第九回 (3 / 4)
        出了武侯祠，那年轻公道：“适才若不是有兄弟出手相救，在下实是性命难保，请受在下一拜。”罢，便向习伯约深施一礼。习伯约赶忙还礼，道：“路见不平拔刀相助，乃是我辈应尽之责！”年轻公点头道：“兄弟果然是侠义之士！未曾请教高姓大名？”习伯约暗忖：“我这名字倒是无人知晓，即便出去也不会惹来朝廷注意。”便如实答道：“在下姓习，名伯约。”年轻公朗声笑道：“原来是习兄弟！我姓张，名昌宗，定州义丰人，不知习兄弟是哪里人士？”习伯约略一思量，答道：“在下乃是扬州人士。”

        张昌宗道：“正所谓‘扬一益二’！早便听那扬州风景如画，富甲天下，我是慕名久矣，却未能有机会前往游历一番，实是一大憾事！”习伯约闻言，却是颇觉尴尬，心道：“我虽然在扬州住了有半年光景，却也从未领略过扬州风光呢！”

        张昌宗又道：“不知习兄弟贵庚？”习伯约道：“在下今年已是十四岁了。”张昌宗笑道：“你我二人一见如故，不若以兄弟相称，如何？”张昌宗相貌出尘，气度潇洒，习伯约早已有意与其结交，此刻闻言自然是欣然答允。张昌宗便道：“为兄痴长你几岁，便斗胆称你一声‘贤弟’吧！”习伯约抱拳喊了一声“大哥”，二人便来至僻静无人之处，撮土为香，义结金兰。

        立誓已毕，二人站起身来，张昌宗问道：“贤弟此行是要往哪里去？”习伯约道：“弟这是要返回扬州，途经成都时便在城内外游览了一番，却未曾想能与大哥偶遇。”张昌宗道：“适才在武侯祠中欲杀我之人却也并非外人，而是我五哥的表妹婿。”习伯约闻言，不禁大觉奇怪，问道：“既然是姻亲，他又为何非要取大哥性命不可呢？”张昌宗摇头道：“这个我也不知道了。我与五哥千里迢迢赶来蜀中便是为了祝贺其满月，谁想他不感激我，反而不问青红皂白便欲置我于死地，真是岂有此理！”到这里，他不禁又是怒火中烧。

        习伯约赶忙劝解一番，张昌宗这才平息怒火，道：“闹出今日之事，你我二人想来已是不能再在这成都城逗留了，累得贤弟不能尽兴游玩，为兄真是过意不去。”习伯约道：“大哥不必介怀，这城外的景色我倒是已经见识得七七八八了，此时离去也无甚遗憾，不过我尚有行李留在客栈中，还需入城去取一趟。”

        张昌宗点点头，便随习伯约一同回了客栈。习伯约结了房钱，便拿了行李，去马厩牵出大宛马，大宛马与主人多日未见，甚是思念，便与习伯约着实亲昵了一番才罢休。

        张昌宗并无马匹，二人只得一路步行，出成都城向东而去。习伯约问道：“大哥，你这是要往哪里去？”张昌宗道：“我五哥已快马加鞭赶去神都了，我要去神都与他会合。”习伯约又问道：“大哥也要去朝中为官吗？”张昌宗却摇摇头，道：“为兄志不在官场，倒是想去军中效力。”习伯约闻言，不禁“哦”了一声，面露惊讶之色。

        张昌宗道：“如今天下，女主当政，以致四夷猖獗，北有突厥，西有吐蕃，此二夷岁岁进犯，杀我民，掠我钱财，实为可恨！而东北契丹叛乱，去岁方才平息，还是借助突厥之力，不然整个河北道恐怕都要不保！”习伯约闻言，也不禁眉头紧皱。

        他虽然恨武则天入骨，却也不愿这天下被外族所乱，便问道：“我大……周的精兵强将呢？为何不去平乱？”张昌宗冷哼一声，道：“精兵强将？若是有精兵强将，又岂会容得胡儿猖獗？”习伯约只觉难以置信，高声道：“这可真是奇了！想我大周男儿英雄无数，练得十万精兵又岂是难事？再选一位通晓兵法、武艺高超的上将军率军出征，他胡儿又不是有三头六臂，如何会打不赢？”

        张昌宗闻言，叹气道：“贤弟莫非不知朝中局势？朝中名将大多忠于唐室，早已被当今皇帝斩尽杀绝了，又到何处去找贤弟所的上将军？皇帝只得派她的侄儿带兵前去迎战，可她的侄儿着实是草包一个，尚未接战便吓得屁滚尿流了，损兵折将大败而回又岂是奇事？”

        习伯约闻言，也是长叹一声，心道：“大唐以武立国，军中宿将皆是忠君爱国之士，自然不会为武则天那贱人所用，想来那武则天心狠手辣，自然也不会留下这些祸患。可惜苦了百姓，要受异族欺压，真真是可恶至极！”他不禁义愤填膺，当即便道：“大哥，待我了结了家中之事，便去洛阳找你，咱们兄弟一起到军中效力，去边塞杀胡虏！”张昌宗大喜，双手按住习伯约的肩头，道：“贤弟武功卓绝，定是一员虎将！”习伯约想象着日后二人并肩杀敌的情景，也是颇为兴奋。

        张昌宗又问道：“为兄还不知贤弟师承何门何派呢？”习伯约如实答道：“弟乃是天师道弟。”此时天师道虽然式微，但威名尚存，张昌宗不禁惊呼道：“原来如此！怪不得贤弟年纪便有如此武功，原来是名门弟！”习伯约笑道：“大哥谬赞！我天师道武功博大精深，弟随师父日夜勤学苦练，方有成，若是想要成为高手，仍需日日苦修不辍。”

        张昌宗点点头，忽然问道：“贤弟莫非也是道士？”他知道天师道乃是道家门派，便以为其中都是道士。习伯约闻言，却不由得苦笑道：“弟跟随师父只是习武，未曾修道，所以也并非道士。”张昌宗不禁哈哈一笑。

        二人继续前行，到了一处市镇中，张昌宗也买了一匹马，便一起骑马而行。习伯约此前从未骑过马，得了大宛马之后也只是一直牵着，此时坐上马背，只觉周身不适。张昌宗见状，不禁奇道：“贤弟有此神驹，却不会骑马？”习伯约尴尬一笑，尚未答话，大宛马忽然迈步狂奔起来。原来，大宛马见主人坐到了自己背上，以为主人终于要纵情驰骋一番了，便撒开马蹄狂奔起来。

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