第八章 塞格德
        潘诺尼亚行省，曾是罗马皇帝引以为傲的光荣战场，是所谓文明世界战胜野蛮的标志。罗马历395年，来自意大利的士兵们撤出了这里，这里成为了勇士们的乐园，冒险家的热土。自大王鲁嘉统一部族并挺进欧洲后，这里就成了匈人的王廷。穆列什河在此汇入蒂萨河，宽阔的河流与平坦的滩涂孕育的丰饶留住了天性自由的匈人，这里也成为了整个部族定居历史的起源。而蒂萨河汇入的，就是被部族称为天空之神化身的多瑙河。

        精于战争和贸易的部族不善于筑城，但蒂萨河沿岸常年洪水泛滥，迫使王廷依托罗马人留下的城堡大规模建设城池。鲁嘉大王已在此驻跸多年，靠近内城的第二和第三道城墙还尚未完工。但正如阿提拉王子所说，匈人的国不在砖石建造的城墙里，而在战士的钢剑和战马后。因此城市的工程一直断断续续，除了那最有名的第一道城墙，也就是外城城墙之外，塞格德的其他公共设施常年都在建设当中。

        阿提拉王子刚刚率领王子卫队和西方兵团的精锐骑兵奔赴高加索了，成群的战马踏出的马蹄印还留在王廷庭院外军营门口的泥泞里。塞格德多雨的季节已经来临，即使是王廷也难免深陷泥沼。

        兵团驻地就在王廷所在的原罗马城堡门口，是为了护卫大王，也是为保证王廷对军队的掌控。部族统一不久，大王又多病孱弱，许多士兵其实直接效忠于阿提拉王子和布莱达王子，由这两位英雄来维持脆弱而微妙的“塞格德平衡”。大王戎马一生，却没有自己的王后和固定伴侣，也没有自己的子嗣，因此大王早逝的兄长的两个孩子被大王同时立为继承人。

        王廷的外面，同样位居内城的，还有七位神灵的教会。部族认为，大王统率军队，并任首席大祭司，因此同时得到了神和人的认可，才能保护整个部族。七神教会实质上是一体的，经大王许可可以派遣随军祭司进入军队，接受大丞相的拨款，并可以随时向部族大会控告除大王外的任何人。教会占据着内城两座城堡的另外一座。

        曾有人说过，在罗马，在君士坦丁堡，在泰西封，在任何一个日耳曼营地，教会都是他人手里的刀和盾，唯有在塞格德，七神教会把刀柄握在自己手里。

        内城与外城之间的东南方，是正在建造的埃兰尼亚门。这座为庆祝与波斯的战争胜利而建造的城门，正对着如日中天的萨珊波斯方向。城内的公共马车正缓缓通过埃兰尼亚门遍布脚手架的门洞，通过铺着碎石子的大道，前往外城的罗马广场。那里矗立着大竞技场和山托尔市场，也是部族平民、普通士兵和低阶祭司生活的中心。

        雕刻着象征龙神的火焰符号的马车在山托尔市场门口停下，一位衣着得体的教士打扮的中年男子抬腿迈下了拥挤的马车，并向车长支付了四枚铜币。城内的公共马车线路共有七条，由教会、王廷、军队和商会出资，代表七神对部族的庇佑，但随着部族人口的不断增多和外乡客商的来来往往，城内交通日益拥堵，公共马车体系也亟待改造。那教士打扮的男子自己抱怨几句，就快步走向山托尔市场旁边的商会。

        商会是善于经商贸易的匈人独有的创造，会长由亲近王廷的功臣裴丽尔夫人担任。这早年丧夫的女人精明能干，三十年前尚年轻时，她用经营商队的收入倾囊相助，帮助鲁嘉大王收编部族建立军队，为部族的统一和塞格德的建立作出了卓越的贡献。在外城，她被许多人称为“无冕女王”。

        没有人知道裴丽尔夫人的准确位置，也没有人知道她下一个傍晚会出现在哪里。那教士没有进入商会富丽堂皇的大厅，而是拐进了旁边坎帕尼亚区的一栋普通建筑。在平民聚居的穆列什河南岸的坎帕尼亚区，到处都是这样的小屋，二层结构，二楼住着一大家子，一楼当作商店、作坊或是仓库。这代表了部族的一般军属或平民的生活水平。

        部族提倡平等，立有战功的士兵和辛勤耕作的郊区农民地位颇高，可以得到王廷的奖励和补贴。商人次之，他们只靠自己就已经家财万贯富甲天下了。

        教士上了二楼，一位年轻的女郎正半躺在藤椅上，低眉垂眼看着自己缀金属亮片的纱裙，轻声说：“勃朗宁，下次再来不要坐公共马车，头儿说过那里可能有夫人的眼线，不然你下次来见到的可就不一定是我了。”

        教士脱下自己的长袍，左手搭上女子的肩膀，并滑向她的脖颈，“那你怎么知道我不会是夫人的眼线呢？”他接着往下摸，却摸到了一把冰凉的利刃。他倏忽抽回手，讪讪地退后：“那个，夏洛蒂，头儿吩咐了，最近咱们的人都停止行动保持静默，陛下已经收到布防信息了，以后传信用鸽子和暗语。”

        女子安静听完，从怀中把匕首抽出，放在藤椅旁的小桌上。她走近教士身前，嘴角勾起淡淡的笑意，戴着金戒指的手轻轻攀上教士的胸口，”我是不是吓到你了，勃朗宁？比起在家里坐着等待死亡，我更喜欢把它揣在怀里，自己去找它。你有多久没有体验过真正的快乐了？你的妻子真是一个不称职的女人...”

        窗外，依旧喧嚣热闹，来往的行人嘈杂的声音盖过了房间里微小的杂音。愿众神庇佑，塞格德的下午仍旧像以往那样安宁、繁荣。

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