第五章 商队
  自那天邱记饭庄一别后，简文哲每天就有些魂不守舍。虽说年纪尚轻，数日内结交了陈小从、陆韦林两位朋友，实属难得。况且简文哲是一富家子弟，虽说不如陈小从、陆韦林两家，在沂州府上，还算颇有名望。这一切也给正在人生路上探寻的简文哲留下了一笔财富。

  简文哲曾经也是致力于参加科举考试，后看到朝廷腐败，国家倾颓，已经无心参加科举考试了。其父简悦兴是一勤劳持家的商人，踏实能干。奋斗了一辈子，才为简家攒下一个宅院及沂州府老街的一个门店。走南闯北，简悦兴着实是吃了不少苦头。

  每逢遇到官家，简悦兴还得拿出一笔银两前去孝敬他们。这些对于商人们已经是习以为常的事情了，可是这些就占了他们一次性运送货物收入的十分之一，货物能不能全卖掉还是个未知数。着实是国家战乱，生意不好做。南方的太平军与北方的捻军两股势力让他们这些商旅团队遇到不少麻烦，稍有不慎，就会面临生命危险。

  清政府在尽量清剿动乱，朝廷想办法将这些对自己不利的乱党尽快剪除，以免影响到自己的统治。可是有些贼寇消灭完，另一股又冒出来，这让清政府很头疼，犹如明末的崇祯年间。好在清政府克制住了这个问题，最后一举将贼寇剿灭。

  简悦兴的商队天天遇到的就是这个问题，特别是太平天国运动最为强势的一段时间。南方不好去，因为南方在打仗。北方呢，还恐怕遇到山贼。遇到一次山贼，基本上一次的生意就完了。有些山贼比较讲道义，要钱财而不商人的性命。可是有些山贼既要钱财，还要商人的性命，这导致很多商人不敢贸然去做生意。

  就这样一来二去，许多商队就托着不再去进行贸易，导致当时的社会动荡不安。

  简悦兴自不必理会这些。

  他与随从每年都要出一次关外。关外虽说是清政府的龙兴之地，但是久而久之，疏于管理，慢慢就荒废掉了。后来国家动乱，慢慢就有一些人去关外谋生，以山东人居多，这也就是我们现在所讲的“闯关东”。

  简悦兴去关外也与这样的一部分人打交道，不过一般都是在盛京附近做生意。临了，就离开盛京，回到沂州府。一来二去，这一次生意还能攒下一二百两银子。遇到不好的关节，也就能攒下五六十两，有些甚至会全赔进去。光绪二十年的甲午海战，就让简悦兴栽了个大跟斗。关外比较乱，人心惶惶。他的货物运过去，可是承接的主人少，最后导致货物堆积，折了不少本钱。

  一次做生意回到家中，简悦兴看到儿子简文哲无心读书，就问他是什么原因。简文哲答道：“父亲，看到国家这个样子，我感觉到读书没什么前途，因此才没心思去读书。”简悦兴听后一脸诧异，向简文哲严厉呵斥道：“儿子，无论乱世还是盛世，读书都能有饭吃，而且是更有前途。不要把读书当儿戏，书籍是你人生启迪的钥匙。现在不想读，你就跟我说说你的原因吧！”

  “我感觉现在朝廷腐败，读书去做官也无甚用处。前天我去街上玩耍，看到要饭的甚多，很是可怜。我觉得我应该与父亲您一样，去做生意，在生意赚到钱后来救济这些穷人。”简文哲讲完，继续读书。

  “儿子，难得你有这个觉悟。不过你现在年纪尚小，等你大些了，再跟父亲外出经商。过两年，天下太平了，我就先带你去北京见见世面，看看那里的世界。”简悦兴说完，抚摸着儿子的头，内心很是高兴。



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