◇ 朝鲜禁军的覆灭
        庆尚道沦陷之际，朝王李松急令右议政(正一品)李阳元为王京守城大将，庆林君金命元为都元帅，商山君朴忠侃为京城巡检使，布置汉城的防卫工作。

        以汉城判尹(正二品)申砬任三道督巡察使，负责庆尚、全罗、忠清三道的军事行动，并将王室禁军也拨付给申砬，令其整军御敌。4月25日，申砬盡率诸道精骑及武官三千，李氏宗族百餘員，內侍衛卒幷二萬餘兵南下作战。尚州战败的李鎰也投于申砬军中，以罪将之身出阵（状启待罪）。

        申砬率军南下后准备御敌于忠州，但忠州以南的鸟岭却是防御的关键所在。鸟岭海拔1017米，是朝鲜国内最高最险峻的山岭。岭上有李朝太宗大王李芳远所开辟的山路，十分险要。如果能固守鸟岭天险，扼住日本人北上忠州之道，汉城则不会轻易被攻取。

        但如此险要之地，手握重兵的申砬却未派遣精兵抢占，反而是日军在斥候及附逆的朝鲜向导带领下，翻越鸟岭天堑直扑忠州。（“初賊兵，恐兩嶺之難過。及至山路寥闃，絶無人蹤。遂大喜跳踉，直犯忠州”。）

        战前，义州牧使(正三品)金汝岉曾建议申砬应扼守要隘，据险御敌。（“賊勢極大，難以嬰鋒，鳥嶺天險也，若不固守，則爲彼所據矣，不若進至鳥嶺，伏兵峽中，俟賊入谷，然後據兩岸乘高射之，蔑不濟矣，若不能當其鋒，則退而入衛京師，亦壹道也”。朝-申炅《再造藩邦志》）

        在尚州之戦中战败李鎰亦告知申砬，面对之敌要比北虏更难对付，不據險遮截，若在旷野中交锋，萬无能挡之理，倒不如退保京城。（“この敵は北虜の制し易きとは比べ物にならない。今、天険に拠らず広野で戦おうとしているが勝算はない。むしろ退却して京城を守るべきだ“。《日本戦史-朝鲜役》）

        但刚愎自负的申砬显然是高估了所部骑兵的戦斗力，否决了金汝岉与李鎰的建议，执意野战，意图击败日军。（申砬斥曰，彼步我騎，迎入曠野，以鐵騎蹙之，則無不勝。朝-李肯翊《燃藜室记述》）。

        固执己见申砬遂将所部二万三千兵马，背水汉江布阵于忠州城外的“弹琴台”。弹琴台又名大文山，公元六世纪新罗真兴王时期，流亡于此的金官伽倻国人“乐圣”于勒曾在此抚奏伽倻琴，故名“弹琴台”。

        “弹琴台”虽地势平坦，但为江水环绕，遍布稻田水草杂生，不利于骑兵驰骋，申砬以骑兵列阵在此，已入绝地。忠州牧使李宗张认为“此乃自陷死地”之举，却被申砬拷以三十军棍。并呵斥诸将，“如再持異議者，必斬之”。

        而日军斥候与忍兵在战前已侦知朝鲜军队自入北是汉江，西为蓬川支流，前是水田，后是悬崖绝壁绝地之举。小西等倭将遂布下鹤翼伏兵以待。（”北方溪江ニ枕之西方蓬川ヲ控へ前面ハ稻出多ク水草交シ背面ぃ断崖斗シ一ノ羯立高地ヲセ我之ヲ值知シ乃于部署“。）

        4月28日，日军第一番队一万八千兵马与申砬所部二万餘朝军展开会战。小西以本队七千、松浦队三千、宗智义队五千分三路合围布阵于弹琴台的朝军；另以大村喜前、有马晴信、五岛纯玄的三千人组成忠州占领隊攻打忠州。

        交战之初，小西行长指挥日军先用火牛阵破坏了冲阵的朝鲜骑兵队形，并以密集铁炮“三段击”专门阻杀领军的朝鲜军官，再挥军从两翼夹攻，彻底击溃了朝军的进攻。（“賊驅火牛設伏，繞出我師之後，銃炮齊發，眾遂大潰”。）

        斥候将(从九品)安敏、金孝元驰报主将申砬日军已成合围之势，申砬恐驚乱军心，立斬二人。而此时，已陷于绝地的朝鲜官军已经无法组织起有效抵抗，最终溃败。史记：“敵出我軍沒，圍匣之鬥始合，果皆奔潰。將卒驚慌，盡入漢水，敵交刃亂砍，浮屍敝江”。（朝-李肯翊《燃藜室记述》）

        陷入绝地的朝军将士被日军大肆屠戮，忠州牧使(正三品)李宗张与其子兵马都尉(从六品)李立西皆临阵战死，从事官(从六品)朴安民也殁于阵中。义州牧使金汝岉毙敌十余人后投水而死。申砬与其宗族子弟也一同死难。（“砬有姊子从行欲走免，砬怒曰，汝何生为，捽头同溺焉”。）

        只有宿将李镒射殪追兵一名，趁隙遁入东边山谷密林之中再次逃脱。小西行长第一番队仅以伤亡六百人的代价，就歼灭了约二万朝鲜王军并攻占了忠州。至此，王京汉城已无险可守。

        忠州之战，朝军被斩首五千余级，溺毙于汉江的更是不计其数，朝鲜王庭精锐在此战中尽丧，除去汉城镇抚营等常规部队之外，就连禁军之羽林卫、龙虎营中的众多李氏宗族子弟也未能幸免。

        史记：“賊交刃亂斫，如刈草芥，流血遍野，浮屍塞江，我國精兵，盡殲於忠尙之兩役云”。（趙慶南《亂中雜錄》）

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