第十三回 鸢歌后党把朝政，桐叶国日薄西山
  桐叶国曾经国力强盛，在早已故去的第三代王方俭、第四代王方策的治理下，桐叶国国泰民安、风调雨顺，成为诸侯国中首屈一指的富庶之国。治下人口由三代王即位时候的七十余万人增长到四代王末期的近三百万人，扩充三倍有余。民众家有余粮，手有余钱，好一派国富民强的景象。花无常开日，人无长少年。三代四代王仙去以后，即位的五代王缺乏三代、四代的英明睿智，后来的六代及再之后的王，一蟹不如一蟹，胸无点墨，不务正业。国力日衰。

  现在的桐叶国虚有一个强国的名号，实力早已不复当年。只不过瘦死的骆驼比马大，国道中落，别的国家依然不敢小看。现在的桐叶国王廷上下皆由外戚把持，桐叶王整日沉溺酒色，荒淫无道、国政废弛，一派崩乱的景象。这中缘由，一是桐叶国自五代王以来积弊久矣，二则是因为一个人，那就是现在的王后鸢歌。真真一人得道、鸡犬升天。鸢歌的父亲閭显宗在年轻的时候就是远近闻名的常有理。秋天收粮食，别人地里还没拉完剩下的一点苞米，閭显宗非说是无人要的东西拉回自己家；邻人在閭家院墙外不慎掉落一只银镯子，閭显宗非说自家院墙边就是自家的镯子，不予归还，为此不惜和邻人大打出手，最后老死不相往来。此后公鸡路过閭家都要绕着走，唯恐被拔几根羽毛下来。邻人背后叫閭显宗为閭二强，意思就是像强盗一样的人。而鸢歌的兄长閭光祖曾是玉圭城给官宦人家牵马驾车的马夫，人长的五大三粗，声音沙哑。自己是给官宦人家驾车的马夫，仿佛自己也高人一等，处处看不起街坊邻居，稍不顺眼就出言讥讽。村邻背后议论道：“都是干苦力的，非要装什么大尾巴狗，嗓子都哑了还四处乱吠，活脱脱的就是一只哑嗓狗。”从此，哑嗓狗的名声就在街坊中暗地里传开了。偏偏如此人家，倒生了一个女相貌超凡脱俗，极尽秀丽妖娆，冷艳无双，睥睨天下，隐隐将王者之气都不在眼中。其兄的家主偶然一瞥，大为惊讶，有心收为己有，竟被此女眼神之霸气所折杀，心生骇意，恐不能降此女。因由婉转献于了桐叶王。王佳丽众多，日夜寻欢作乐。见了此女，亦是甘为拜倒，几乎言听计从。鸢歌工于心计，又天生霸气，王不多时便被收拾的俯仰听命，多次在人前人后称鸢歌为吾之女王。但凡大小事务，多从此女意思。鸢歌心亦是极大。桐叶乃是三相辅国，左相、中相、右相。三相乃是名门望族或国中能吏获得拔擢成相。三相各司其职，互相制约，维持着桐叶王朝上下的运转。鸢歌为后以后，受王后蛊惑，现王罢免了前朝三相中的两个，改由王后的兄长和父亲担任左相和右相。王后父兄又将家族中的远近亲戚安插在王廷和地方任职，渐渐形成了势力庞大的后党。眼看着又将王后的势力扩散到了军队，后党开始重金收买军中将校，金玉美人投其所好，大肆收买。正所谓上梁不正下梁歪，王不理朝政，作臣下的自然也放荡度日。鲜有忠良，亦遭到排挤甚至剪除。

  桐叶也并非无正直之人，以残相师文相和罢相裴英秀为首的一干务实忠良，眼看不忿，却敌不过后党的气焰滔天。他们几个月都见不到王一面，要不是师文相和裴英秀乃前朝名门重臣之后，恐早已死于非命了。师文相和裴英秀也算是正派良相了，耻于党争，奈何个人势单力薄，无力抗衡后党。迫不得已，彼此结交联络军中和朝野正派务实的官员及仁人志士，共同匡扶桐叶国与风雨飘摇之中，后称之为王党。对此，后党党羽早已知晓，告于王后。由于王党并无明显的与后党斗争之势，只是志在保国安民，后党也姑且容忍王党人的发展和作为。王权旁落，后党势大，难免会有不臣的野心。在这众多的后党中，多为趋炎附势、投机蝇营之辈，少有精明能干之才。王后也算是聪明人，明白父兄争权夺利以一当十，治国安邦是万万不行的。倘若只有自己父兄执掌天下，不出几年，天下怕是就要揭竿而起了。

  近年灾荒交替，国民苦不堪言。加上王廷处置迟缓，官吏的层层克扣，民众的不满已经像烧开水的锅一样沸腾不已。为平息民怨，转移民众注意力，也为了建立和彰显父兄担任左右相的实力和功绩，王后采用了属下的建议，由兄左相閭光祖和父右相閭显宗向桐叶王提议，发动吞并紫月的战争。桐叶王经不住怂恿，决定派名将游腾出击。不成想一代名将游腾居然和其父亲一样，折戟紫月，战败而归。

  凭心说，这次征讨紫月国的战败，游腾不但无过，还有功。野蛮人的突然杀出，打了游腾一个措手不及，但除非神仙转世能掐会算能够提前知晓，否则游腾机关算尽也决计想不到会有这么一只奇兵突袭侧后。常言道，兵败如山倒，别看几十万的大军，战前旗帜如林、刀山枪海，阵势威严，真到了阵势不利开始败退的时候，几十万人无心战斗，死的死，伤的伤，四散奔逃，互相踩踏，帅找不到将，将找不到校尉，校尉找不到自己的百夫长，就是找见也指挥不动乱兵，哪还有一点军队的样子，所以有个词叫溃不成军。打仗的时候重在气势和锋芒，气势和锋芒一弱，兵卒就站不住脚开始后退，有几个开始掉头后退，后面就容易群体后退，最后发展成大败逃，所以说击溃了敌军。溃败后的散兵，跑的快的逃离战场，有的回到本部，有的遁隐田园，跑的慢的就被俘虏收编，亦或者遭到诛杀。最后能能聚拢起来的十能有一二。得益于平日的训练有素和游腾的爱兵如子，带出七万余将士，虽战败，仍能完好收编归来七万余，将损失降到了最低，不愧是名将。

  然而自古英雄多磨难，建功未必遇贤主。名将游腾命运如何，且看下回分解。



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