序 渊源 (3 / 4)
        英格利斯察觉到主席的不满，连忙解释道：“可是，主席先生，您是知道的鸦片贸易是女王陛下特许的，因此，我们进行的是正当生意，理应受到政府的保护。”

        “哼…。”史密斯冷冷地哼了一声，继续问道：“你还是先谈谈林则徐——中国皇帝的钦差颁布的法令吧？”

        “嗯…，他到广州后的一周或１０天后就颁布了第一个法令…，他的法令很简单，就是要把我们的鸦片从中国彻底清除出去…。”英格利斯略一停顿又说道：“想必您是知道的，尊敬的主席先生，单是我国商人在中国的货物就足有２００００箱，这些都是我国公民的私有财产！他的这一野蛮举动干扰了我们的商业活动，严重损害了大英帝国的利益！”

        “驻广州的欧洲商会听说此事之后，是什么意见呢？”

        “林则徐到广州之后，命令我们在三日之内交出所有鸦片。商会就此命令开了几次会，但会议上众说纷纭，但没有得出明确的答案，要知道，放弃那样巨大的利益对于我们来说是很重要的事情，我们需要时间来考虑，而那样一个强制性措施只给三天时间考虑实在太短了。”

        此时，一直在旁边静听的布勒先生开口问道：“英格利斯先生，你认为钦差大人是想查封还是收购？”

        “我、我不能确认。”英格利斯耸耸肩，“从他亲自颁布的法令上看他有收购的意向，但是…，但是我没有进一步的证据…。”

        英格利斯先生，请问你前面提到的鸦片禁令是针对你，还是针对宝顺洋行，还是在广州的整个商会？”史密斯马上接过了话题。

        “针对整个商会！”英格利斯肯定地答道：“这一点我可以肯定，在法令颁布之前就是这样！”

        “那钦差大臣林则徐命令欧洲商会交出鸦片后又发生了什么呢？”布勒又问道。

        “嗯——，”英格利斯整理了一下思路又说道：“法令是在１８日，星期一颁布的，我想我是星期一下午第一个得到消息的人…。法令是要限制我们三天交出鸦片，但之后的两天都浪费在商会无休止的争论中，最终商会为了避免我们英国商人的损失，决定招几个不相干的外国人，告诉他们，我们从钦差那里得到消息，他们次日早晨必须交出１０００箱鸦片，否则他们中的两个人就会丧命。那些外国人很勉强地交出了１０３０箱鸦片，其中我们商行的商人拿出１０箱凑数。但第二天早晨，我们就意识到这种行为是愚蠢的，因为钦差并不满足于区区１０００箱鸦片，在之后的法令中，他说他知道在伶仃港口船上有几万箱鸦片，他命令一箱也不许运走。为了挽救大家的损失，商会请颠地先生第二天进城去见钦差，颠地先生本来是愿意去的，我本人也希望他去，但有位明智的商人认为颠地先生去了会被软禁起来。于是，颠地先生也产生了顾虑，最后，商会决定让我和三位会讲汉语的先生先去试探一下。我们去见钦差的道路并不是一帆风顺的，我们被带进城之后就被扣了起来，我想大概有２０个小时吧，汤姆先生和我被分别带到四位职位仅次于总督和代理总督的高级官员面前。他们问我是谁，我说我是颠地先生的同事，他们想知道为什么我能来而颠地先生不能，我告诉他们颠地先生被商会阻止住了，颠地先生不是不敢来而是商会不让他来，而我也是以个人名义来的。然后他说钦差让颠地先生自己来并不是让他作为商会代表前来谈判，而后他又强调颠地先生必须来。我告诉他颠地先生不能来，他不能交出鸦片，鸦片不是属于他个人或商会的，大部分是属于其他人的，这些人有些在印度、有些在英国，按照我们的法律我们不能无偿交出别人的财产、我告诉他我就要回英国了，如果我交出别人的财产，我会受到英国法律的惩处。对此他们的答复是：‘对你们的法律我们一无所知，钦差是皇上派来的负有特殊使命的大人物，他已经命令颠地先生来见他，颠地先生就必须来。’并且一遍一遍地重复了一刻钟，让我必须去告诉颠地先生他必须来。我回答我可以去见他，但我不能保证他来。我想对汤姆先生的审问也是同样的结果…。然后我们被释放回家了，我们到家时商行的商人们又聚集了过来，那大概是十点钟吧，在一刻钟之内我们做出了决定，颠地先生第二天早上去见钦差，但就在当天下午义律上校来到了广州，我们的责任解脱了。”

        仔细听完他的讲述，史密斯没有继续问话，只是低头沉思着什么。此时，一个姓金的议员不耐烦地问道：“英格利斯先生，请不要在这些无谓的细节上浪费我们的时间，请你讲一下在义律上校来之前，你们都受到什么样的胁迫吗？我记得你刚才说过，你去见钦差的时候曾经被监禁过？”

        “哦，是的！”英格利斯努力回忆着说道：“那时候，我曾被关进了庙里，面对的是无数手持棍棒的中国百姓，所有的下人都围着我转…。”

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