第一十八章 子承父业 (5 / 6)
        离开餐厅后，他又来到父亲的灵堂，跟紫恪及家里的佣人们给父亲守灵。灵堂是按家族的风俗布置的，上好的金丝楠木棺材上写着一个大大的“奠”字，上方的灵位上写着“先考沈氏啸谷之灵位”。他看着灵堂的一切，觉得有些恍惚，仿佛是在做梦一般，要是真在梦里该有多好，至少有梦醒的时刻，可眼下只能硬撑着这一切了。

        虽然他眼前有点恍惚，但他心里还是十分清楚的，除了给父亲举办一个像样的葬礼，还要筹措至少三十万大洋，否则梅镇邦肯定会落井下石，只要他拿不出这笔钱，沈家立刻就会家道中落，这是他不能容忍的，可到哪里去筹这些钱呢？

        他坐在父亲的棺木旁边，想起他在史如山家拿来的金条算了一下，加上把那几幅画卖掉，觉得还是不够的，而且短时间内那些画也不敢出手，担心有人会嗅到气味。他又把能借这笔钱的人在脑海里细细想了一遍，他觉得父亲生前经常慷慨解囊，帮助过的人很多，并不求他们的回报，现在他们沈家有难，这些人应该可以帮忙的，虽然父亲生前并未交待哪些人欠他们钱，可光他知道的就有好几家，他可以去跟他们要钱，但他实在张不了这个口，只能去有钱的人家借钱以解燃眉之急了。

        借钱的事想停当了，可借的钱总归是要还的，盐场和药场的生意不能停，否则躲过了初一，也挨不过十五。盐业的特许经营，国民政府是有规定的，浙盐和苏盐各自有售卖的区域，不允许跨越到对方的区域售卖，更不允许民间私自流通官盐。可政府许可只是明面上的事，其实私下里，因为贩盐的利润可以直逼鸦片，私盐的贩卖十分的猖獗。像宋子文的税警团一边打击贩卖私盐，却一边自己走私私盐，盐业的生意也何其艰难，只是沈紫瞻暂时还不明白其中的奥妙罢了。

        除了盐场，药场的情况其实更加糟糕。沈家生产的中药材，只是对中药材的初步的粗加工，在自家的中药店里售卖地很有限，更多的是卖给各大制药公司，由于各大制药公司对原材料成本压制地非常历害，故意让各家药场互相压价，致使沈家药场的利润极为微薄，甚至可以说是为各制药公司做嫁衣的地步，这些都需要沈紫瞻去改变。

        想着这些烦人的事，沈紫瞻觉得脑袋都要爆炸了，他扭头看了一下紫恪，只见紫恪呆坐在那里，几乎一动不动，除了眼睛眨动还表示他还活着之外，他几乎就是一尊雕塑，况且他从小性格有些鲁莽执拗，做事喜欢直来直去，这种费脑子的事是不能指望他的。

        沈紫瞻决定现在不再想这些烦人的事，今夜就安安静静地为父亲守灵，可不知不觉得就会想起梅镇邦，继而想到梅安琪，接着又让他想到林浅依，此时的林浅依在做什么呢？这次回来，他跟林浅依的关系的确跟以前不同了，无论何时想起她，总觉得在某个地方有个人让他非常地牵挂，总想知道她些时在做什么，是否也突然想起他呢？爱情真得是世间非常奇妙的感觉，让他在孤立无援时，想起她就会觉得很温暖，立刻就会信心百倍，这是他与梅安琪之间不曾有过的感觉。只是他也明白，父亲的去世，他的求学之路估计是到头了，家庭的重担让他再也无法回到那个在金陵大学无忧无虑读书的沈紫瞻。此时他才意识到，父爱厚重如山，曾经张开身躯为他遮风挡雨，现在只能化做一缕青烟，随风消逝了。以后生活的重担，只能由他这个长子来挑起，他以前跟林浅依共同编织的二人童话世界，很快将要破灭了，他忽然很怕见到她了。

        初冬的长夜，就在他胡思乱想中很快过去了，一夜无眠的沈紫瞻和沈紫恪兄弟俩，不时地给父亲灵位前上香，整个灵堂里都弥漫着熏香的烟雾，呛得沈紫瞻不住地咳嗽。

        天蒙蒙亮时，阿桂过来跟沈紫瞻和沈紫恪两位少爷请示，早餐已经准备好，是否端过来在这里吃。沈紫恪道：“不用端过来，我们去餐厅吃吧。”沈紫瞻也觉得在父亲的灵堂前吃饭不像样，就与紫恪两人一起去餐厅吃饭。两人到了餐厅，看到桌子上的食物，才觉着饿了，几乎是一天一夜没有吃东西了，沈紫瞻对佣人说道：“夫人和紫稹的早饭，端到夫人房里去吧。”女佣道：“已经端过去了，夫人和小姐已经吃过了。”沈紫瞻听了，心里稍微安慰些，但也只吃了一点就起身离开餐厅，留下紫恪一人狼吞虎咽。

        沈紫瞻回来灵堂，觉得屋里十分阴冷，看着窗外，天空不知什么时候下起雨来，他让佣人在灵堂里放置火盆，并且让佣人给母亲房里也准备几个，母亲身体有些弱，阴冷的天气经常让母亲浑身疼痛，冬天只能靠火盆取暖。

        才刚安排停当，只听门外有嘈杂声，他推开门向大门处望去，只见大门外有几辆车停着，门前站着几个身穿黑衣的人在叫门，佣人并未立即开门，隔着大门在问对方是干什么的？沈紫瞻见状，立即让桂叔过去开门，自己也出去站在门廊下，看着汽车驶进院子，这时从汽车上下来几个人，他刚跟为首的人打个照面，就不由得大吃一惊，来人竟然是梅镇邦。

        梅镇邦此时来干什么？来吊唁沈老爷似乎不是他主要的目的，那他的目的是干什么？一连串的问号在沈紫瞻的脑海里显现，但他也顾不上多想，连忙拱手道：“不知镇长大人大驾光临，有失远迎，还请镇长大人恕罪。桂叔上茶，请镇长大人客厅用茶。”梅镇邦道：“贤侄客气了，鄙人今日来主要是吊唁啸谷兄，另外有些小事要麻烦贤侄。”沈紫瞻道：“镇长大人客气了，有事但说无妨。”梅镇邦首先进了沈老爷的灵堂，他摘下礼帽，对着沈老爷的棺木行了三鞠躬礼，接着又绕着棺材走了一周，目光看着棺材里躺着的沈老爷，脸上看不出一丝表情。跪在旁边的沈紫恪此时站起身来，上前抓住梅镇邦的衣领说道：“你把我爹害成这样，你还有脸来吊唁，赶紧给我滚出去。”沈紫瞻见状，立刻对紫恪喝道：“不要胡来。”沈紫恪见哥哥有些生气，才放开抓梅镇邦的手。梅镇邦脸上有些尴尬地笑了笑，用手指弹了弹被沈紫恪抓过衣服上的印痕，一言不发地将礼帽戴上，跟随沈紫瞻来到客厅用茶。

        沈紫瞻请梅镇邦落座后说道：“刚才十分抱歉，还请镇长大人不要见怪——”梅镇邦又把礼帽摘下来交给随从，喝了口茶才慢条斯理地说道：“小孩子家，无须计较。本镇长今日有件事尚须贤侄帮忙。”沈紫瞻道：“镇长大人在百忙之中来吊唁家父，沈某感激不尽，若大人有事需要帮忙，请大人尽管开口，沈某定当万死不辞。”梅镇邦道：“有贤侄这句话，梅某在此多谢了。是这样，南京国民政府连年对共匪用兵，军费捉襟见肘，特令淳化镇政府催缴税费以充军费，今闻沈家药场尚欠政府税费十余万大洋，盐场经营许可费二十余万大洋，再加上延迟缴纳产生的利息，粗算约为四十余万大洋，如贤侄能在三天之内缴纳，梅某念及同乡的份上可保沈家无忧，如若不然，抗拒国民政府税费是大罪，查抄家产都是最轻的处罚。”

        本来沈紫瞻估算的盐场与药场的费用在三十万，猛听他说税费涨到四十余万，心里一急就开口道：“镇长大人想是记错了，沈家盐场的特许经营费有二十余万，盐场不欠政府税费，药场尚欠税费十万大洋，两者合计也只有三十余万大洋，何来四十万之说？”

        梅镇邦道：“贤侄有所不知，这两项费用本该在十一月之前缴纳，因沈老爷病重，镇公署彼时催缴于心不忍，才拖至今日，由此所生利滚利已达十万之多，总数算来确是四十余万大洋。喏，这是清单，请贤侄过目。”梅镇邦说着递过来一张印有镇公署水印的纸笺。

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