第九章 终身不嫁，生死奉佛的单姑太
  大运河依旧日夜地流淌着，抚育着她的子孙们。从颓败的晚明到大清的中期，三姓庄依然像当初一样繁衍生息着，似乎无论世界如何变换，也阻止不了三姓庄的成长，上天无时不刻在护佑着三姓庄。

  单家经过四百多年的传承，先后从三姓庄走出了几十位颇有建树的读书人和清白官员，形成了东西两支血脉家族，俨然是运河两岸的名门望族了，生活在三姓庄的单姓仍然有二百多人，他们恪守家训，耕读世家，造福乡里。

  大清道光十一年（1831年）三月上旬的一天早上，从三姓庄村南头向东方的天空望去，只见霞光万丈，灿烂夺目，举头向上，三姓庄的上空飘荡着祥云，三姓庄连同三姓庄方圆数里的一切都是那么的安详、恬静，荡漾着祥和。原来这一切的祥瑞兆头都是为了迎接一个新的生命的到来，迎接一位释迦摩尼弟子的到来。单姑太诞生了，诞生在单姓东支二门的单佑后家。

  单佑后在单姓家族中也是颇有影响的人物了，虽然辈分不是最高的，年龄也不是最大的，但此人非常有才华，据村中人们传说，五岁便能通读千字文和三字经，尤其是诗经中风雅颂总共能够背诵上百首，在十六岁那年就考取了秀才，但为了在家伺候父母，便放弃了考取功名，一心在家耕田、读书，十里八乡的遇到舞文弄墨的事皆求助于佑后，佑后也乐于服务乡里，从来不收取任何好处。

  单姑太从小就信奉佛教善根深厚，一心向佛，长大后没有出嫁在家里诵经礼佛潜心修行，侍奉父母，传播佛教，弘扬佛法，播撒爱心，精诚至极至死未嫁。四、五岁时单姑太就能诵书学书女红奇妙，到了七、八岁宛有成人之器心归佛祖情向玄门，一生笃信佛教，为三姓庄方圆百里的百姓苍生祈福得到佛法的护佑。

  道光年间的大清朝已经走向了衰败，道光爱新觉罗?旻宁虽然说不上是个好皇帝，但也算不上是昏君，一生勤政节俭，他统治的一个看似平庸的王朝，却成为清朝的分水岭，从此大清朝先前的诸多作恶，都受到了神灵的报应。当然，首先折磨道光爱新觉罗?旻宁的是他的三任皇后先后早逝，在精神上给了他沉重的打击。孝穆成皇后钮祜禄氏，三十六、七岁就死了，孝慎成皇后佟佳氏，四十二、三岁也死了，孝全成皇后钮祜禄氏，三十二、三岁又死了。接下来道光年间最受旻宁宠爱的女人就是彤贵妃舒穆鲁氏了，彤贵妃生于嘉庆十二年（1807年），卒于光绪三年（1877年），是郎中玉彰之女，事宣宗，为彤贵人，道光十二年晋彤嫔，道光十四年晋彤妃，道光十六年晋彤贵妃。彤贵妃是一个悟性极高的女人，她耳濡目染了清王朝的滔天罪行和作恶多端，也看到了大清因果报应的开始，尤其是当有一天夜里她梦到了扬州城那些被清朝八旗兵屠戮的冤魂，正张牙舞爪的从四面八方和空中、地下向奔向紫禁城向道光讨**，并手持锁链要把爱新觉罗家族全部拿去阴曹地府公开审判时，不由得吓出一身冷汗，道光皇帝要立她为皇后的圣恩也被她婉言谢绝了。她要替皇家赎罪，她要一心向佛，她要修行，不管以前怎么样，修行从来不会晚，为了表明她的诚意，也为了安抚天下的百姓，她向道光请旨，要去全国最大的寺庙南京大报恩寺敬佛。

  道光二**（1848年）的农历四月初，正是北运河两岸桃红柳绿的时节，彤贵妃从京城通州乘船奔赴南京，一路上颇为低调，不张扬，遇到寺庙，不论名气大小，都要虔诚的敬香跪拜祈祷，其心可谓真诚。从通州出发，一路向南，黄昏时分，当船行至近静海县西双塘时，彤贵妃望见了运河西岸那掩映在绿树丛中一座气势宏大的寺院，杏黄色的院墙，青灰色的殿脊，苍绿色的参天古木，全都沐浴在彤红的晚霞之中，这座寺庙就是明朝崇祯年间修建的东五台寺，在静海当地颇有灵气，香火很旺盛。彤贵妃下船，到寺庙中朝拜，没有惊动当地官员，做完所有法事静静离开，最后还不忘替静海百姓，尤其是那些善男信女及其家人祈求平安、幸福。一个月后，彤贵妃的船只到了扬州还专门请了和尚给那些冤死的亡灵超度，在南京大报恩寺把能做的法事都做了，如果不是贵妃身份的限制，彤贵妃真就皈依佛门了。南京之行，了却了彤贵妃的些许心愿，心中踏实了一些，毕竟是皇家之人，规矩甚多，制度甚严，彤贵妃该启程回京了。

  农历八月，静海运河的上游地区，阴雨连绵不断，数日连降大雨，大运河静海段河水猛涨，河面和大堤几近平槽，时刻都有溃堤的可能，尤其是三姓庄，就紧紧的依偎在大运河的右岸，所有的百姓都捏着一把汗，唯恐大水吞噬了自己的家园。

  真正修佛之人都有一颗无私的心，都有为他人、为苍生奉献的高尚情怀，修佛之人也深知心诚则灵，佛祖会保佑人间生灵。自大运河大水来临之日，单姑太就率领众道友，静坐大堤最危险之处，诵经焚香，祈祷佛祖保佑大运河两岸的百姓平安，虽然大运河的河水几次险些冲破大堤，但最后好似河水有神灵管束一样，又都驯服的乖乖待在河槽中，而每次的河水汹涌之时，普通百姓都吓得不知所措、六神无主，此时的单姑太依然是静坐堤上，心无旁骛，两眼微闭，一心向佛。单姑太已经静坐大堤上八天了，每天是日夜祈祷诵经，一刻未曾离开，八天来，惊慌失措的百姓，每每看到安静、慈祥的单姑太，那棵不安的心就平静下来了，看到了单姑太，他们那曾经想放弃家园逃命的想法也荡然无存了。大运河高水位运行到了第九天，去南京礼佛回京的彤贵妃路过三姓庄，彤贵妃的船顺流而下，彤贵妃嘱咐行船的人们，要小心行船，不要因为行船改变了水流，冲毁了大堤，此时的河水中间水面甚至都高于河堤了，彤贵妃的行船好像在大堤上方飘着，沾了佛家之气的彤贵妃看见了在大堤上静坐诵经的单姑太，心中暗暗道：“民间多高人啊，修行不必择场地啊，心中有佛为苍生，不必拘泥形式，我要结识这位仙姑，与之共同交流礼佛的感悟。”彤贵妃收回了自己的思绪，命随行人员慢慢靠岸，上得岸来，与单姑太一番交流，甚是投机，二人共同向天地扣头，结为金兰之好，彤贵妃为姐姐，单姑太为妹妹，单姑太时年一十九岁。



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