第四章 (2 / 4)
        临街交叉口的地方立着一块布告栏，三三两两路过的人都会过去瞧一瞧。上面是顺天府贴出的缉拿九环坞贼寇的文书，还有北镇抚司缉捕参事画的人像，这些混迹江湖的草莽也只有以天下为网无孔不入的锦衣卫才能知晓其长相面目。布告上的画像，正是九环坞的九大贼首。

        九环坞位列绿林几大帮派之一，不同于草寇占山为王，他们辖制水域，势力范围在江北一带。九环坞背靠淮安府，整个淮安在淮河与京杭运河的交界处，那里水网交错，为交通枢纽的要地。更因四面相接海州、盐城、扬州、滁州等地，漕运、盐运、南上北下的商船不计其数。无论江南还是江北，各帮各派手里的地盘即是控制的水道、水域，就像盐商手中的盐引一样。

        九环坞掌管着江北半数以上的船运生意，虽然早年以水寇起家，劫掠过往来商船，但近几年，下面的船老大们多是干正经生意。九环坞的老巢建在淮河沿岸，三面环水一面临岛，他们据岛建立水寨，水寨之上有九把交椅，各个都是叫得上名号的人。

        大当家石珩人称“九龙太岁”，善谋善断，承其兄石玄之位掌管九环坞，其武功上乘，一手回旋镖在江湖上鲜有对手。二当家傅北天人称“过江虎”，他的八卦刀法威震江北；三当家柳子笙人称‘柳算盘’，为人精明干练，算盘打得极准，九环坞上下一笔笔的细账、银钱都要经过他手；四当家萧云鹤师承武当，江湖绝技青峰剑，虽武功高强但为人低调，不爱沾什么江湖名堂；五当家冷平为人憨直，水下功夫了得，人称“水中飞”；六当家韩笑人称‘小诸葛’，为人聪明绝顶，江湖绝技七煞拳；七当家杨绍，性烈如火，擅用九节鞭；八当家褚中玉性格谦和，人称“火霹雳”，喜好钻研火器，擅制霹雳弹。还有九当家封子义，江湖人称“冷面书生”，擅吹笛，一支精铁制成的笛子却能杀人于无形。

        这九人义结金兰，同进同退，在江北令人闻风丧胆。只是，这次惹上官府，朝廷派兵清剿江北水寨，九环坞损失惨重，石珩进了刑部大牢，而封子义身死淮河……

        城西京郊的一处废宅，劫狱杀人的九环坞贼寇就躲在此处。

        这宅子废弃已久，后院有个极隐秘的地窖，这伙人躲在里面，锦衣卫路经翻查多次，都未发现可疑，倒是安全的很。

        那夜趁着雨势，他们已算好时间，只要在天明开城之前赶到最西的西直门，便可趁着守城兵士不足逃出顺天府。未曾料，大牢的狱卒惊动了兵部的五城兵马司，天亮之后，京城九门依然紧闭且加派守卫至辰时方才打开。后又有锦衣卫介入，全城戒严搜查，各城门口还有顺天府的官吏核查户籍，想来要出城，却难如登天。

        昏暗的密室里，简陋的木桌上放着一盏油灯，周围坐着几人。

        “威远镖局不接这趟镖，看来我们的计划有变。”萧云鹤道，他身穿长衫，木冠束发，看起来有几分斯文。

        傅北天一脸不耐，“老四，不是我说你，非找什么镖局，城门口守着那些混账锦衣卫，谁他妈敢出镖。要我说，跟他们拼了，老子不信出不了京城！”

        “二哥莫急，救大当家要紧。大当家现在有伤在身，还是稳妥出城的好。”

        傅北天粗着嗓子问：“老五你就知道偏帮老四，不硬闯还有什么办法，威远镖局又算什么东西，接了镖就能安全出城？”

        冷平被傅北天呛了句，不再言语，萧云鹤接道：“有人掩护总是好的。”

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