第六百四十一节 世界发动机 2 (2 / 3)
        石油公司的目标还是火车，可还是那个困扰已久的问题，安全性，铁路公司连煤油都不愿意运输，更何况是汽油呢。

        结果这一重要的发明蒙尘，一直得不到应用。哪怕各国发明家先后把体积更小，重量更轻的汽油机替代过去的蒸汽机搬上了汽车，发明了现代汽车。可一时间距离普及还很远，而石油公司并没有看到汽车的未来，因为他们不认为这种玩具的前景能跟铁路相比，否则在他们的强力推动下，世界汽车时代可能会更快到来。

        因此奥托发明的汽油机，最后只是沦为了一些发明家的爱好，大家纷纷基于汽油机做一系列新发明，或者改进汽油机的性能，或者改进汽车的性能。

        同时在石油公司的悬赏下，还有一些其他的发明出现。

        有人提供了几种蒸汽机，基本还是瓦特原理的蒸汽机，不过在锅炉上做了一些改进，加了喷油嘴等结构，让锅炉可以燃烧石油而不是煤炭。

        哪怕电动机已经出现，并且开始取代煤炭在城市里成为新的动力源，可在野外，电力总不能覆盖。所以他们希望石油能够抢占煤炭的野外市场，他们找到了很多特有优势，那就是同等体积的石油，比煤炭燃烧的能量更大，能驱动火车跑更远的距离。这意味着，一次加油将比煤炭跑更远的距离。

        但当石油蒸汽机发明出来之后，市场并不认可，因为仅仅是运输距离增大的优势，不足以让铁路公司转换系统，煤炭已经建立了一整套运输和供应体系，要重新打造一个石油的运输工补给体系，成本太高，而且石油的价格，始终比煤炭要高不少。同样的价钱，烧煤可以跑的更远的情况下，没人愿意用石油。

        唯一的突破口是軍队，軍队不太在意成本，更在意技术优势。当海军发现，加满同样体积的石油，可以多跑一半距离，这是巨大的优势。因为海军一直苦于，无法直接绕过西非去攻击英国本土，如果航程可以增加一半，他们就有能力在尼日尔河中国基地加满邮箱，然后直航英国作战，而不用受制于在地中海步步推进了。

        于是海军决定采用这些新技术，军备竞赛开始后，新式战列舰都开始采用燃油，而不是煤炭。不但作战距离变长，而且燃料补给也比以前更快速了。以前为军舰加满煤，全船士兵得辛辛苦苦两三天，可现在用油泵泵送石油，半天就能完成燃料补充。而且相比满是煤灰的煤仓和甲板，使用石油之后，军舰都变得干净了起来。

        对石油公司来说，海军的使用其实解决不来问题，因为海军充其量也不过一两百艘大型铁甲舰，能够燃烧的石油数量有限，远洋商船依然使用廉价又方便补给的煤炭。

        在市场的持续低迷之下，石油公司甚至关闭了许多产量下降的油田，大量解雇员工，但利润依然微薄，股票价格爆跌。

        直到汽油机发明三年后，应用才迎来了一线曙光。

        爱好者们的汽车依然是玩具，但有人开始将汽油机安装到联合收割机上，却让汽油机变得有实际价值了，至少在正统商人眼中，这比玩具更有前途。

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