第二十三章：百姓之心
        大隋北部边疆历来不断遭受游牧民族的侵袭，先前隋顺帝时期，国富民强，游牧民族有些收敛，也不敢过分侵犯大隋王朝边境。如今的隋王朝将大部分精力投入南部，北方统称为匈奴的游牧民族，趁机在隋王朝境内大肆抢掠，甚至发生了屠杀事件。镇北都护府多次派兵清剿，皆遭到了激烈反抗，伤亡惨重，于是上书洛阳，请求朝廷派兵增援。

        北方奏折传上来之后，陈公瑾与众阁老和大臣们召开会议商讨，对此事看法产生了极大分歧。众阁老及大臣认为北部边境向来易发生摩擦，此次只需派兵赶走匈奴及可，而陈公瑾决心进行北部边疆的征战，却无人支持，皆言是不利于当今形势。

        大臣们陈述各种不利于征战的原因，陈公瑾只是静静听着，会议结束后陈公瑾前往炼丹宫拜见隋明帝。等候一个多时辰后，隋明帝终于接见，免了陈公瑾的参拜之礼后，问其何事，陈公瑾向身着一身道袍的隋明帝回禀道：“北部边疆遭受匈奴侵扰，居民皆是深受其害，当地出兵平叛又遭到反抗，百姓迫切希望朝廷出兵。臣请求陛下下旨，出兵彻底剿灭北部藩族，保边疆安宁，扬我国之威。”

        隋明帝说：“藩族之患自我朝建国以来变存在，如今你想彻底清理掉，朕且问你可有合适的将领和把握？”陈公瑾答道：“杨骥老将军之子杨超，如今二十有四，参加过之前的几场战役，带兵作战非凡。如派遣他去，便有五分胜算。”隋明帝道：“不说杨超之才，单说五分胜算你便想让朕答应你的建议，朕虽不是雄才大略的皇帝，可朕也不会拿江山社稷开玩笑，去同意你这个五分胜算的建议。”

        陈公瑾目光坚定的向隋明帝说：“如今南部边疆随时可能面临元国的进攻，且之前旱灾严重，各地乱民暴动繁多，平定北部藩族一来可以使国威远扬，安定民心，二来更可使元国不敢轻举妄动，以便逐渐再巩固南线。虽说只有五成胜算，可若陛下下旨，在北部边境内再招募义军，表明决心，胜算可达八分。”

        隋明帝思虑良久，说：“此次你可知敌军实力如何？”陈公瑾答道：“北部藩族总计十万余人，我军只须派五万兵马，再由北部征得两万先遣军，便可平叛成功。”随后陈公瑾呈上战略详图和兵力布置及进攻路线，隋明帝看后道：“看来你已有把握，朕知晓你所施行的政令，也清楚你的能力，朕稍后便下旨同意你的请求，此次战役绝不许败，不要辜负朕对你的期望。”陈公瑾称诺。

        天佑十六年三月，大隋王朝北部边境遭受匈奴侵袭，隋明帝下令命征北将军杨超率五万兵马前往北部，后又在北部边境征得两万兵马，于隋王朝境外彻底剿灭作乱藩族。

        杨超率军先是率先遣部队，与在隋王朝境内作乱的匈奴进行交战。初步摸索了骑兵集团远距离奔袭的经验后，率一万大军

        穿过乌鞘岭，跨过横渡河，一路猛冲猛杀，超越焉支山千余里，杀死匈奴的卢胡王、折兰王，俘虏浑邪王子及其他部族的相国、都尉等，共歼敌8900多人。浑邪王、休屠王等随败军远逃。

        后杨超率前将军邓敖、中将军赵广、右将军曹琦、后将军曹襄等抵达北部边境外，迫使所有匈奴联合在一起，得知匈奴联合后的首领单于并未东去，遂自领精兵疾进，令邓敖、赵广从东路迂回策应。

        杨超行千余里，穿过大漠，与早已布阵的单于本部接战，杨超先以兵车环绕为营，稳住阵脚，随即遣5000骑出战。至日暮，大风骤起，沙石扑面，杨超乘势指挥骑兵从两翼包围单于。

        单于见隋朝军队很多，兵强马壮，自料难以取胜，率精骑数百，突围向西北逃走，匈奴军溃散。杨超急派轻骑追击，自率主力跟进。直至颜山城，歼敌一万九千人，烧其积粟，迫使匈奴退却百里。

        杨超知道若是深追敌军恐遭埋伏，于是退回北部边境，派斥候打探敌军军情，伺机而动。朝廷之上有大臣言取得此战果即可保边境数十年安宁，遂上书请求杨超撤军回朝。北部当地的百姓刚刚经历旱灾，并无多少余粮，全靠朝廷赈灾才得以度日，却还是自发送粮草给杨超大军。杨超谢绝了北部百姓的粮草，于百姓面前立誓“不灭匈奴终不还”，后上书言明决战之心。

        陈公瑾逐一驳回大臣奏折，于朝堂舌战百官，杨超也得以准备进行最终的决战。于此同时，前首辅徐亮于家中病逝，享年六十三，追谥文忠。

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