第六章 灯芯草张嫲 (1 / 2)
        张嫲是覃润之老先生的儿媳妇。

        前面说过，东岳庙和东岳小学是在一起的，解放前有个很有名气的校长叫覃润之。

        听父辈们讲，覃润之老先生虽然只是一个小学校长，却很早就加入了**，是县里有名的绅士。他举止斯文，谈吐温和，识事明理，不怒自威。他笃信教育强国，一辈子的爱好就是教书育人。

        民国三十五年春，年近花甲的润之老先生满怀抗战胜利的喜悦，与朋友同游南京。在中山陵曾赋诗《丙戌年仲春游钟山》一首：

        婷婷一树春，璀璨铺山径。

        粉墙绿璃瓦，扶疏隐花林。

        七十多年过去，仍然能从字里行间感受到一个民族走过寒冬、走进春天的喜悦心情。

        覃校长在东岳庙小学主事的时间比较长，他四处化缘，筹资把古庙西侧的三间厢房改造成了三间教室，扩大了办学规模。他深知办学需要好老师，总是利用自己的影响延揽有学问的先生来校任教。我的父亲只在庙里读完初小，却一手毛笔字龙飞凤舞劲健秀美，一手算盘行云流水又快又准，一手二胡浅吟低唱闻者驻足。这里面有他自己悟性好的原因，更多的要归功于覃校长当年在庙街小学推行的素质教育。

        可惜，我没有见过润之老校长。

        老校长的儿子大名覃客哲，也是个说话和气，慢条斯理，善良豁达的人。他从省立二师毕业后，子承父业，在乡中学教了一辈子书。客哲老师的眼睛高度近视，眼镜片厚的像酒瓶底儿，让人觉得深不可测。我妈妈看他眼睛戴得累，就把我外公戴过的一副水晶眼镜拿给他试试。客哲老师戴上去就不舍得摘下来，说又轻巧又清晰，感觉太舒服了，央求我妈妈借给他用着。

        水晶眼镜是我外公的遗物，当年换它用了二十担谷。我妈妈本来不愿意交给别人，可是看到客哲老师那爱不释手满眼期盼的神情，再想到张嫲的热心肠，就答应借给他用了。

        这个张嫲正是客哲老师的老伴儿。

        张嫲娘家在石门花山，父亲是个郎中，擅长把脉问诊，惯用针灸、艾灸治病，家里虽称不上豪富，却也是个丰衣足食的小康人家。张嫲是郎中的大女儿，不光模样俊俏口齿伶俐，还手脚勤快善良贤惠。她常常帮着父亲采摘草药，接待病人，时间长了，也学会了艾灸、灯芯灸等医术。

        郎中父亲很喜欢这个聪慧能干的大女儿，他舍不得把女儿嫁人，竟然想招一个上门女婿。可是郎中是有儿子的人，别人担心以后闹家庭矛盾，都不敢上门入赘，于是时间一晃就到了民国三十二年，张嫲长成了二十岁大姑娘。

        民国三十二年，全面抗战进入第六个年头。这年秋天，日军派出大队人马从鄂西渡长江分路进攻常德，其中一股于十一月十五日攻占石门，负责防守的国军第七十三军仓皇撤往慈利。

        我父亲当年五岁，他记得当时有一队国军曾在庙街祠堂住宿一晚，晚饭后一个士兵擦枪走火，虽然没伤到人，还是被带队长官狠狠训了一顿。这队国军第二天一早就集合出发，并告诉村民鬼子随后就到，嘱咐大家抓紧撤离。幸亏得到军队提醒，全村百姓都扶老携幼躲进村后大山，除了几头没来得及牵走的肥猪被日本鬼子宰杀，没有受到其他损失。

        张嫲的娘家离石门县城比较近，攻守双方激烈的枪炮声清晰可闻，老百姓虽然躲在山上，仍然吓得两股战战。张郎中早就听说日本鬼子喜欢糟蹋花姑娘，不由得特别担心鬼子兵进山捉人，后悔没让大女儿早点出嫁成家。

        好在这次鬼子兵的终极作战目标是攻占常德。日军大本营认为，常德是湖南西部的军事、政治、经济中心，与东部的长沙相呼应，是重庆中国军民的补给命脉所在。占领该地，东南可监视长沙、衡阳，西面可窥伺四川东部，成为足以威胁重庆的战略要冲。在这一作战目标指引下，日军在攻破石门后根本不屑进山追杀老百姓，而是分兵尾追国军，直扑慈利县城。这股日军在火烧慈利县城后又杀奔桃源，结果在热水坑一带被阻击的国军打死数百人，双方在常德外围形成胶着。

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