人质
  周瑜派人悄悄打探湖贼线索，通过妓女香香了解到陈拳经常到县城里的沁春园玩耍。一天晚上，周瑜接到线人传来的消息——陈拳正在妓院寻欢作乐，于是立即带人包围沁春园，抓了陈拳，湖贼二头领陈章得知情况，勃然大怒，要求周瑜立即放人。周瑜义正词严：“陈拳杀人越货，打家劫舍，罪不容诛！”并且严令所有湖贼立即放下武器，改邪归正，悉数投降。

  陈章将周瑜的信撕成粉碎，破口大骂：“妈拉个巴子，要老子投降，没门！不让你尝尝我的厉害，你不晓得老虎是怎么吃人的！”于是同三名湖贼化妆成渔民，夜里悄悄潜入周家庄，准备将周瑜家人抓做人质。由于周老太太禁不起折腾，昏倒在地，没被抓走，他们只抓走小珏。湖贼用布堵住她的嘴，将她五花大绑起来，他们准备放火烧屋时，打更巡逻队赶来，湖贼吓得逃之夭夭。小珏被他们带到贼窝后，绝食反抗。陈章看着她，不怀好意地淫笑着说：“周夫人，暂且委屈一下，只要你家周县令答应我的要求，我就送你回去与家人团圆。眼下，可要好好配合我们哟！”小珏早就听说湖贼作恶多端，残害百姓的恶行，她怒斥道：“你们这帮恶贼，想拿我做交易，没门！”陈章恶狠狠地说“不要敬酒不吃吃罚酒哟！”小珏轻蔑地说：“呸！我不怕你们吓唬，要杀要剐随你们的便！”陈章一听，阴沉着脸，就像毒蛇吐信子一样吐出几句话：“好好，你有种，你想做女中豪杰，到时候我成全你，我们骑驴看唱本——走着瞧！”说完，他骂骂咧咧地转身离去。陈章叫人写信给周瑜要求他用陈换小珏。周瑜听说妻子小珏被抓，内心十分难过，想到自己常年在外，夫妻聚少离多，没给过她多少温暖和关爱。她无怨无悔地操持家务，十分辛苦，觉得很对不起妻子，感到十分歉疚。他想立即带人救回小珏，可是狡猾的湖贼神出鬼没，自己根本不知他们现在究竟藏在何处。他绞尽脑汁，决定利用交换人质的时机救出小珏，重创湖贼。于是一面假意答应交换人质，一面暗中筹划，以便做到万无一失。由于周瑜早就想剿灭湖贼，所以船只等物已经悄悄准备就绪，相关人员还进行了多次训练。

  湖贼十分狡猾，一直没告诉周瑜交换人质的具体时间和地点。就在周瑜积极派人打探湖贼的消息时，陈拳悄悄磨断捆绑他的绳索，夺下一名看守的佩刀，杀死几个衙役，仓皇逃命。不久，周瑜等人闻讯赶到，全力追赶。眼看越追越近，陈拳万分焦急，突然，有人骑马迎面而来，陈拳狗急跳墙，以闪电般的速度将那人拽下马背，翻身上马，调转马头准备逃跑。周瑜一看，非常着急，他迫不得已，弯弓搭箭，射中陈拳的右肩，他疼得“啊”地一声大叫，跌倒在地上。罪孽深重的陈拳见难以逃脱，竟然举刀自刎。周瑜急忙上前阻止，但是已经来不及了，只见刀光一闪，陈拳一命呜呼。周瑜见状，为看管陈拳的措施不力感到十分自责。他叫人用棺木装殓了陈拳，并在棺木里放置防腐的药材、石灰等物。有人小声议论：“匪首罪大恶极，当枭首示众，焚尸扬灰才是，为何如此妥善保管他的尸体？”周瑜听到后说：“匪首陈拳活着的时候罪不可恕，但是他的尸体并无罪过，没必要侮辱他的尸体，况且匪首的尸体还有用处。”由于匪首已死，周瑜感到要想救出妻子难度变得更大，因此决定制定更加周密的计划。周瑜紧锁眉头，陷入沉思之中，突然，衙役禀报说有一陌生人想见他。周瑜立即令衙役将陌生人带到大堂，陌生人一见周瑜就跪倒在地并呈上一封信。周瑜将信使从头到脚打量了一番，接信一看，皱起眉头——信的内容是关于交换人质的事情，时间定在今年夏至日，也就是明天，具体是早上、中午还是下午、晚上，没有确定。同时要求交换时双方只能带一条船，加上俘虏在内船上总共只能有20个人。周瑜看完信，气得将信扔到地上，说：“交换人质，也不明确在什么时间、什么地点交换，不知他们想要耍什么花招！”信使见状，吓得瑟瑟发抖。县丞厉声问信使：“你到底是哪里人？”“我是中垾银鱼村人。”“记不记得交信给你的湖贼的长相？”信使点点头，紧接着又摇摇头。“不要怕！”县丞说。信使听后点点头。县丞又问道：“找你送信的人什么装扮，什么口音，有几个人？”信使一听，害怕地说：“老爷，我是无辜的渔民，在湖边晒渔网时，被湖贼抓到，他们胁迫我给你们送信，如不愿意，他们就要杀我的全家老小。”



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