第二百八十五节 在白宫里讨论问题[下] (4 / 5)
        “你在开玩笑！”国务卿的声音中带着显而易见地难以置信。

        外交事务委员会主席

        信。“秦先生，请原谅我的直率。但要求中国皇帝建一条由南到北几乎贯通整个中国的铁路，这根本不可能，更不用说还有另外一条铁路。”

        “先生们，我很遗憾，但这是可能的。”秦朗耸了耸肩，“毫无疑问是可能的。”

        谢尔曼与外交事务委员会主席交换了一个眼色。“你的意思是……”

        他叹了一口气。“我们挽救的是一个皇帝的地位，先生们。皇帝，中国地皇帝。广阔土地和数亿人地至高无上地独裁——不管实际情况是否如此。至少名义上仍然是这样。所以为了保护他的地位。我们的皇帝陛下愿意做任何事情，两条铁路，只是小意思，而且也值这个价，事实上我们还能要得更多。”

        国务卿和外交事务委员会主席仍不能相信自己听到的东西。尽管有一点秦朗绝没有说错，干涉军将要挽救的是中国皇帝的地位，而他又是广袤土地和数亿人民的独裁。但他提出地要求……难以置信，就算英国人也没有足够勇气提出如此条件，但他居然还说“还能要得更多”。

        但秦朗从来没有犯过错误，了解他的人都知道永远不能低估他的判断力，所以他的要求仍有可能变成现实。而且一条贯通中国南北的铁路，它的诱惑实在太强烈了，没有人愿意抗拒它。

        沉默了一段时间，外交事务委员会主席说：“我认为这需要进行更详细的讨论。”

        “我同意。”谢尔曼点点头。接着问：“你刚才说。‘还能要得更多’，这又是什么意思，秦先生？”

        “一点添头。附带的好处，但更有价值。”秦朗地笑容变得更加明显了，“华盛顿和伦敦还可以要求我们地皇帝陛下将东交民巷[注定为使馆区，允许各国派遣军队驻守，并成立外交部取代那个不合时宜的总理衙门。当然作为友善的表示，我认为美国和中国应当将外交关系升级为大使级。”

        “政治回报。”谢尔曼想了想，这个建议比那条铁路更具有实际意义；再仔细想想，确实如此。“除了大使级外交关系，我认为其他都不需要讨论了。”

        外交事务委员会主席表示同意。

        “地确如此。”秦朗也说，但接着催促到：“但参议院的动作一定要快，时间不多，而且我们还必须先与伦敦沟通。”然后他站起来。“请原谅，但我要离开一下。”

        秦朗走出会议室，回到最开始他与布什和哈里曼聊天的地方。他们仍然在那里，低声交谈着，没有注意他的身影，直到他叫出哈里曼的名字。

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