第七章 珍姑嫲和她的儿子 (3 / 3)
        本世纪初，香港地下**传到内地，几年时间就风靡了长江以南各省，越是偏远的农村，沉迷买彩的人就越多。

        进入内地的**不叫**，叫“码”，买彩就叫买码。我那时已在省报做记者，亲自采访过溆浦县一起买码惨剧——一村民买码先赢后输，输了不甘心，东挪西借凑钱再干，结果亏进去十多万。因为借钱无门回本无望，走投无路的村民点燃炸药，与庄家同归于尽。那些年，类似的买码悲剧在农村屡见不鲜，政府随即出台了一些打击买码的措施，但效果并不理想。

        小刘姑爷的幸福生活就夭折在买码上。他本来腰缠百万家财，只要踏踏实实把煤场办下去，迟早会成为千万富翁。但命运露出了它不可捉摸的一面，在一次试探性买码获得四十倍回报后，小刘姑爷走火入魔了，他开始以万为基数逢码必买，其间有输有赢。输了只怪自己运气不好，赢了就觉得自己很高明。

        珍姑嫲虽然年岁老了，但丰富的人生经验让她直觉买码是一条危险路，她好几次苦口婆心规劝小儿子远离赌博，踏实持家，但小刘姑爷半句都没有听进去。为了提高赢钱几率，他反复研究出码规律，痴迷寻找宝藏钥匙。几年下来，他的煤场垮了，积蓄没了，车子卖了，最后还欠下了数百万的债务。为躲避债主，他在年近六旬时弃家出走，外人不知所踪。

        二0一五年九月的一天，珍姑嫲一睡不醒，以近百岁高龄寿终正寝。在她生命的最后几年，她几乎每天都待在家里，很少出门到庙街上走动。她是一个爱面子的人，小儿子家道败落，逃债不归，是她晚年最大的心结。

        珍姑嫲的葬礼隆重热闹。起灵时，她的孙子、重孙子黑压压跪倒了一大片。在送葬的队伍中，还有一些讨债人。他们以为小刘姑爷一定会回来送母亲最后一程的，但自始至终都没人在葬礼上看到他的身影。

        去年二月，我接到一个陌生电话，一个苍老嘶哑的声音说他是小刘姑爷，现在广州一家医院等着做手术。

        “我做工时把髋骨摔折了，在医院躺了大半个月，单位不同意给医药费，一直做不了手术。”在电话里，他向我讲述了自己这些年的遭遇。

        原来，小刘姑爷这些年一直躲在广州打工。他年纪那么大，又没有什么技术，只好在一家环保公司做清洁工。前不久，他在绑扎废纸箱时从箱子上摔倒在地，导致髋骨粉碎性骨折。公司不承认他是工伤，拒绝负责医药费。

        “我今年六十七岁了，在广州也没什么亲人朋友。麻烦你帮我联系一下新闻媒体，替我主持公道……”说到后来，小刘姑爷竟然泣不成声。

        我记下他的电话，答应托广州的媒体朋友了解一下具体情况。

        放下电话，我心久久不能平静。

        财富虽堪求，取之当有道。赌博作捷径，岂能不潦倒？

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