祸水东引 (2 / 7)
        “放弃？”林凡嘴角勾起一丝冷冽的弧度，指尖重重落在舆图上江陵的位置，“我林凡从不做亏本买卖。这些钉子，不是放弃，而是要让它们发挥更大的作用。诸葛亮既然亲至荆南，必然已察觉荆南有我们的人，此时再贸然行动，无异于自投罗网。让暗线潜伏起来，静观其变，等待最佳时机。”

        他顿了顿，目光扫过舆图上长江的走势，声音低沉而充满算计：“周瑜想要荆南，诸葛亮要稳住荆南，而我们……要让这两股力量，互相牵制，斗个两败俱伤。”

        三日后的清晨，江夏城还笼罩在一片氤氲的冬雾之中，一队不起眼的车马悄然出了西门。车队规模不大，只有十辆马车，上面装载着丝绸、盐巴、瓷器等货物，看起来就像一支寻常商队。护卫也仅有三十余人，身着粗布劲装，腰间挎着朴刀，看似普通，实则个个身形矫健，眼神锐利如鹰，行走间步伐沉稳，隐隐透着军中操练的章法——这些都是林凡从亲卫中挑选出的精锐，个个以一当十。

        车队的目的地，是西陵——江夏与夷陵交界处的边境重镇，也是长江上游的重要渡口，更是江夏西面的门户。此地一旦有失，周瑜的兵锋便可顺江而下，直抵江夏城下。而车队中那辆最不起眼的青篷马车里，坐着的正是乔装改扮的林凡。他身着一袭青色长衫，头戴纶巾，面容经过简单修饰，看起来就像一位常年往来于边境的富商。

        此次西陵之行，他明面上是“巡视边境，考察互市”，实则肩负着三重秘密使命：其一，亲自评估西陵的防务虚实，查看城防工事与守军战力，毕竟此地关乎江夏安危，容不得半点马虎；其二，试探边境巴人部落的真实态度，苍龙岭一战虽暂时搅乱了江东与山越的联盟，但巴人部落态度不明，若能将其拉拢，便可为江夏增添一道西面屏障；其三，也是最重要的一点——他要借西陵这块宝地，下一盘更大的棋，将各方势力的注意力引向别处，为江夏争取喘息之机。

        车队行至午时，雾气渐散，阳光穿透云层，洒在苍茫的山林间。众人在一处山坳歇脚，亲随奉上干粮与清水，林凡却摆摆手，独自登上附近的高坡，眺望西面连绵起伏的群山。那里是巴人的聚居地，山峦叠嶂，林深草密，地势险要，向来是朝廷难以触及的地方，也是各方势力暗中角逐的棋盘。

        “太守，”亲随轻步走上高坡，压低声音道，“刚收到飞鸽传书，许都方面有动静了。”

        林凡转过身，接过亲随递来的密信，展开细看：“讲。”

        “曹丕公子在密信中说，司马懿在朝会上再次进言，弹劾太守您‘经营边境，私通蛮夷，招兵买马，其心叵测’。此番言论得到了不少曹氏宗亲与颍川士族的附和，就连程昱也在一旁煽风点火，说江夏兵力日渐强盛，恐成尾大不掉之势。丞相虽未当场表态，但脸色颇为难看。散朝后，丞相单独召见了杨修，详细询问江夏的钱粮收支、兵力部署等详情，盘问了近一个时辰。”亲随的声音越来越低，带着一丝担忧，“公子还说，丞相的头风病近日发作得愈发频繁了，有时一日发作两三次，痛得辗转反侧，医官们束手无策，只能用汤药暂时缓解。”

        林凡沉默良久，指尖捏着密信，指节微微发白。司马懿果然抓住了苍龙岭之事大做文章，意图借曹操之手打压自己。而曹操的病情加重，更让本就微妙的朝局变得愈发动荡。他深知曹操的性情，头风发作时，往往多疑善变，性情暴烈，极易被人蛊惑，这对任何人来说都不是好消息。

        “还有一事，”亲随继续禀报，“江东方面，阚泽已回到江陵。据我们在江陵的暗线探知，阚泽回城后直奔都督府，与周瑜密谈至深夜，期间府中灯火未熄，不知商议了何事。次日清晨，江东水军便有数支船队离港，顺着长江往洞庭方向而去，船队中还夹杂着不少运输粮草的船只。”

        洞庭湖？林凡心中一凛。那是连接长江与湘水的要道，也是通往荆南腹地的水路枢纽。周瑜派船队往洞庭方向，究竟是何意图？是想威慑刚刚归顺刘备的桂阳、长沙二郡，还是想与荆南的某些势力勾结，夹击江夏？亦或是另有图谋？

        正思索间，山下忽然传来一阵急促的马蹄声，打破了山坳的宁静。一骑快马冲破薄雾，直奔车队而来，马上骑士浑身浴血，甲胄破碎，脸上布满尘土与血迹，显然是经历了一场恶战。他冲到高坡下，滚鞍下马，踉跄着扑上前，嘶声喊道：“太守！西陵急报！今晨有不明身份的骑兵袭击西陵互市，烧毁货栈三座，死伤商民数十人！守军闻讯追击，却在城外峡谷中了埋伏，折损了三十余人，连带队的队正都战死了！”

        林凡脸色骤然一沉，眼中闪过一丝寒芒：“可曾抓到活口？看清袭击者的模样与来历了？”

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