第五章 京华秋色 (1 / 33)
        好一个炎热焦躁的艳阳天，阳光普照，蓝天白云，田埂边的池塘挤满孩童，都在那儿大声嬉戏游水，正是炎炎夏日的婴孩童趣。

        却见远处一座偌大衙门，门口一块空地上排着条冗长队伍，数百名挥汗如雨的男子排作一列，个个神情紧张，心惊胆战，好似待宰的牛羊般，正自恐惧地看着前方，与四下悠闲景象大异其趣。

        却是什么物事如此厉害，居然教这数百男子满心害怕呢？只见前头摆着好一张长桌，一名身穿朝服的官员神情严厉，凌厉的目光猛朝人群扫去，只吓得众人从心里寒起。

        原来今日正是天下大举，无数秀才出身的男子赶来此处贡院，参加三年一度的山东会试。

        那考官打开名册，看了一眼，跟着抬头对着一名男子喝道：“你就是周洋？”

        一名瘦弱男子连连点头，颤声道：“小人正是周洋。”

        那考官哼了一声，道：“你家里还有什么人？”

        周洋慌道：“小人是独子，双亲年过八十，家里还有房媳妇。”

        那考官斜目看了他一眼，冷冷地道：“第几次应考了？”

        周洋面色尴尬，把头低了下去，小声道：“第七次。”

        那考官面无表情，道：“照上头颁下的新规矩，凡是三次以上应考的考生，一律缴交三十两白银权做过堂费，免得耽误读卷大人的时光。”

        周洋愣了一阵，道：“可…可三年前不曾有这般规矩啊？”

        那考官皱眉道：“你有没有钱？”

        周洋颤声道：“在下…没…没……”那有“有”字却迟迟出不了口。

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