第六百五十二章 登陆爱尔兰 (2 / 3)
        诺斯勋爵收好国王已经签过字的文件，接着义正言辞地说道：“绝对不行，陛下。法兰西的行为完全可以说是偷袭，不列颠若是在毫无反击之下就派出外交官和谈，最终非但得不到和平，更可能激发出路易十六心中的野心。”

        乔治三世边听边点头，想想后道：“路易十六的下一步应该就是登陆，多派间谍，必须找到法兰西人的登陆计划。还有，国内的那帮天主教徒，必须严密监视，以防止他们在这个时候发动叛乱。”

        诺斯勋爵颌首道：“放心！陛下。我已经与天主教协会的负责人乔治?戈登议员约定在三日后举行私人会谈，我打算以支持他提出的天主教平等法案为条件，安抚以他为首的一众天主教徒。”

        “天主教平等法案？”乔治三世脸色沉重地说道，“如此一来，占绝大多数的新教徒会怎么样？我的首相，你要知道，不列颠王国是以英格兰为核心的国家，而英格兰又是一群新教徒的国家。在伦敦的议会中，除了少数被歧视、孤立的苏格兰、爱尔兰人外，其他全部是英格兰新教徒。这些人中即使有对天主教同情的也不在多数，你认为你的法案能通过吗？如果法案被议会拒绝了，那反而会激怒那群天主教徒。”

        诺斯勋爵皱眉道：“制定和推出法案需要时间，先定下约定，安抚以乔治?戈登为首的天主教徒，等若干月法案推出并被议会否决时，即使天主教徒有不满，外部的情况也可能不似现在这般不安()。”

        “你说的也对。”乔治三世点点头，无奈地说道，“这件事要做得隐秘，虽然肯定会有风声传出，但在法案送交议会之前，我会给予你支持。放心去！”

        “非常感谢，陛下。”诺斯勋爵鞠躬行礼谢道。

        乔治三世成为国王二十一年，无论是早年与辉格党的对抗，还是之后的北美战争，他都能游刃有余地应对，唯独此次，他感受到了危机与沉重的压力。与法兰西的战争并非他现在最忧虑的，在北美战争开始之初，在西班牙、瑞典相继参战之后，他便有了心理准备。如今，北美战争即将平定，西班牙和瑞典也被击败，他反倒对法兰西是有恃无恐。真正令他忧虑的是伦敦的天主教徒，是王室卫队中的苏格兰卫队、爱尔兰卫队等天主教徒组成的军团。

        当晚22时，爱尔兰南部的一处无人荒滩，一艘手划小船缓缓停上了岸，一名身穿法兰西军服的士兵警觉地将上了刺刀的步枪紧握在手中，在环视一番后跨下了船。

        他以小船为掩体，半跪在船体旁。寂静之中，不断上涌又退下的海水浸湿他的裤腿，同时，猛烈的夜风吹刮不断，在此情况下，他本应该冷得瑟瑟发抖，可是，他却一动不动，小心谨慎地凝视四边。

        五六分钟后，他空出一只手向船内探去，摸索几下后，颤抖着从中取出了一盏正散发着微弱亮光的灯具。他叹了口气，最后看了漆黑一片的陆地深处后，便站起身来，对着同样漆黑一片的海洋，举着灯连续做出相同的动作。

        海洋深处停泊着数十艘法兰西船只，这其中有一半是军舰，有一半是陆军运输船()。那名上岸的法军士兵便是登陆之前被派出探路的侦察兵。

        “我觉得派出侦察兵探路是多此一举，亲王殿下。”小王位觊觎者查理?爱德华?斯图尔特看着岸上亮起的微弱光芒道。

        “这是为了做到万无一失，国王陛下。”孔蒂亲王正色道。

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