第一百八十一章 威名鹊起 (2 / 6)
        “听说了吗？那左大畜生的两个手下为了一个女人打起来了，一个新来的叫什么李平的将军杀了方国安这瘟神的数千人马。”汉阳县城中的一条小巷内多名百姓正围在一起偷偷议论。

        汉阳县城门已经紧闭了一个月，城门很少会开启，城中的百姓们大多无所事事，除了参加官府指派的劳役外，大部分时间都只能凑堆儿闲唠。

        “会有这等事？他们抢了那么多女人还差个女人吗！而且怎么可能死伤如此之大，一定是乱传的。”

        “我早上借火时听何婆子那几个碎嘴的女人也在瞎传，说是昨天下午发生在涢水河口那边的事，可那边道路难行，距离又远，怎么可能这么快就传过来，定然是谣传！”

        看邻居们要么还不知道要么将信将疑，最先挑出这话头的人故意咳嗽了两声。

        见众人目光又聚过来后，这人兴高采烈的说：“错不了，是真的。我乡下的表弟在县衙里给刘帮役跑腿，他说这事是刘帮役亲口说的。那刘帮役是专门伺候钟步快（无马的捕快多称步快）的，消息一向最为灵通，也少有讹传。”

        明代因衙门里的正役(额设衙役)名额太少，实际上官府需要更多的衙役供驱使，因此额外多雇衙役在当时各地是一个较为普遍的现象。明中叶起干脆允许在州县设置“帮役”，帮助正役执行公务，也叫“副役”或“副差”。

        但这还是解决不了全部问题，很多想当衙役的泼皮无赖和无所事事者则自愿跟随衙役跑腿帮忙，这种人称为“白役“，或“跑腿“、“跑马”等名目，也就是那些姓名未列入官府档案、没有工食银的衙役。比如南京五城兵马司仅白役弓兵就曾雇用达三百四十一名。

        因此，在各级衙门中衙役的实际人数包括了额设衙役和额外衙役，并远远超过了官府所规定的数额，往往是一个正役有两三个帮役，而每个帮役又有两三个白役。

        “你什么时候有个乡下的表弟在县衙里干差事了，怎么没听你说起过？”有人提出了质疑。

        都是多年的乡邻，这种在官府中有人的事一般瞒不住，也一般不会瞒。

        “唉！这不是左军来前才干上的吗，也是为了活命！现在县衙里是个帮役都有十几二十个的白役跑腿，大多都是这一个月新入行的，每个人都是拼命求来的，都是赌左军不敢入城抓官差。”最先挑出话头的人无奈的说。

        “匪兵们没有入城大掠实乃我们之幸。那些逃入山林的这么长时间估计已全都饥肠辘辘快饿成干了，而留在乡间的不是被抓了苦力就是被抓了兵，连宗室都不能幸免。你这表弟倒是赌个正着。”有人紧跟着慨叹起来。

        左良玉自襄阳东下后沿汉水一路烧杀掳掠，其恶名在他还没到达武昌时就已传至，广大生活在城外的百姓纷纷逃难，甚至有很多城里的也跑了。

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