午夜之前
南宫宝洗了个澡，换了一套衣服，觉得精神好了些，只是这衣服颜色灰暗，与仆人的衣着并无两样，之后他来到客厅，见母亲与段老太太还在拉着家常。在望江楼前，他匆匆见过段老太太一眼，只是当时并未十分留意，现在他不得不上前行礼说：“晚辈见过段老太太。”段老太太笑道：“你便是小宝啊，果真是长得一表人才，只是非曲直穿这衣服不怎么好看吧。”陈英兰也笑道：“我也糊涂，明天给你去买几套好点的衣服吧。”南宫宝说：“不必了，我明天要走了。”段老太太问：“你要走？去哪儿？”南宫宝说：“我培巧儿去拜祭她的亲人。”陈思兰问：“那什么时候能回来？”南宫宝说：“我会尽快的赶回来的。”陈思兰说：“大哥现在在家。”南宫宝说：“我见过他。”陈思兰说：“难得大家都在，晚饭一起吃吧。”南宫宝点点。

　　饭桌上，陈思兰左边是青青，右边是南宫秀，再右边依次是陈英，段雷，段老太太，南宫宝，

　　饭后，南宫宝正准备离去。陈英忽然说：“大家请等一等。”南宫宝问：“还有什么事吗？”陈英说：“我从外面带了些礼物，正要送给你们。”南宫宝停下来，接着一个丫环进来，手中托着三个盒子。陈英接过来，给了青青，

　　南宫玉宝拿着盒子，觉得有些沉，但并没有要打开看看的意思，回房随手丢在桌上，上床便睡。而青青一回来便将盒子打开，只觉一道白光，将房子照亮，她惊呼道：“这是什么？”

　　南宫宝起得很早，走床后便独自来到前院，备好马车，还特意选了一辆好点的马车，也选了一匹健壮的马，再去后院敲母亲的门。陈思兰也早已起来，便问：“你们这么早便要走了吗？”南宫宝说：“早去早回，娘也不用送了，也不去惊动别人。”陈思兰说：“那好吧。路上要小心。”南宫宝说：“娘自己要保重。”接着转身来到

　　马车出了南宫府，青青忽然从车箱中钻到车头，挤在南宫宝身边坐着。一手抓紧车沿，一手手着盒子，还是不言语。南宫宝问：“你生姐姐的气了？”青青还是不语。南宫宝笑道：“看来你是生你姐姐的气了，我打她一顿好不好？”青青说：“不好。”南宫宝说：“看来你还是疼你姐姐的，快回里面去吧，不然姐姐一个人在里面闷坏了。”青青听了，又钻进车箱去。但不与

　　陈思兰记得中午去给南宫宝买两套衣服，便打算去街上一趟，而南宫秀知道了，也要一起去，而段雷和段老太太也跟着去了，铁柱也跟在后面，他是陈英特意派来保护众人的。段家虽谈不上很富有，便也算得上是大户人家，而且段老太太为人豪爽，出手大方，为南宫秀买了不少礼物，陈思兰少不得也给段雷买些什么。

　　回到家时，有丫环送上一封信，说是从小少爷衣服中掏出来的。陈思兰接过来说：“我知道了。”她见信上没有写姓名，想起在望江楼时青青义给南宫宝一封信，而南宫宝没有找开随手放进口袋中，必定是那封了。丫环为他洗衣服时搜出来的。南宫秀见了，要抢过来看。陈思兰拦住她的手说：“别乱动。”说完收起信，叫人把他们买的东西整理一下，自己回房。忍不住将信打开，只见上面无头无尾的写着四个字：“他没杀人”。陈思兰见到这四个字一时有些莫明其妙，但接着便想：“这信是从小宝床上找到的，那么也许是铜面人留下来的，他留给谁呢？谁没杀人？谁又说他杀了人呢？”她猛然想起欢乐儿来，必定是指他了，铜面人说欢乐儿没有杀人，自然是指

　　甜甜将欢乐儿的棺材安置后，便由何水生培同，在望江楼近处打探消息。据甜甜所言，在决战前三天，她们便出发回谷去了。也即欢乐儿在三天前便与他们分手，要查清这三天的行踪或者他的船从哪儿来的，这之后又到什么地方去了，与什么人接触过，可真不是一件容易的事。欢乐儿的仇人可以说遍江湖了，他年轻时行事过激，取人性命，断人手臂上常事，而且还有一些别有用心的人也都想着他死，因而要从这方面找出仇人也更难了。两人乘船往下，正遇上阿木和无忧儿，不用说，他们是来找甜甜的，甜甜本想躲进船舱中，但阿木已经看到她了，喊道：“甜甜。”无忧儿也看到了，大声叫道：“甜甜。”甜甜无法，只好叫道：“爹，娘。”只叫了一声，这眼泪便又掉了下来。两船靠近，甜甜便扑到母亲怀中放声大哭。无忧儿拍拍她的头说：“别哭了，甜甜。”他自然也知道欢乐儿的死，自然也很伤心，但现在感觉好些，见甜甜哭了，也知道出言相劝，可他只会说这两句，劝了两句，见没有效果，便将脸转向何水生，问：“你是谁？”何水生忙行礼说：“晚辈何水生，见过大伯，伯母。”无忧儿瞪了他一眼，说：“你没有其负甜甜吧。”何水生说：“晚辈不敢。”阿木说：“多谢何公子照顾小女，我在此谢过了，我这便带她回去。”甜甜忙说：“我不回去。”阿木问：“为什么？”甜甜说：“我要为大伯报仇。”阿木说：“铜面人不是死了吗？”甜甜说：“可是有人在大伯船上安放了火药，这才是真凶，我要找出那个人来。”阿木说：“你一个人在江湖上走我们很不放心，不如先回谷，让可儿他们培你一起查。”甜甜说：“我一个人也可以查出来，不用不着他们帮忙。”阿木问：“你真的决定留下来？”甜甜嗯了一声。阿木说：“那好吧，我们也留下来培你，你现在到哪儿去？”甜甜说：“何帮主建议先去问一问丐帮的杨帮主。”阿木说：“是吗？我们刚见过他，他说你在鄱阳湖分舵，我们就马上赶来了。”甜甜说：“我们再去找他。”阿木转头对何水生说：“何公子，你要是有事可以先回去，甜甜有我们照顾就行了。”何水生说：“其实我也想为欢乐儿大侠的报仇出点力气，你们也知道，他与我们鄱阳湖很有渊缘，还望伯母允许我同去以效犬马之劳。”甜甜也说：“娘，他既然如此诚心，便让他一起去吧。”阿木说：“这不还随便你。”

　　两船往下划，不多久便靠岸了，何水生叫手下的看着船他们随阿木上岸，沉着一条小路，进入一个小村庄，在一个破旧的茅屋前停住了，阿木敲了敲门，门开了，开门的正是杨继宏，空正竟也在里面。阿木见向两人行了一礼。甜甜和何水生也向两人行礼。几个人进去，阿木说：“又来麻烦杨帮主了。”杨继宏说：“能够孝劳倒是我的荣幸，只是恐怕让你们失望了。”空正说：“也许我们是为着同一件事而来的。”四人坐下，何水生说：“我也想为欢乐儿的案子尽一点绵溥之力，还望两位大师不要见笑。”杨继宏说：“何帮主客气了，现在谁不知道，鄱阳湖的势力少有人能比，很快便可以直追当年的天河帮了。”何水生忙说：“杨帮主见笑了，我那点实力，打打鱼还是可以的。”甜甜说：“杨大伯，我们找上你是想问正事。”杨继宏说：“问吧，知无不言。”甜甜说：“我想问一下

　　等他们走远，杨继宏说：“他们开始行动了。”空正说：“我想阿木他们也许不会展进江湖帮派之争。”杨继宏说：“但甜甜却说不定，她太年青了。”空正说：“我想甜甜帮何水生去主动进攻太湖。但如果太湖打来了，她出于义愤，很有可能会出手相助，而且阿木他们也会出手。”杨继宏说：“当两帮的力量匀衡时，也许就可以相持下去，以望江楼为界，但不知道太湖有些什么力量，关键是不知道太湖的力量损失了多少。如果没什么损失的话，应该是很强大的。”空正说：“我也不知道，刘风也离开了太湖，两位帮主都离开自己的地盘去干什么？水上看得清，可这地上又怎么看得清呢？”杨继宏说：“陈英已经收手很多了，他说他看到赛公明的影子。”空正说：“鹤蚌相争，渔人得利，这是我最不想看到的，我们只能希望他们不要相争。只怕赛公明在背后支持太湖，或都支持鄱阳湖，让他们斗得两败具伤，而他却完好无损。欢乐儿，你为什么不听我的劝告而回去呢？”杨继宏说：“如果少林能告诫天下，让他们不要争了，不也可以吗？”空正无奈的说：“少林，少林，他能阻止什么，自古江湖纷争，谁会把少林放在眼里？”杨继宏反问：“谁敢不把少林放在眼里？只要你少林肯出面，什么事摆不平的呢？”

　　马车在崎岖的山路上行着很不平稳。南宫宝尽力将马车赶得慢一些，经过一个山脚下时，遇上一伙山贼，将马车拦住，叫道：“此树是我栽，此路是我开，要从此路过，留下买路财。”南宫宝问：“要多少？”为首的一人说：“还问要多少，有的都留下来。让我看看车上是什么人。如有美女，可以留作压寨夫人。”话音刚落，



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