第五章 众神
        祭龙节的重头戏，是对龙神的祭祀。龙神是部族众神的主神，司掌火焰与毁灭，也象征审判与光明。同时，因部族商队往来频繁，龙神还掌管契约与商业。总而言之，龙神是俗世与灵魂、信仰与现实的交汇，是部族一切生活的核心。

        路曜站在祭坛前搭建的台子上，沉着说到：“奉至高至大的主神的意志，祂凡间的臣仆路曜谦卑地宣布，众神的盛宴已经来临。

        “神眷顾的三位宠儿是格斗场的胜者，是我们部族的勇士，愿众神与他们同在。他们将披上火焰般赤红的铠甲，他们将与我们的勇士一样，用剑、弓和盾，保卫妻子、小孩、长者，保卫牛羊、小麦和阳光。愿神的火焰与他们同在。

        “祂忠诚的仆人还要宣布，执剑者再一次替神发现了背叛。他将在部族面前，接受龙神的裁决。”

        他话音刚落，一队身着亮银色铠甲的执剑者士兵就押着一名身形高大的男子走上了台子。他撤去男子蒙眼的黑布，这男子正是前日塞格德的信使，部族第二军团弓手鲍勃。

        路曜转身面向鲍勃，幽深的褐眸凝视着这男子的眼睛，声音却没有降低，“至高的龙神在上，你是第二军团弓手，塞格德邮路信使鲍勃？”男子低声回答：“是的。”

        路曜接着说：“你在送信而来的路上于黑海岸边被俘，波斯侦察兵以财富许诺引诱你背叛部族作为内应，是这样吗？”鲍勃闻言轻轻颤抖了一下，但仍然低声承认“是。”他紧紧追问：“你收下波斯金币一百枚，硬弓两把，以此为代价，波斯人让你在他们进攻部族时烧毁粮草，你额外的条件是保护你的姐姐安全，是不是？”鲍勃咬着牙，没有回答。

        褐眸的司令继续看着叛徒，说话的内容却是对着部族民众：“按照王廷法令，部族士兵勾结外敌，损害部族的，应处死刑。众神在上，凡人个人无权剥夺同胞的生命，涉及死刑的刑罚都要交由部族来决定。昨夜执剑者逮捕了他，审讯记录已经存档，部族每个人都可以查阅。现在，他交给你们。”

        部族民众目瞪口呆，不知该怎么回答司令。披红甲的格斗勇士和长老们最先反应过来，高声应和：“叛徒出卖了部族，他是要害死我们！杀了他！”“波斯人的走狗！部族的败类！处死他！”接着其他民众也同意，纷纷挥刀，斩断自己的一缕发丝，列队上前，依次扔在路曜和受审者鲍勃面前。

        按照部族习俗，王廷、部队长官和部族长老有权决定下属的一切情况，但处死部族同胞和向部族征税属于例外。这让部族有别于任何周围的部落和国家，也是因为这个，即使许多“文明”世界的大人们都说匈人是蛮族，但部族自己知道，他们拥有的，叫自由。

        代表随军执剑者首领的阿格里帕点数着头发过了总数的大半，便从手杖里拔出长剑，宣布道：“众神在上，部族裁决鲍勃应被处死。”然后向司令示意。

        路曜点头，回头神色凝重地对鲍勃说：“作为司令，我没能让你忠诚；作为长老，我让你为生计投敌。作为兄弟，我不能保你性命。”他拿过阿格里帕的长剑，在自己裸露的左臂上狠狠划了一剑，任殷红的鲜血流出。“我接受鬼神的惩罚，流我自己的血。你的姐姐从此由王廷供养，你放心吧。”

        鲍勃看到这一幕，突然挣扎大喊“路曜！你算什么兄弟？你还在众人面前流自己的血，你不觉得你很虚伪吗？作为司令，你难道不知道波斯人的可怕？十倍于我们的波斯人马上就会来割断我们的喉咙，你想死，我们不想！你这才是背叛部族，你不怕密特拉（1）降下神罚吗？...”

        执剑者没有让他说下去上前，用长剑割断了他的喉咙。鲜血喷涌，路曜平静地看着他，待他断气后才说：“我随时恭候密特拉的裁决。”

        ......

        “未落地的水，献给父神，天空为我们洗去不洁；”路曜拿起祭坛前的清水，在盆中净手，然后泼在地上。

        “刚点燃的火，献给龙神，太阳为我们毁灭背叛；”路曜点燃祭坛中央的柴堆，鲍勃的尸体绑在上面，旁边是那些金币和那两把弓。

        “沾露水的石，献给月神，黑夜为我们送来安眠；”路曜拿起摆在祭坛边的坚硬石头，敲击了一下自己的额头。

        “小麦下的土，献给母神，大地为我们带来丰收；”路曜拿起祭坛前的木盒，将里面的土扬在空中。

        “沾着血的刀，献给恶神，鬼魂为我们带走死亡；”路曜拿起之前缴获的波斯间谍的刀，把它丢进了熊熊燃烧的火焰。

        “属先人的骨，献给先神，祖先为我们提供智慧；”路曜拿起部族常年携带的无名祖先遗骨中的一块，也让它在烈焰里翻滚。

        “断自己的发，献给自己，自己为自己守卫安宁。”路曜用剑割断一缕头发，与刚刚部族的发丝一起，扔进了劈啪作响的火焰里。

        远处，部族的岗哨里，传来了报警的号声。祭坛本身，也被由远及近的马蹄声震动，微微颤抖。

        注1：祆教（拜火教，萨珊波斯国教）主神之一，司掌契约，是太阳神与光明之神。匈人认为祂是龙神的一个化身。

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