82.流放罪犯鸿之舞 (1 / 2)
        流放地自然是箱馆，也就是后世的函馆。这地方数十年前就已经建立起了一座小城镇，算是整个虾夷地方除开松前福岛城以外的第二大人类聚居区了。

        不需要多介绍当地的渔业资源了吧，全世界最顶级渔场之一，北海道渔场就在旁边，光是每年向江户输送的昆布就价值数十万两。可不是诓人，一条真昆布，十米多长，价值黄金十两，可是宝货。

        渔民们捕捞各种各样的海产，经由各种贸易路线，向江户、大阪，乃至于大陆上的清国销售。据说光是虾夷的海产出口，每年就高达黄金三百万两，且对岸好像是个无底洞，有多少干货要多少干货，无底洞似的。

        经过这么数十年的发展，箱馆已经是一座有数千常住人口的繁荣渔港城镇，还有幕府和诸藩在这里设置“会所”，收购各类海产。

        幕府在虾夷地方的官厅也在箱馆，当地有幕府调派的津轻和南部藩兵二百人驻守，这个应该是实数，因为多年来沙俄军队屡次侵入虾夷地方，甚至曾经将数十名罪犯流放至虾夷地方，试图设置定居点。

        在往前的半个世纪中，幕府和沙俄的殖民势力，甚至在虾夷地方大打出手，往来交战多次，或者说是冲突更加合适。丢下的人命，均以数百计。这地方完全可以说是两国争端的前线，也是个送命的地方。

        对了，为什么选择箱馆呢？

        因为这地方居然可以种稻！

        整个城镇地处平坦沙洲上，这一地区又被称为箱馆平原。港湾东部有箱馆山，山前为箱馆港，港内水深，是天然良港，乃是整个虾夷对本州岛的门户。松前、龟田两半岛阻挡了西伯利亚吹来的西北季风，使该地成为北海道冬季气候较温和的地区。

        难怪未来美国人会选择箱馆开港呢，果然就是当地已经发展到能够自给自足，甚至算是生产型城市，可以养活一定数量的非农人口。加上还靠近北太平洋，方便美国捕鲸船靠岸补给修养。这才在黑船来航之后，成为第一批对外通商口岸。

        不过忠右卫门肯定不是让他们在箱馆做苦力啊，这回是要把他们送去鸿之舞金矿，先设法建立起能够渡过虾夷地方长达五个月冬季的坚固保暖住房的。开销不算什么事，咱有钱。而且他们作为幕府的流放犯，本来幕府就会出钱出力，把他们载运到虾夷的。

        能坑幕府一点是一点，反正发现了金矿也是给幕府，又不是咱们自己占下来。忠右卫门直接就去找蜂须贺齐裕，让他把这批人指派成去搜寻矿山的苦工。反正在蜂须贺齐裕眼里，这些人早就是死人了。

        派去搜寻矿山，还能让他们发挥一点余热，死了就死了。要是能发现金矿，那他们正好留在原地做矿工，完全省了幕府去招募人手的功夫。

        和蜂须贺齐裕打招呼的时候，他随口问了问，虾夷是有什么矿的。他常年住在江户，只去过几次四国德岛，对于虾夷地方完全不了解。

        听他这一问，忠右卫门小心翼翼的靠近他的耳边，然后很是神秘的说出了两个字，两个是人是鬼都动心的字。

        砂金！

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