第七十二章 沧海横流(一) (3 / 4)
        虽然李鸿章给了袁世凯帮办北洋军务的名义，又电令威海各部一切听袁世凯号令行事。但是在袁世凯心中，对丁汝昌等人拉拢还唯恐不及，又怎么会托大让他们给自己行礼。

        袁世凯赶忙三步并作两步，一把上前拉住两位说道，“快别折杀世凯了，世凯何德何能，敢让两位大人行礼，快快请坐，快快请坐。”

        几句谈笑寒暄后，几人都分别坐了下来。说来也奇怪，今日本来是丁汝昌和刘步蟾登门求见的，不知道为何，此刻两人却是一脸的苦笑，望着袁世凯和徐世昌，有些不知道该如何说起的样子。

        袁世凯愣了愣，心中电光火闪间转了几个念头，已是有些明白，便笑着拱手说道，“不怕丁军门和刘总兵笑话，世凯是个连功名都没有的人，肚子里也没有读书人那么多的弯弯绕，两位大人今日前来，必定是有要事，有什么事情请两位大人尽管明言，世凯必定竭尽全力。”

        丁汝昌和刘步蟾相互对视了一眼，犹豫了一会儿，丁汝昌有些尴尬地苦笑了一下，拱手问道，“不敢相瞒袁大人，我等今日前来，正是有一事要拜托袁大人……”

        说着，丁汝昌却忽然将话题转向了一边，“敢问袁大人，汝昌听说南帮炮台西南的虎山已经失陷于日军之手，不知道此事是真是假？”

        袁世凯有些诧异的看了看丁汝昌和刘步~，迟疑了一下说道，“确实如丁军门所言，虎山已经被日军占领，不过虎山失陷并非我军力战不敌，而是世凯为确保南帮炮台的安危，有意放弃虎山收束兵力使然。”

        “步蟾斗胆说句话，还请袁大人莫怪，不知在袁大人看来，南帮炮台还能够坚守多久？”一旁的刘步蟾忽然起身拱手问道。

        这话问的确是有些过分了，刘步蟾是水师，本不应该干预陆军的防御，说出这样丧气的话更加显得不合体统。袁世凯也似乎被刘步蟾地话问的有些不知如何作答，目光注视着刘步蟾，有些迟着没有开口。

        “子香唐突，袁大人莫怪，”丁汝昌笑了笑，神情瞬间又变得有些黯然说道，“袁大人，我和子香今日过来拜见袁大人，正是因为南帮炮台干系我北洋水师安危太重。南帮炮台上的鹿嘴、灶北、龙庙嘴炮台克虏伯巨炮都可以击四面，一旦失陷于日军之手，日军利用南帮炮台上的巨炮攻击我北洋水师，北洋水师就危在旦夕了，故而今日我等不揣冒昧，想请袁大人给我等一句实在话，南帮炮台到

        住还是守不住？”

        一片的刘步~似乎也觉察到自己刚才地话说的有点不对，一抱拳振声说道，“袁大人不知，威海陆路守将，一个刘超佩心无斗志，一个戴宗骞一心想做中流砥柱却无半点才具，如果换做以前，步蟾今日这话是断然不会问的。横竖不过是战死为国尽忠罢了，步蟾绝无二话。然则中堂大人特意委托袁大人来守威海，袁大人在田庄台一战中地威名，步蟾早已闻名在心激荡不已，故而对大人坦言相问，言语无状，还请大人莫怪。”

        说着，刘步~一个千打了下去，慌得袁世凯赶忙上前扶住他，握着他的手淡淡一笑说道，“丁军门、刘总兵，世凯并无半点责怪之意，威海的现状你们心中也清楚，兵不能战，将不同心，难啊……世凯今日也坦言相告，威海能够坚守多久，世凯心中其实也并无把握。”

        丁汝昌和刘步蟾闻听袁世凯此言，似乎并不吃惊，只是相互看了一眼，一起举手抱拳说道，“袁大人，我等只有一事相求，一旦南帮炮台失守，无论如何，都请袁大人在失陷之前将南帮炮台上的克虏伯巨炮炸毁………”

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