《梦境之旅》其二 (2 / 2)
        卡特看到后面还有许多食尸鬼。他们围成圈蹲坐着一边啃咬食物，一边好奇地盯着卡特看。他表现地很节制，因为卡特了解他们不堪提及的怪癖习性。

        他现在置身于一个光线昏暗的平原，这里的奇特之处在于遍布砾石和地洞的入口。卡特耐心地用咕呤语与食尸鬼交谈。一番交谈之后，卡特知道了原来突然消失的约翰·皮克曼已经变成食尸鬼了，而且是一只在此颇具影响力的德高望重的食尸鬼。他请求食尸鬼们带他去面见食尸鬼约翰·皮克曼。

        食尸鬼们同意了他的请求，派出那只救了他的食尸鬼带领他走进地洞。

        在肮脏恶臭随意丢弃食物残渣的地洞里钻了几个小时，他俩最后来到了另一个光线昏暗的平原上。这里散布着很多来自地球的破败遗迹，倒塌的巨石柱林，破烂的神龛，衰败的庙宇，古老的墓碑等等。

        平原上有一块从波士顿偷来的1783年的墓碑，一只食尸鬼坐在上面，他当然就是卡特的朋友曾经的画家约翰·皮克曼。他现在几乎赤身裸体，只裹着象征头领地位的破烂衣物，而且他的身上已经具备了太多食尸鬼的特征，从他身上再看不出什么人类的特质了。不过，他还记得一些英语，可以咕哝着用单音节词与卡特交谈，只是时不时地还得用食尸鬼的咕呤语作为辅助。

        卡特打算请他的朋友皮克曼帮助他离开这昏暗的地底世界，回到地球的幻梦境。即使是外神的驱逐也阻挠不了卡特的决心，他下定决心踏上寻找梦境诸神的旅程，找到坐落于卡达斯之巅的诸神居所——一座永远笼罩在永夜的神秘玛瑙城堡。他要亲觐见梦境诸神，当面向他们祈祷，与他们争夺梦见那座精妙绝伦的意义非凡的落日之城的权利。他是梦境之地的常客，因此他知道梦境诸神并非不可战胜，岁月的长河中已经有不少人做到了。但要小心保护着梦境诸神的外神们，和它们的使者奈亚拉托提普。

        当皮克曼知道了卡特的来意后，他沉思了片刻。

        皮克曼变成的食尸鬼建议卡特要么从古革巨人王国的中央高塔离开，中央高塔的最顶端有一扇石头活门，可以通往梦境地表世界；要么穿越这里的某一个墓地，返回清醒世界，然后重新走下浅眠的七十级台阶，去到火焰洞穴，并再往下走七百级台阶，穿过沉眠之门，重返梦境迷魅森林。

        紧接着，皮克曼建议他选择前者。因为选择前者能够直接到达塞勒菲斯。皮克曼机缘巧合之下知道了一些关于梦境诸神的辛秘，他知道如何从塞勒菲斯的著名港口洛克前往梦境诸神城堡的所在地——一片遥远的大陆因伽诺克。他还可以向卡特推荐一名经常航行到因伽诺克的船长。

        听完他的话，卡特绅士般欣喜地向他鞠了个躬表达对他的感谢，并表示遵从他的建议。

        皮克曼派出了一队二十只食尸鬼保护卡特，保护他通过古革巨人的恐怖王国，直到他到达诸神的城堡为止。

        古革巨人体型庞大，浑身长满毛发，脸上只有一张裂开的嘴。过去，它们曾经在迷魅森林设下诡异石圈，向外神和伏行之混沌奈亚拉托提普献祭。它们犯下的罪行被梦境诸神知晓，于是被驱逐到地底世界，并被限制只能吃辛之墓群的妖鬼。它们受到诸神的诅咒，因此不能打开中央高塔上的巨石活门，重返梦境地表世界。

        幸运的是。不知为何，古革巨人似乎有些害怕食尸鬼。当食尸鬼在自己的坟场里享受盛宴时，古革巨人总会匆匆逃开。

        保险起见，皮克曼让卡特也伪装成食尸鬼。卡特把肆意生长的胡子刮掉，在土里打滚，像食尸鬼那样把衣服别在腰间，并且像食尸鬼那样伛偻着腰瘫软地走路。

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