第四百五十六节 米尔纳的决定 (2 / 4)
        殖民地当局怎么可能接受马尔博罗公爵的勒索？因为6军需要为丘吉尔先生被俘承担责任？毫无疑问。这个指责是荒谬的，毫无道理。

        当然，布勒承认，温斯顿。丘吉尔成为布尔人的俘虏确实与6军有关：乔治。怀特和他的部队没能守住莱迪史密斯。^^但这并不代表6军就应该为丘吉尔先生的遭遇承担责任：没有人强迫他成为战地记；他是自愿的，责任应该由他自己承担。

        6军、帝国政府和殖民地当局都没有必要负担营救费用。最多，只是出于道义和人道主义的考虑，向马尔博罗公爵提供一点象征性地资助。就好像丘吉尔先生的雇主《晨邮报》那样。

        布勒认为米尔纳应该比他更清楚这些他是职业政客。这表示米尔纳应该不会接受接受马尔博罗公爵的条件但他居然接受了。

        “你的决定令我百思不得其解。米尔纳爵士。”6军上将怒气冲冲的叫到，“但我必须强调的是。这是一个严重的错误。”

        不接受公爵地要求则是一个更严重地错误。米尔纳愁眉苦脸的想着。根据伦敦传来地消息，莱迪史密斯事件给索尔兹伯理勋爵、6军大臣和殖民地大臣带来了巨大的压力：军事失利和德国人的肆无忌惮的宣传活动都在刺激英国人的神经。所有人都在严厉的指责政府和军队，认为6军的无能使大英帝国蒙受了羞辱，要求政府立即实施报复行动，惩罚布尔人并挽回帝国的荣耀在这种时候，勋爵显然不会希望看到议会上院的贵族们再给他制造新的麻烦。

        还有美国人。马尔博罗公爵的夫人和伦道夫。丘吉尔夫人都来自美国的上流社会，如果两位女士利用她们的关系，在美国大肆宣扬英国政府和6军的无能给她们的亲人带来的灾难尽管这种做法非常冒险，可能将丘吉尔先生置于险境，同时影响任何营救他的计划但只要她们愿意承担风险，索尔兹伯理勋爵的处境就会变得更加艰难。

        如果勋爵的运气不那么好的话……

        当然，米尔纳无法猜测事情最终会演变到什么程度，但可以肯定的是，勋爵绝不愿意承受比现在更严重的政治压力；还有6军大臣和殖民地大臣。他们承受的压力与索尔兹伯理勋爵一样高，政治生命受到的威胁则比勋爵更高。

        所以。勋爵和两位大臣会竭尽全力避免他们地政治生命受到影响他们会接受马尔博罗公爵地请求。为什么不呢？反正花的不是他们的钱。是政府的钱，英国公民的税款拒绝如此合理的交易无疑是愚蠢和不明智的。

        不过勋爵或两位大臣都不会亲自站出来。马尔博罗公爵没有要求帝国政府承担美国雇佣军的佣金，他要求地对象是殖民地政府，开普或纳塔尔。因此必须出面宣布接受他的请求的那个人就变得非常明确了。

        不是其他人，就是他自己虽然暂时还没有任何明确指示，但米尔纳能够猜到伦敦最终会给他什么命令。

        既然如此，也就没有必要浪费时间等待那封电报了。

        “你必须理解我和相的处境，布勒上将。”他告诉愤怒的远征军指挥官。“现在我们必须先考虑的是布尔人的威胁，至于其他方面，只能在可以承受的范围里选择妥协。”

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