第八十四章 两百年后 (3 / 5)
        爷孙俩又寒暄了几句，曾麟书问吴应熊：“你的父亲，最近从江西可有家书来？”

        曾国藩在1856年被石达开率领的太平军围困在江西南昌：太平军自从九江、湖口大捷之后，主力乘胜直捣湘军后方，进军武昌。署理湖北巡抚的胡林翼去信求曾国藩撤回在江西的湘军主力回救武昌。而曾国藩坚持固守江西，与潘阳湖内湖水师相互依存，仅派湘军悍将罗泽南回救武汉。自1855年11月起，太平天国名将石达开联络广东天地会起义军连下江西瑞州、临江、袁州、吉安，并乘胜攻破樟树镇湘军大营，湘军溃兵涌入南昌城，曾国藩也只好进入南昌城收拾残局，此时被太平军围困，连家书都发不出。

        吴应熊想在家乡招募团练去南昌为父解围，便回答曾麟书：“最近几个月，孙儿都没有收到父亲的家书了。这几天昏迷时，常做恶梦，梦到家父被长毛围困，凶多吉少。”

        “这下如何是好？”曾麟书心里也有一种不祥的预感，喃喃自语道：“伯涵（曾国藩的字）性情至孝，每月必有家书来报。为何最近两月不见来信？”

        “不如孙儿招募一支乡勇，杀到南昌看看。”吴应熊出了自己的想法。

        “不可，你就要完婚了，岂可外出杀敌？你要是出了什么事，我们曾家如何向贺家交代？”

        曾国藩出征前，给吴应熊订了亲，对方是同乡的贺家，原本就打算在1856年完婚，所以曾麟书没有多想，摇摇头，拒绝了吴应熊的提议。

        吴应熊此时满腔热血，岂肯还呆在湖南乡下，于是大声：“生逢乱世，大丈夫当效命疆场，安内攘外，焉能困于儿女情长。何况孙儿梦见父亲有难，岂能安心嫁娶之事？”

        “侄儿得好！此建功立业的大好时机，大丈夫当效命疆场，安内攘外，焉能久困乡下荒废光阴耶?”这时，从门外走进一人，高声接话道。

        接话的人，约莫三十多岁，中等身材，穿一件青色麻布长袍，腰细一根麻绳。正是曾麟书的第四曾国荃。他在族中排行第九，秦月上前行礼，叫了一声：“九爷。”

        吴应熊看了曾国荃一眼，他的脸很瘦长，肩膀也很窄，看起来也是一文弱书生，但他虽面带笑意，粗眉下一双细长的眼睛，却射出锐利、阴冷的光芒。

        吴应熊便也上前行礼，道：“九叔，你那可有父亲的消息？”

        曾国荃点点头，：“暂时没有。”

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