第三十七章 波澜依旧 (2 / 2)
        吃晚饭的时候，沈紫稹说起学校的趣事，忽然对哥哥说道：“哥哥，漱玉姐姐这两天上课都心不在焉的，好像她家里出什么事了，问她她又不肯说，我从别的同学那里听说，姨父生病了，据那同学说病得很厉害呢。”沈紫瞻道：“你同学没有说是得的什么病吗？”沈紫稹道：“没有说，只是说病得很严重，辅仁医院都不肯接收，只让医生到江家诊治。哥哥怎么你好像有点事不关己的样子？”沈紫瞻一愣，忙说道：“我在想姨父前几天还好好的，怎么说病就病了，该不会是你的同学听错了？”沈紫稹道：“好像是说姨父前几日在警察局受到惊吓，从警察局出来没有几天就一病不起，又加上连日劳累，才病情逐渐严重的。”沈紫瞻道：“我估计不会，姨父是见过大世面的人，怎么会让镇上几个小小的警察吓出毛病来，莫非你同学弄错了，不是姨父生病，张冠李戴了？”沈紫稹道：“我也觉得不可能，可看漱玉姐姐的样子又让人不得不信。”沈紫瞻道：“我明天忙完药店的事，就去姨娘家看看，姨父是否得病自然就清楚了。”沈紫稹道：“这样也好，看一下也放心，至少我们做晚辈的应该关心一下长辈。”

        第二天一大早，沈紫瞻本打算安排一下药店的事就去江家，没想到他刚到药店，黎修为就急匆匆地过来找他，原来沈紫瞻让黎修为监管药场的事，桂叔担心儿子不能胜任，耽误少爷的大事，就跟儿子一道去监管药场，忽然桂叔在药场听说一件事，就让儿子过来报告大少爷。沈紫瞻看到黎修为急赤白脸的样子，就让他坐下慢慢说。黎修为道：“大少爷，药场里有个叫吕旺的工人，说今晚要在药场里请工人们喝酒。”沈紫瞻道：“继续往下说。”黎修为道：“大少爷，我说完了。”沈紫瞻道：“这就事吗？”黎修为道：“是的，大少爷，就这事。”沈紫瞻诧异道：“这有什么好奇怪的？”黎修为道：“我爹说吕旺这个人是个烂赌鬼，平时发了工钱就去赌，外面欠了一大堆的债，根本没有闲钱请大家喝酒，再加上他是个吝啬小人，对他来说不占便宜就是吃亏，怎么可能会真请大家，这其中必有缘故。”沈紫瞻道：“是什么缘故吗？”黎修为道：“我爹没有说。”沈紫瞻道：“我知道了，你抓紧回药场去仔细监视那个叫吕旺的工人，一有风吹草动立刻来报告我。”黎修为道：“放心吧，大少爷，药场所有的事都逃不过我爹的眼睛。”

        黎修为走后，沈紫瞻仔细想了一下吕旺这么做的原因，平常他跟药场的工人接触不多，不太清楚吕旺的为人，如果他是为药场能重新开工而请大家喝酒庆祝，这说明他倒是个有心的人，除此之外，他想不出还有其他的原因，只能让黎修为监视他了，看看他葫芦里到底卖什么药。

        上午忙了一阵药店的事，下午的时候，沈紫瞻忽然想起姨父的病，他就把黎修为向他报告的关于吕旺的事忘了，心思就放到姨父家了。突然他想起上个月，姨父被警察局抓的时候，他曾托人打听姨父在警察局的情况，后来他告诉江萧竹可以花二百万大洋把姨父救出来，如果他花费低于二百万大洋，姨父估计会遭毒手。后来看到姨父出来了，就把这事撂下了，看来姨父生病跟这事有关，如果姨父真的生病了，就可以肯定，江萧竹没有交够二百万大洋。

        沈紫瞻吃过晚饭，顺道买了些点心，就去江家看望姨娘和姨父。一进门就感到气氛十分地压抑，姨娘看起来表情非常悲戚，看到他来没有任何表示，只是不停地拿手帕拭泪。姨父躺在床上，二十多天不见，已经瘦骨嶙峋了。床边有一只痰盂，沈紫瞻看到里内通红，估计是姨父吐的血痰。江萧竹和江雨竹兄弟俩并未在房间里，只有江漱玉在床边伺候着。沈紫瞻走到床边，看到姨父已经气若游丝，可神智却还十分清醒，看到沈紫瞻，伸手一把就抓住了沈紫瞻的手，两眼直愣愣地看着他。沈紫瞻抓住姨父骨瘦如柴的手，眼里噙着泪水对姨父说道：“姨父我不走，您别着急，好好养病要紧。”一语未尽竟然泪如雨下。姨父示意江漱玉搀扶着江夫人到外面去，他对江夫人说道：“你到外面……歇会儿吧，我单独跟……紫瞻……说会儿话。”看着江漱玉搀着江夫人走到门外，江老爷方才缓缓地说道：“你早知道我……会得病……对吗，怎么……现在……才来？”沈紫瞻道：“姨父，我也是昨天才听紫稹说起，今天就过来看您了。您好好养病，不要费力多说话。”江老爷摇摇头道：“现在……不说话，以后……就……没有机会……说了。”沈紫瞻啜泣道：“姨父，您会没事的。”江老爷道：“我自己的……身子，自己……清楚。你告……诉我……”沈紫瞻道：“您指什么？”江老爷道：“警察局……让交钱……赎人，你明知……那些人……图财，为何……交了钱……还会……害我？”沈紫瞻道：“我跟表兄表示了，咱们留得青山在，不怕没柴烧，我跟他说宁可倾家荡产也要交钱把您赎出来，警察局那帮人吃人不吐骨头的，可表兄他……”江老爷道：“他……怎样？”沈紫瞻道：“听警察局的线人说，钱益钧让交二百万大洋，表兄只交了五十万大洋，让警察局抓到了把柄。”江老爷听了，轻叹道：“我早……知道……他会……误事……”话未说完，竟然不住地咳嗽起来，好一阵才停下来，忽然江老爷怒目圆睁，手指向半空大喊道：“这个……逆子，这个逆子——”说完就不动了，只听到往外出气的声音，沈紫瞻被吓得不知所措，他连忙到门外叫姨娘进来，又让家里的佣人去叫江萧竹和江雨竹兄弟俩。等到江萧竹夫妇和江雨竹来到江老爷身边的时候，江老爷用颤抖的手指着江萧竹，又猛烈地咳嗽起来。江漱玉上前扶起爹，用手给爹捶背，想让爹把痰吐出来，谁知江老爷“啊”了一声，身子向后仰去，几乎把江漱玉压倒，众人连忙上前查看时，却发现江老爷已经归西了。

        江老爷突然去世，大家都悲痛不已。江夫人哭得死去活来，江漱玉哭成泪人一般，江雨竹也是嚎啕大哭，佣人们也都哭着乱作一团，只有江萧竹夫妻俩没有泪，两人跪在江老爷的床前默不作声。江萧竹呆呆地看着床上已经西去的父亲，不明白父亲为何会走得如此匆忙，他作为家里的长子，眼睁睁地看着父亲离去而无能为力。

        大家都在悲痛之时，江家的佣人跑过来对沈紫瞻道：“表少爷，在客厅有电话找您。”沈紫瞻心想：是谁这么不解风情，都把电话打到江家来了。他走到客厅拿起电话，听到电话那头桂叔焦急的声音：“大少爷，药场着火了，我已经让人在救火了。”沈紫瞻吃了一惊，连忙问道：“是什么原因着的火？”桂叔道：“好像是工人在工厂里喝酒，点燃了药场的原料导致的。”沈紫瞻道：“你抓紧让人灭火，我随后就过来。”他放下电话，本想立即去药场，可江家这边姨父刚刚去世，他此时离开也非常不妥，但药场那边到底怎样了，让他又非常牵挂。沈紫瞻在客厅里焦急地走来走去，情急之下也想不出更好的办法，只好频频看表。江家所有的人都沉浸在悲痛之中，也没有人注意到他的举动，他帮助江萧竹给姨父穿好寿衣，将姨父的遗体停放在客厅临时搭的架子上，旁边的香炉里点上香，香案下面的火盆里烧上纸钱。

        快要天亮的时候，沈紫瞻才从江家脱身出来，叫了一辆黄包车直奔药场，快要到药场的时候，远远望着药场里仍然冒着的青烟，心一下子提到了嗓子眼。到了药场大门，他跳下黄包车，三步并作两步跑进了药场，眼前的一幕让他惊呆了：原来整齐的厂房已经全部坍塌变成了废墟，缕缕的青烟仍旧从废墟里冒出来，院子里摆放着十几具尸体，都用白布蒙着；旁边还有十几个人，都灰头土脸的歪在地上；潮湿的空气中仍然弥漫着绍兴老酒的味道。沈紫瞻面无表情地看着这一切，几乎要瘫坐在地上。桂叔看到沈紫瞻，连忙过来扶住他说道：“大少爷，火势太大，我们……”一语未了，竟也泪如雨下。沈紫瞻已经回过神来，他对桂叔说道：“桂叔，现在不是悲伤的时候，赶快查看一下都有哪些人死亡，哪些人受伤，我得安抚死亡工人的家人。”桂叔道：“场内非常奇怪，大家只是聚众喝酒，即便是酒后失火，也不至于在场的十六个人都被烧死，不知道为何没有人逃出来，因此没有人受伤。”沈紫瞻听了心里一紧，他跟桂叔一起逐个检查死亡人员的遗体，确实是烧死的，当他检查到最后一个人的时候，觉得这具尸体与其他被烧得漆黑的尸体不同，因为他身上烧到的地方很少，嘴里也没有灰尘，他就势把蒙着的白布全部掀开，发现此人身上竟然有刀伤。沈紫瞻对桂叔道：“这个人身上有刀伤，我可以断定这场火跟此人有关，这人能认出是谁吗？”桂叔仔细辨认了一下说道：“好像是吕旺，就是我曾经让黎修为跟少爷说起的吕旺。”沈紫瞻听了没有说话，径直走向起火的厂房，看到曾经整齐的厂房变成残垣断壁，心里的确不好受。桂叔道：“我们发现火烧起来就过来救火，却发现门是从外面锁着的，我们进去的时候里面的人都喝醉了没有反应，火烧得太快来不及救，难道是老天要赶绝我们吗？”沈紫瞻看着厂房内有许多打碎的酒坛子，心里就全明白了，他对桂叔说道：“这场大火可以断定不是天灾而是人祸，现场肯定是有人故意放火，嫌疑最大的就是那个叫吕旺的人，背后的主谋将他杀人灭口，他一死就死无对证，警察局会将责任全部推到我们身上，我真懊悔你让黎修为跟我说吕旺要请喝酒的时候，我竟然都没有反应过来他要干什么，现在看来他请喝酒是假，放火才是真。”桂叔道：“少爷不必难过，既然是人祸，我们就能找到应对办法，好在天无绝人之路。”沈紫瞻道：“这次恐怕是沈家的灭顶之灾了，烧死了这么多人，警察局和梅镇邦是不会放过我们的。”

        两人正说着，忽然听到警笛声从远处呼啸而至，一辆黑色的汽车和几辆绿色的挎斗驶进了药场的院子，穿着黑色警服的警察从挎斗上下来将沈紫瞻和桂叔团团围住，夏启德从汽车上下来，围着摆放在地上的尸体转了一圈，又对起火的厂房装模作样检查一番后对沈紫瞻说道：“沈大少爷，烧死这么多人，你怎么解释？”沈紫瞻道：“这其中的原因，恐怕有人比我更清楚吧。”夏启德道：“是吗，谁更清楚，你把他找出来，我得带他去警察局问话。”站在旁边的桂叔道：“夏探长，大少爷一直让我掌管药场，起火的时候只有我在，大少爷出是刚刚听到消息赶过来，起火的原因只有我最清楚。”夏启德道：“哦，既然这样，那就有请黎先生跟我走一趟吧。”说完他手一挥，站在旁边的警察立即将桂叔围起来，沈紫瞻见状连忙制止道：“桂叔，你不能跟他们去警察局，要去也是我去。”黎修为也拉住他爹的衣服不放。桂叔道：“大少爷，您让我监管药场，药场出了这么大的事，责任都在我，况且烧死了这么多人，需要大少爷给他们善后。”他又对黎修为道：“一定要听大少爷的话，还有告诉你娘我很快就回来，千万不可莽撞造次。”说罢登车跟夏启德去了警察局，药场留下几名警察维持秩序。

        夏启德刚刚离开，附近有家人在药场工作的村民，听到药场失火的消息后潮水般的聚拢到药场，受害人的家人哭天喊地，奋力呼喊着亲人的名字，由于尸体被烧得面目全非，那些家人根本辨识不清哪个是自己的亲人，只好抱住一具尸体就大哭起来。另有一些受害人的家人围住沈紫瞻讨**，黎修为只好护着沈紫瞻，在药场其他工人的帮助下躲到药场的办公室。沈紫瞻进了办公室，将门插好，任凭外面的受害人的家人喊叫甚至砸门，他一概不理，大有“任凭风浪起，稳坐**”的阵势。而外面的死亡工人的家人们更是不屈不挠，他们把办公室团团围住，也是一副光脚不怕穿鞋的样子，坚决要跟沈大少爷耗下去，就不相信你沈大少爷不吃不喝在里面躲一辈子。

        沈紫瞻在办公室里来回地踱着步，他的额头都急出了黄豆大的汗珠，不知道怎么办才好，十几个人的死亡赔偿就是一大笔钱，再加上桂叔的保释金，警察局那里抓到把柄，需要的现钞的数字更是巨大，家里一旦支出这笔钱，沈家就真的完了。眼看着沈家在他的手上败落，他的心里如刀绞一般，他觉得无论如何都得要筹措这笔钱来渡过难关，目前妻子还有身孕，他不能让孩子饿死在妻子的肚子里，他在脑子里大致估算了一下，大概需要一百万的现钞，该如何去筹措这些钱呢？他想可以跟岳父开一下口，让岳父找一下国民政府的人通融一下，但他又不想低声下气地去求岳父。

        他在办公室里急得团团转，门外的那些人也急火攻心，双方一直僵持不下，周立德和黎修为一直在门外阻止想要进办公室的人们，周立德劝说大家道：“你们得给大少爷时间考虑解决办法，事情已经这样了，大少爷一定会想办法解决的。”有几个死者的家人情绪十分激动，有的大喊着：“让少东家出来见我们，他躲在里面难道是要当缩头乌龟吗？”有的叫嚣道：“今天少东家不出来解决，反正我们都活不成了，我们就再把药场烧一遍，跟东家一起见阎王。”黎修为表现出与他年龄不相符的成熟，当即斥责道：“反了你们了，还有王法吗？”周立德也劝说道：“现在起火的原因还没有查清楚，你们若再这样僵持下去，就是到明年这个时候也解决不了，不如你们先回去，容大少爷想办法，大少爷家大业大，肯定不会亏待大家的。”夏启德留下的几名警察在一旁叼着烟卷冷眼旁观，一副吊儿郎当事不关己看热闹不嫌事大的样子，其实他们都在看沈家的笑话，恨不得上前再挑唆几句，冲突起来再出几条人命才更热闹呢。

        屋子里的沈紫瞻仍然来回地踱着步，他看到桌子上有一盒纸烟，就随手拿起来抽出一支点上，猛吸了一大口，浓烟顿时从他的口鼻中冒出来，弥漫在他的周围，呛得他猛烈咳嗽起来，眼泪和鼻涕一起出来，好一会儿才平静下来。他不敢再抽，只把烟拿在手上，另一只手顺手把玩起烟盒来，只见烟盒上写着英文字母，正面画着一个拿着大刀的武士，他知道这是一款非常受欢迎的“老刀牌”香烟，是周立德十分喜欢抽的纸烟。他呆呆地看着烟盒上那个拿刀的武士，觉得那威风凛凛的样子非常彪悍，他忽然心头一动，财富失去了还可以再赚，家败了可以再兴，但人死不能复生，只要有人在，何必患得患失，他想到这里，思绪开始兴奋起来，这笔帐还可以向辅仁医院索偿，尽快铲除辅仁医院方是上策，忽然他感到手指上有灼烧的疼痛，猛然想起来甩掉手上的纸烟，才发觉手上的纸烟已经烧到了手指边上。

        天色渐晚了，双方已经僵持了一整天了，沈紫瞻与周立德及黎修为都水米未进。周立德和黎修为堵在办公室门口防止那帮人冲进来，沈紫瞻到门口让两人进来对他们说道：“你们去确认一下都有哪些工人死亡，统计准确的名单给我，再让死亡工人的家人派几个代表进来，我跟他们谈谈赔偿。”周立德道：“大少爷，起火的原因还没有调查清楚，目前来看明显是吕旺的责任，等警察局调查清楚结论，如果是咱们的责任再赔偿也不迟啊。”沈紫瞻道：“没有关系，咱们先赔给他们，如果警察局调查结果认为是吕旺的责任，咱们可以向吕旺追偿，不过咱们都清楚这件事的原因，只是心照不宣而已，所以就不要对警察局抱有太大的希望了。”周立德道：“如果要赔偿，这将是一大笔钱，咱们在短时间内就很难翻身了，况且咱们也拿不出这么多钱来啊。”沈紫瞻道：“我负责去筹措这些钱，不管怎样，这些工人跟了咱们这么久，咱们不能辜负他们的家人。”周立德道：“大少爷，您真是菩萨心肠。”两人出去查证，昨晚上晚班的人都有点名，那十六具尸体很快就得到了确认，除了吕旺家人没有来，其余十五位工人的家人都来到药场，沈紫瞻让他们到办公室来商量赔偿，本来他打算每位工人赔五百块大洋，可由于死亡的工人都是家里的顶梁柱，全家人都指着他们过活，大家都哭哭啼啼的，现场的几位警察则要求每家赔五千大洋，让沈紫瞻无计可施，只好答应每家都赔五千块大洋。大家听到沈紫瞻三天内赔偿到位的承诺后才逐渐散去，那几个警察也洋洋德意地离开。

        累了一天的沈紫瞻和黎修为都瘫在椅子上，周立德拿过算盘拨拉一会儿，他对沈紫瞻说道：“大少爷，每家赔五千大洋，合现钞一万五千块，刨去吕旺一人外，这样总共需要现钞二十二万五千块。”沈紫瞻道：“除了这二十二万五千块，还要加上桂叔的保释金估计也得要二十万块，这样总共需要约五十万块现钞。”周立德道：“这么一大笔钱，咱们上哪里去筹措呢？”沈紫瞻道：“我把汽车和家里值钱的东西卖了，凑这笔钱呗，如果不够的话，估计这药场也保不住了。”说罢，他伏在桌子上悲戚不已，周立德与黎修为也都非常难过。沈紫瞻觉得这毕竟是沈家祖上传下来的盐场和药场，在他手里就这么没了，虽然让人心痛，但也是没有办法的事。

        周立德知道，沈家可能从此就一落千丈了，梅镇邦肯定不会让沈家东山再起了，想想也是十分的悲哀，淳化镇上曾经声名显赫呼风唤雨的沈、江、苏四大家族中的两大家族将会不复存在了，沈家已经率先被整垮掉，江家也江河日下，估计梅镇邦下一个要整的恐怕就是苏家了。他看着伏在桌子上难过不已的沈大少爷，心中也是充满了怜悯，真是“鲸游浅水遭虾戏，落水的凤凰不如鸡”，只好默默地独自收拾起东西悄悄地离开了药场。

        沈紫瞻心里也盘算着，明天就去筹集赔偿的钱款，再加上姨父明天出殡，下午还得参加姨父的葬礼。世事无常，可即便再难，他都不能颓废，男人无论什么时候都要有男人应该有的样子。

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