四五个小孩子，咧着嘴抢到黄老爷面前，“黄老爷好”，孩子们笑着说。掌柜的从里屋拿来酒，准备接过黄老爷手中的葫芦，黄老爷看着他。

        “真是难为你了，你不逃，是因为这些孩子吧？”黄老爷问。

        “逃？往哪里逃？我祖爷爷就在这宾州城酿酒，我也只会酿咱宾州的酒，到了别的地方，干不成！”

        掌柜的女人死的早，走了之后，掌柜也没有再续弦，反而是把周围没人养的孩子接到自己家里。每次黄老爷过来买酒，掌柜的总是不肯收钱，说要黄老爷教孩子们识字，抵酒钱。黄老爷坚持要给，掌柜的总是不肯收。再后来，黄老爷每次来买酒，都会准备些糖果点心带给孩子们，并教孩子们识字，孩子们就盼着黄老爷来，黄老爷一来，就像过节一样。

        掌柜的一边把酒倒进黄老爷的葫芦，一边问孩子们，“上次老爷教你们的，你们还记得么？”

        孩子们嚷嚷着，“我记得，我记得”，一个小女孩抢着说：“故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。”

        掌柜的便笑了起来。倒完酒，掌柜的又开始忙活起来，黄老爷则教孩子们认字。锅里的蒸汽飘散出来，变成天上的云彩，然后消失不见。天色渐渐暗了下来，黄老爷拿起葫芦，准备回家，跟掌柜的打完招呼，当他跨出店门的时候，掌柜突然怔怔地问：“黄老爷，您说那扬州，到底是个啥样啊？”

        黄老爷提着葫芦走在路上，回想着刚才的问题。黄老爷到过扬州，但他却不知道怎么回答刚才掌柜的问题，扬州和宾州有太多的不同了，但他却不知道怎么向一个宾州的小掌柜去描述。他只好说，和宾州没什么不同，只是扬州的女娃子要好看些。

        他还记得掌柜听到后脸上淳朴的笑容，掌柜的叫他多去买酒，多去教他孩子识字，那样等他孩子长大了，也可以娶一个扬州的女娃子。黄老爷想了想，再过几年黄儿也要娶媳妇了，他是娶不成扬州的女娃子了。黄老爷想到这，不由得一阵心酸，也不知道自己能不能熬到那时候。

        “黄儿，饿了么？”未跨进家门，黄老爷就张望着他的宝贝孙子。爷孙俩刚到宾州的时候，黄黄儿还是个刚断奶的婴孩，现在就已经扎着丸子头，摆弄着院子里自己搭的稻草人了。

        黄老爷感叹这时间过得真快，再要不了几年，黄黄儿就要娶媳妇，自己也该要死了。黄老爷甚至帮黄黄儿物色好了媳妇，掌柜家那女娃子就很不错，长得利落，又懂事，肯定是个好媳妇。我撇下脸面去提亲，别人肯定是答应的。只可惜了两个娃子苦命，爹娘都死得早。

        想到这里，黄老爷又担忧起来，现在的宾州城，人人自危。不知道有没有那一天哩，要是老天有眼，能让黄黄儿平平安安地长大娶妻生子，现在要了我这条老命我也瞑目了。黄老爷默默地祈祷。黄老爷不是没想过逃，只是他确实老了，又跛了一条腿，实在是逃不动了。

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