第十一章 曹州初战
        曹州城外，八路大军的先头部队匆匆而来，把一个小小的曹州城围得水泄不通。南门前立着飞虎子的大纛，北门则是李茂贞的神策军，其余六路大军则分别围在东西两门门，远远望去黑压压的一片，不知有多少人。

        曹州守将叫王处直，是大梁朝廷新封的北平王。此人骁勇异常，原为一方诸侯，朱温篡唐称帝后投靠大梁朝廷。王处直在与其他诸侯的多次交战中不断发展壮大，非常熟悉各路诸侯的作战方式。在战场上，他只败给过李克用的飞虎子。此刻见城下如此规模宏大的场面，心理也很忐忑，毕竟自己才五千多人，而八路大军少说也有三万以上，如此大的兵力悬殊，他自己心里没有底。

        此刻的八路大军领军将领齐聚联军大帐，共同推举讨贼盟主。除了晋军派了大太保李嗣源以外，均是诸侯王亲自带兵前来。

        吴王杨渥首先站出来，推举李嗣源为盟军盟主。但其他人却不同意，他们大都认为在坐的再不济都是将军、诸侯之流，李嗣源虽然战功卓著，说到底还不是晋王的义子，是晋王的一支利剑，想要当这个盟军之主却是万万不能的。再者，现在天下能独立对抗朱温的也只有他李克用，如若让其指挥整个战役，他只会越做越大而其他人。待朱温败亡后难保其一军独大，到时这天下将不再有人是其对手。

        其实这并不是最重要的，重要的是各路诸侯都打着小算盘。他们想的是找一个领军人物，如果是李克用亲来，这盟主的之位恐怕非他莫属，再说也没人敢跟他抢。今日可不一样，李克用没来，一个义子他们还没放在眼里。所以当刚有人提出推选李嗣源为盟主时，大家都反对。李嗣源也懒得去争，顺着说自己没有领袖群雄的能力，建议推举岐王李茂贞为盟主。他这么做目的有两个的，其一，这样的盟主不好当，这些个王爷将军都不是省油的灯，要想统一调配，想都别想。其二，德不配位，自己虽然在飞虎军中德高望重，但在这些外人眼里，他的名声还不如十几岁的李存恩。

        李茂贞有些犹豫，答应做这联军盟主，无形中树敌于李克用的飞虎子。如若做盟主，迎得唐天子回朝，将是有大功于国家。但大家坚持推选，他就做了这个捡来的临时盟主。

        “本王承蒙各位同僚看得起，恬居讨贼盟主之位，今后将尽心竭力带领大家攻克曹州，迎回天子，建不世之功勋。诸位今天的付出也将载入史册，名垂青史。”李茂贞坐上了盟主之位，开口讲话，首先是把各位诸侯夸赞一番。

        “请盟主下令，我这就攻下曹州城，活捉王处直，迎回天子于朝堂。”蜀郡太守王建的大将木拖抢先吼道。他是个蛮人，自然就没那么多礼数，为人也大大咧咧的。

        “木拖将军少安毋躁，那曹州城高三丈，易守难攻。今我等虽然已呈合围之势，但想要一举攻下却也是难事。愚以为此事需从长计议。”李嗣源说道。

        “哼，不要以为就你飞虎子能打胜仗，我蜀人也不是吃闲干饭的。若我打不下这小小的曹州城，提头来见！”见木拖在这里与李嗣源争论，王建一直闭着眼不说话，好像这事与他没有关系一样。

        “二位休要伤了和气，我等聚在一起，无非就是为了攻克曹州迎回天子，复兴大唐。俗话说没有规矩不成方圆，我即为盟主，当以军纪为先，否则无法约束三军。既然木拖将军愿立头功，可否立下军令状？”李茂贞出面制止，同时要木拖立下军令状来。

        “有何不可，军令状拿来。”木拖也是豪爽之人，说话从不拐弯抹角。

        “如此甚好，拿笔墨来。”李茂贞一声吩咐，早有随军主簿拿来。

        王建依然不说话，冷眼看着木拖写下军令状。

        既然蜀军愿为先锋，李嗣源也乐得清闲，立即命传令兵传话，飞虎军后军变前军，后撤一里，由蜀军攻打城池。他则与几位偏将一头钻进了自己的营帐，商量自己军中事去了。

        木拖拍马而出，对着城楼上大喊：“逆贼王处直听着，上天有好生之德，本将不愿曹州生灵涂炭，你可速开城门投降，可保你全尸。否则战端一开，片刻间就把曹州城碾我齑粉。”

        “反贼休要猖狂，可识得北平徐开达否？”城门忽然大开，一人一骑飞奔而出。

        “你就是那号称三刀定北平的徐开达，本将见你也是个英雄，只要你肯投降，保尔不死。”木拖道。

        “呸，无耻小人，垂死之人还在摇唇鼓舌。这就让你看看我的手段，看刀……”

        刀字未落，刀已向木拖砍来。木拖举刀一挡，两人两马两刀，你来我往，转眼已经三十合开外不分胜负。木拖见无法取胜，转身向本方阵地奔来，手中早已摸出两枚飞镖，待得徐开达跟上，忽然转身射出。徐开达毫无防备，被飞镖击中滚落马下，木拖回马奔至，手起刀落，提着徐开达的头奔回。

        王处直见状，急令鸣金收兵，不管是谁没有他的命令前不得出城挑战，wei'xie

        这边木拖首战告捷，将徐开达的首级挂到阵前，继续派人辱骂王处直。

        今日已是第三天，不管城下的兵士怎么叫骂，王处直就是不开城门。

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