第二十四章
        永安城外僻静的小道上，一辆马车缓缓的走着像是在等待着什么？果然清脆的马蹄声由远而近，一人骑着快马飞奔而来，在马车前勒绳停下说道：“太爷，京城有书信到。”

        车帘被揭开，一只如槁木的大手接过书信，车内传来苍老的声音：“你去吧，要密切注意京城的动向。”话落他打开了书信，片刻，充满岁月痕迹的脸上露出一丝不易察觉的微笑低声道：“小家伙动作蛮快的嘛。”

        “爷爷，您在说谁？”车内一位薄纱遮面的女子轻声问道，一双宛如秋月的大眼睛充满好奇。

        天儿越来越冷了，这条贯通南北的大江进入冰冻期，南江也失去了往日的热闹。中原历朝的统治者都很重视南江的价值，庆元帝虽然昏庸，但对于南江两岸的商业价值却不敢忽视。它不仅连通西境八州，更促成了与异国的各种贸易往来，所以每年只要南江开冻场面极其壮观。每天江面上往来的船只没有一千也有八百，朝廷有上百艘大型的官船用于通商，它所带来的赋税收入非常可观。为此朝廷设立南江转运衙门专门管辖往来的商贸运输。不过大炎朝廷只看到了它的经济价值，而没有重视它的军事价值。西境几十万大军全部驻扎在与大虞的边界处，州郡城防只驻扎着极少的地方军，所以大虞攻破西境大军后便长驱直入如无人之境，八州很短的时间全部沦陷。地方军如何能抵挡大虞的铁骑？西境主将风杨虽然跑了，但也并不是他一个人的错，帝都那些高高在上的决策者目光短浅也是很大的原因，大炎军队一贯只重视步兵的规模，明知道自家有一条大江纵贯南北，一旦发生战事敌人便可饮马过江直取京城。却丝毫未被历代帝王引起足够的重视。这一点大虞国君南荣秀看的很远，很久以前就暗地里派了不少人人去龙海学习造船术和水上作战，龙海依海建国，自然是很熟悉船坞建造，南荣秀目的很明确打过南江一统中原，两国统治者一对比，也就能理解大炎如今的局面，大虞忍辱负重几十年自然不会因为一条江就止步不前。所以对于大炎来说最危险的时间便是明年春暖花开之时。

        西境八州虽然贫穷落后，但是矿产极为丰富，到处都是高山森林木材十分充盈，简直就是造船的天然场所。千载难逢的机会南荣秀当然不会错过，所以拿下西境也完成了他计划里非常重要的一步。要想更进一步他需要时间，需要银子，造船可是件很烧钱的事儿。

        历来史官们对于西域外族的记载大都是野蛮，不学礼数，不受教话，是低人一头的**，怎么能和堂堂几千年的中原文化并论？但这种由帝王授意的说法是不公平的，既能开疆辟地，那眼光，魄力，心胸自然不会差到哪里去？谁的手上没有一帮能人呢？能人在明君那里自然能够得到重用，而在昏君那里却不以为然。南荣秀当然是明君，其眼界心胸更不是庆元帝能相比的。所以大虞也有很多从中原过去的能人，南荣秀对他们礼遇有佳大肆利用，从而换取他们的忠心。时下他派这些人前往西境各个州府任职，他们熟悉中原文化很快进入角色，所以被占领的八州倒也没有出现什么大的乱子，官府第一时间贴出告示严令不得骚扰百姓，不得抢夺财物，不得奸**女，违者杀无赦。因此百姓对他们的憎恶也不是那么大，几月下来好像慢慢习惯了一样，从另一面也折射出大炎朝廷在百姓心中的地位是何其的薄弱。

        开战以来大炎一败再败，大军主帅置百姓生死不顾弃城而逃，大炎朝廷早就想舍弃这荒凉之地，这样的言论每天都在城里散播，有时候攻心比刀剑更有杀伤力，被抛弃的痛苦是很深的，痛苦过后的恨意也会更加的浓烈，如今的北城驻扎着大虞十万军队，到处都是三步一岗五步一哨，对于可疑人员严格盘查，毕竟是在人家地盘上谁都不敢大意。所以想反抗基本没可能。大虞军队入城后对于地方官吏并没有一概杀之，凡是投诚的一律暂时保留原职，毕竟这些官员对这里的环境都很熟悉由他们出面很多事情好办多了。

        此时北城府尹宗志正在府里想法子为城外的十万大军筹措粮饷，上头催的厉害让他十日之内必须送到军营，急的他一夜白头正拿底下人发火呢：“你们都是干什么吃的，这么长时间就弄了这么点东西，我怎么去交差？”

        下站的一位官员赶紧说道：“大人息怒，不是卑职等人完职懈怠，实在是没有粮食可筹啊！今年别说北城，就是整个西境八州也筹不了十万大军的粮饷，西境本来就是贫瘠之地，就算是风调雨顺的年景，除去上缴的公粮百姓也就混个胡饱，最近几年少雨多旱，哪年不是靠朝廷的救济粮过日子。自战乱以来百姓多处逃难哪还有心思种粮呢？如今饥民遍野无处有粮啊？”

        宗志叹了口气说道：“你说的这些我岂会不知？可他们催的要命，若是我等交不了差恐怕性命难保。”

        又有一位官员急道：“大人我们跑吧，反正也是死路一条。”

        “跑…”宗志摇摇头：“能跑哪里去？你以为我们是风杨？我们作为父母官弄成今天这个样子也是对不起百姓？现在还能跑吗？况且我们都是拖家带口跑的动吗？也只有走一步看一步了，实在不行就把百来十斤的身体交代了吧。”

        “大人，我们不怕死，可是这样的死法太窝囊了，朝廷就这样把我们抛弃了？这几日城里到处在传言朝廷要把西境八州割让给大虞，不知道是不是真的？”

        “肯定是真的，你们想想看看时间过去这么久了朝廷一点动静没有？南荣齐一到就传出这样的消息难道会有假？皇上历来都认为我西境蛮夷之地早就巴不得一脚踢开，如今有这样的机会，正合了他们的心愿啊。”

        “皇上这么待我们，枉我等卖命几十年啊！”

        “好了，好了”宗志摆摆手说道：“现在说这些有何意义？大家伙儿还是速速回去陪陪家人吧，也许几日之后就没有这样的机会了，该安排的都提早安排了吧。”

        “下官告退！”一众人都退了出去，宗志望着他们的身影百感交集，作为大炎状元出身的他原本不至于来到这偏远贫瘠之地，只因家贫无钱无权，再加上自己性格直傲不善交际，屡屡与上司争执。最后被一脚踢到西境一呆就是十年，人生能有几个十年？他早已失去往日的斗志，曾经的纯良之臣也变成了官场的老油子。如今治下的城池已被占领，他一介文官有什么办法？他的妥协也只是为了百姓避免遭难，也是为了妻儿老小能活一条命。要不然以他的心性怎么会在这个时候去征粮？让百姓雪上加霜，可是他不做一旦大虞失去耐心大开杀戒，屠了北城也不是不可能。两难之下他俨然毫无办法，他心里在想自己也应该好好陪陪家人了，时间也许不多了，他理了理官服对衙役说道：“走，回家。”

        刚起步，府外跑进一衙役气喘吁吁说道：“大…大…大人，门外来了一人说是要见您，他手上有粮。”

        宗志很是意外，有这好事儿赶紧道：“快，快请进来。”

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