第四十一章 金色死神 (4 / 15)
        伊芙从回忆中醒来，转过身，一个肩膀上停着侦察鹰的军官大步走向他，“斥侯传来消息，大约四千名蛮族正在接近。”

        四周响起一些低语，大抵是“只有四千人也敢挑战”的嘘声。

        “是哪个部落的？”伊芙低声问，被浏海遮去大半的脸孔看不出情绪起伏。

        “他们没打旗号，不过从装束看，应该不止一个部落。”

        果然没错。伊芙皱眉，放声大喊：“全员——一级战斗准备！这四千名蛮族兵是先遣队，大军在后面！狄格，召集骑兵，我要亲自指挥！”最后一句是对那军官说。狄格微微一愣，举手行了个军礼：“遵命，阁下！”

        亘古以来，生活在恶劣环境里的蛮族无时无刻不觊觎内陆的丰饶物产。十个蛮王里，有十个想要入主中原。只是蛮族天生桀傲不驯，除了自己部落的头，谁也不服谁，所以无法推举一个共主，齐心协力来犯，只能偶尔劫掠，尝尝甜头。唯一的例外，是十二年前那场惨酷的战役。蛮族总共两百八十九个部落第一次携起手来，在一名蛮王的领导下攻破叹息之门，入侵东城。虽然最后后者胜利了，却也付出了惨重的代价。因此十年来，罗兰从未放松对蛮族的警惕和监视，前一段时日，他一听说蛮族情势不稳，就派遣三将之首，「金色死神」伊芙·比拿挥军十二万前往北地，扼杀蛮军的侵略企图。

        经过十多年的修整，蛮族已从那场战争中恢复元气，再度集结起足以攻打绝境长城的兵力，但燃起他们战火的最关键原因还是粮食。住在大漠、草原、高原和冰川的外族和异族，一半以上逐水草而居，游牧和捕猎是主要的食物来源，就像农家的春耕、夏耘、秋收、冬藏一样，尤其是生活在沉寂冰原这样寒冷的地方的蛮人们，每年秋天都必须囤积食粮，以度过捕不到猎物的冬季。如果囤积的粮食不足，整个冬季下来，不仅会饿肚子，养牧用的牲畜也会消耗殆尽。由于连年大旱，北域也受到影响，绿地越来越少；加上历史上最严酷的冬季的来到，不少蛮族的老弱妇孺已经熬不住而活活冻死，引起全体蛮族的恐慌。在这些现实问题的逼迫下，各族不得不抛去自尊和平日的芥蒂，再次结成同盟，为了生存而战。

        当伊芙说出以上的推论后，幕僚们一致赞同，但他们无法理解上司为何主动出击。众所周知蛮族最大的优势就是那无与伦比的冲击力，即使以伊芙之勇，迎其锋芒也必定伤亡惨重，还不如照以往的战法，让敌人自己在绝境长城的厚实壁垒前碰得头破血流，然后灰溜溜地离去。

        “我并没打算正面迎击敌军，城头仍是主战场，骑兵部队是奇兵。”伊芙四格一跳跑下城楼，几名文官出身的幕僚跟得气喘吁吁。其中一人反应过来，讶道：“奇兵！莫非阁下打算偷袭蛮军的本队？”

        “是的。”

        “太危险了！阁下！那些远程兵器可是不长眼睛的！何况根本没有事先演习过……”

        “我和狄格有做过模拟训练，没问题的。”伊芙落回地面，表情凝重起来，“这次的情况和以往不同，我们必须速战速决。斥候说有将近五万名本队跟在前锋后面，这数目太少了，联军的主力肯定还没有动。上回的败仗让他们心存顾忌，所以想借一场浅战试探我们的实力。如果我们还像以前那样和他们打长期仗，会让那些现在还采取观望态度的大部落忍不住加入，造成难以收拾的后果。我要趁此机会，把蛮军的主战派一扫而空，就可以拖延战事。等天气再冷些，冰风暴来袭，蛮军将不得不退回北方，大家也可以度过一个平安快活的冬季。”

        伊芙绽开踏实的笑容。狄格走近，报告部队集合完毕，并递给他一件用布条包裹的长形物事。幕僚们纷纷惊呼：“阁下！你、你要用「魂祭」！？”

        “战场上兵器比肉拳有效。”伊芙一笑，将巨型镰刀——「魂祭」扛在肩上，对副官道：“城头就交给你了，狄格。”

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