第一百六十章 新生 (1 / 2)
        尽管数百年的时间可以让一座山丘被诸神的大能消磨成一片平地，尽管数百年的时间可以让最宽阔的河流改道东流，但对于掌握了文字、历史并据此让共同记忆留存许久的人类而言，他们仍旧会对数百年前的欢欣与恐惧记忆犹新。

        对于罗马人而言，即使经历了帝国的崛起与衰微、都城的东迁和数百年的时光，许多有传承的贵族家庭仍旧口耳相传着当年凯撒率军渡过卢比孔河时，给他们的祖先带来的恐惧。

        现今他们恐惧的来源，匈人乃至整个北方蛮族地区最优秀的将军，阿提拉，正带领着庞大的匈人兵团，驻扎在比当年的凯撒军团更靠近罗马的地方。

        匈人抵达的消息像石头丢入水面一样，在最开始炸起的巨大水花过后，用一层层越来越大的波澜逐渐而深入地传播着不安与焦虑。据说匈人王子布莱达已经策划好了进入罗马城后的仪式，至于这仪式究竟是鲜花与金币组成的凯旋式，还是刀剑与鲜血组成的屠城，没有人知道，至少**前阿拉里克攻进罗马城时，罗马人没见过什么鲜花，而比西哥特人强大残暴得多的匈人会对罗马人展现上帝给予的仁慈吗？

        太后和皇帝陛下似乎对教会实际控制的旧都罗马兴趣缺缺，消息传来时这座永恒之城里唯一的武装力量就是自愿为教会献身的人数不多的教会骑士团。正当恐惧如同一杆大锤擂动着骑士们的信仰和勇气时，阿提拉提出了罗马人梦寐以求的和谈请求。

        拉文纳的官员“恰到好处”地赶到了罗马，主导了对匈人的谈判。几位元老向枢机主教们保证，已有两个军团从米兰出发，但当务之急还是稳住贪得无厌的阿提拉，因此气氛紧张的和谈在罗马城外的一个小镇开始了。

        初春清凉的微风也没能平息双方因巨大的分歧而产生的不信任与匈人的愤怒。由于绕过了埃提乌斯重兵防守的高卢北部，直插意大利，因此匈人也希望尽快固定战果，在握有重兵的埃提乌斯率军回援之前结束谈判，获得最大程度的利益。

        但罗马人给出的让步让代表匈人谈判的掌玺官勃然大怒，险些拂袖而去。匈人要求占领并统治高卢和北意大利，而罗马甚至连容留着哥特人和勃艮第人的半脱离状态的高卢都不愿交出，只愿意商谈东罗马式的“贡金换和平”。对于北意大利的索要是布莱达王子说过可以退让的条件，毕竟拉文纳不可能把自己的首都放在匈人的刀剑之下。而外高卢的问题，罗马人给出的理由是难以处理哥特人的问题。

        双方就此僵持不下，而在东罗马最复杂的贡金问题竟成了最不需要讨价还价的事项。被任命为特别代表的掌玺官与王子们商议过后，提出了暂缓领土交割问题的替代方案：

        和亲。

        并且此次阿提拉提议的和亲附上了特别的要求，那就是必须由罗马皇室的公主，生来披着紫袍的女孩来亲自达成这笔交易。

        ............

        和谈因拉文纳的元老们返回请示太后而暂停了几天，王子们下令兵团在卢比孔河畔演习，派出一支分队保障后方通往高卢已征服领地通道的安全，并以轮换的方式完成休整。

        轮换休整也包括随军的军户平民和自由流民，按照王廷法令，这些不来自于塞格德部族军户的流民同样受到兵团司令的保护和管辖，以帮助兵团贸易等方式与匈人达成松散的合作。谈判给兵团带来了难得的休息时间，士兵们也有时间把心思放在随军的平民们身上。

        几日来掌玺官处理的打架斗殴、酗酒闹事事件文卷堆满了阿提拉的案头，他索性暂时不去管这些琐事，去了平民们居住的兵团后方，与正在那里的随军祭司随意闲聊。

        在笃信七神的王国，作为最主要的社会单位，兵团里的随军祭司除了管理祭祀和各种典礼，一般还需要兼管士兵平民的医疗和葬礼，虽然前者具体事务主要由军医负责，但随军祭司仍旧需要在场并对军医们的行为进行监督。在王国乃至临近王国的罗马多瑙河南岸，七神祭司的信誉都要好于大多数官员。

        此时的平民营地一团忙乱，但与醉酒后的喧闹不同，这是一种乱中有序的忙碌，是焦躁中带着希望的等待。因为在兵团离开塞格德接近一年后，终于要有新生儿即将降生了。不论在塞格德，还是在罗马，或者是在日耳曼的森林里，新生儿的降生都是严肃而令人喜悦的大事。

        这并非是说，在漫长的征服路上，兵团里就没有任何诸如此类的事件发生，但那大多数都是随军的流民或暂时随同兵团行动的商人眷属们内部的事情，而今天在那间温暖的帐篷里生产的是一位军户，她的丈夫是一位立下过累累战功的匈人老兵，随军祭司不敢怠慢，早早守在产房门外，没想到的是能在此地遇到阿提拉王子。

        “切利，你对新生是怎么理解的？”阿提拉坐在帐篷外的一块石头上，侧头问站在一旁身材矮小的随军祭司。后者有些疑惑，却也不敢问王子殿下，只得按照七神圣典和塞格德大祭司们的看法，斟酌着说：“新生是诸神的恩赐，是一切的开始，在七神中由地神赐予祝福。地神在上，愿祂的大名保佑婴孩，曾在祖先面前显现，说’凡生养的人有福了，因地上的国从母亲肚里出来，这是一切之始，凡生养和被生养的均得照看，这是我说的。‘”

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