第十六章 大清钦差蒲安臣 (3 / 3)
        “臣遵旨！”恭亲王答道。

        于是，在恭亲王的运作下，刚刚退休的蒲安臣摇身一变，成了大清国钦差大臣，办理中外涉交事务官。总理衙门的两名章京志刚、孙家谷赏二品顶戴，负责协同办理。为了不引起英法两国的不满，还特聘英法领事馆翻译各一名，为左协理、右协理。再添上随员、译员，大部分是同文馆学生，共三十多人，从上海出发，前往美国。

        为了显示大清是主权国家，蒲安臣还特地设计了国旗，长三尺、宽二尺，黄地镶蓝边，中间是一条五爪龙。黄龙旗是中国有史以来第一面国旗，也是第一面飘扬在欧美土地上的中国国旗。

        为防止蒲安臣权势过大，难以驾驭。临行前，恭亲王又亲自召见他，给了他八条训令，大概意思是：不管什么事情都要跟中国官员商量着来，不要自己做主。遇到大事情，要请示总理衙门后才能执行，也不要做主。即使遇到有益于中国的事，依然不要做主，必须和中国使臣商议后再做决定。遇到有损中国利益的时候，还是不要做主……不是！说反了，则必须冲在前面，悍然阻挡。蒲安臣的脑袋跟小鸡啄米似得点着应下来。

        考察团在美国考察了旧金山、纽约、华盛顿等城市后，即横渡大西洋赴欧，历经英、法、瑞典、丹麦、荷兰、普鲁士、俄国、比利时、意大利、西班牙等国。直至1870年10月18日返回上海，历时两年零八个月。

        这次考察基本上还是达到了出发前的目的，完成了笼络软化各国的使命，得到了列强不借修约讹诈中国的承诺。当然，其间也发生了一些不愉快，最要命的是在考察俄国时，蒲安臣竟在圣彼得堡患病身亡，最后是由志刚带领着团队完成了考察。

        虽然说这次考察有一定的意义，但是，上至皇帝、皇太后、王爷，下至同文馆小学生，竟没人提出来借此机会全面向西方学习一下，比如考察西方的各种社会制度，工商业状况等，回来依葫芦画瓢的改革一下。可以说，这次考察在推动中国近代化进程这个最关键问题上没有任何意义，这跟三年后从日本出发的岩仓使节团截然不同，到时笔者再跟大家讨论这个问题。

        幕府虽亡，但战争还远远没有结束。忠于幕府的残余势力在各地纷纷起事，其中有号称“佐幕双壁”的会津藩藩主松平容保，悍然整顿军马，公开叫板天皇，一时间会津藩又成了幕府残余势力的快乐大本营。

        江户的两千余名武士聚集在上野宽永寺，组成了“彰义队”，以袭击暗杀新政府军为乐。

        东北的几个藩组成了“奥羽越列藩同盟”，也瞅着天皇不顺眼，在那里骂骂咧咧。

        但他们都被老奸巨猾的鲇鱼用几个月时间一一扫平了，鲇鱼用傻子剪枝的技术来对付他们，他是这样说的：“去除枝叶，茎干自然会干枯。”

        胜海舟在同西乡隆盛签订七项和平协议以后，随即命令停泊在品川海峡的幕府海军向新政府军投降。十几天后，他却得到了这样的消息：“幕府海军副总裁夏本武扬拒绝投降，已率领舰队出海，驶往安房馆山海峡。”

        他不由得大惊失色！

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