第一百七十章 黄海海战 (2 / 4)
        为了买吉野，日本人发动了多次全国捐款：天皇把家产捐出十分之一，皇太后把首饰全部变卖，民众从牙缝挤钱大量捐款，各地成立了吉野会等募捐组织，最后才筹款足够。日本天皇一天只敢吃两顿饭，再饿也不敢多吃，对比当时慈禧太后的满汉全席，差距不可以道计。

        “开拓万里波涛，宣布国威于四方”——《天皇御笔信》

        在军国主义的畸形教育下，日本举国上下士气高昂，以赶超中国为奋斗目标，准备进行一场以国运相赌的战争。在1890年时，北洋海军二千吨位以上的战舰有7艘，共27000多吨；而日本海军二千吨位以上的战舰仅有5艘，共17000多吨。

        1892年，日本提前完成了自1885年起的十年扩军计划，到了甲午战争前夕，日本已经建立了一支拥有63000名常备兵和23万预备兵的陆军，和排水量72000吨的海军，超过了北洋海军。日本还出动乐善堂、玄洋社等间谍组织和人员潜入中国，加紧对中国各方面的情报搜集和渗透。

        战争是1894年7月25日正式开始的。

        清政府为了增援牙山孤军，派北洋海军巡洋舰济远号、广乙号，练船威远号，炮船操江号，由济远管带方伯谦率领，护送雇用的英国商船爱仁、飞鲸、高升三轮运载援兵赴朝。

        六月二十一，威远号护卫爱仁号、飞鲸号两轮自牙山返航。二十三日晨，济远号、广乙号两舰也自牙山回航，接应正向牙山驶来的高升号、操江号，当驶至牙山湾口丰岛西南海域时，突遭日本联合舰队第一游击队巡洋舰吉野号、浪速号、秋津洲号的截击。战斗约一小时，济远号、广乙号负伤败逃。广乙号逃至朝鲜十八岛附近搁浅焚毁。

        济远号被吉野号紧追，水手王国成、李仕茂用尾炮将其击伤。此时，操江号、高升号驶至。秋津洲号逼降操江号，高升号被浪速号所截，船上官兵宁死不降。浪速号舰长东乡平八郎竟下令将高升号击沉，清军950人除200余人生还外，余均殉难。七月初一，中日两国政府宣战，甲午战争开始。

        这个时候清廷终于感到了来自东边岛国的强烈威胁，他们开始寄希望于英国的调停或干脆想把英国拖入这场战争中来。不过英国人并没有上当，相反的还和日本人签订了共同抵制俄国的一系列条约。

        此时此刻，清廷终于把目光转向了台海岛，在那里还有一支在李鸿章看来足以扭转战局的舰队。

        于是，在八月中旬，罗凯终于摆脱了有名无实的困住他五年之久的湖北巡抚之职，被重新命为台海总督，受到的朝廷赏赐以万两白银计。

        值得一提的是，除此之外他还兼兵部尚书、都察院右都御史和台海水师提督三职。这个任命很让人玩味了，真正的兵部尚书当然在京师的兵部，而真正掌管都察院的是左都御史，这些可以说都是虚衔。

        但是存在必有价值，虚衔也有他的好处，自此罗凯就拥有了名义上的军权和监察权，而这个权利从某种意义上来说甚至已经不限于某一块地方。

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