第十五章 忠义死生一掷轻（下） (2 / 3)
        楚君城回道：“诸位保家卫国，岂有不帮之理。将军枪法无双，在下真是大开眼界。”

        “不敢，少侠过誉了。这枪法乃是鄙人家传的戚家枪，只可上阵御敌用用，在你们江湖侠客面前可不值一哂。鄙人登州卫指挥佥事戚斌，敢问少侠尊姓大名？”

        “在下武当楚君城。戚大人既是登州军事长官，缘何会率兵来此？”

        “说来惭愧，原海宁卫指挥使胡莱因贪赃妄法、勾结倭寇已被法办，其职务由我接任。我带了二十多名亲兵从登州出发前往海宁赴任，未曾想在苏州远郊遇到了这股倭寇的突袭。只是有一点我还想不通，倭寇活动范围从来只限于沿海，此番不惜犯险深入大明防务腹地，我怀疑其中有不可告人的阴谋。”

        “将军此行是接替因通敌而被处决的地方军事长官，那么敌人的目的就很明确了，就是冲着你来的……”楚君城说着，突然心生警兆，脑中闪过一幅可怕的画面，拽住戚斌的铠甲就跑，才跑出几步，他们之前站立的地方就成片地塌陷下去。

        就在明军将士惊得面面相觑之时，塌陷处嗖嗖窜出两个蒙面黑衣人，甩出两道飞镰直取戚斌。

        戚斌一把将楚君城推到身后，使出戚家枪法，架、挡、格、拨，防得密不透风，飞镰无功而返。蒙面人的突袭没有奏效，再次遁入土中不见踪影。

        戚斌道：“土遁术，东瀛忍者！看来少侠猜得没错，有人很想要戚某的性命。”话音刚落，坡上望风的士兵大喊道：“倭寇！倭寇又来了！有近百人！”

        人数上的巨大差距，已让这场战斗早早失去悬念。戚斌叹了口气道：“我方人马乏顿，怕是很快会被追上，不若就地驻防，和这群倭寇拼了。我们是大明军人，守土抗敌浴血沙场乃是分内之事，楚少侠，你待我等已是仁至义尽，犯不着陪我们一块死，趁现在还来得及，快走吧。”

        楚君城摇了摇头，拍拍戚斌的手背道：“戚将军，当今圣上英明神武、知人善用，他既委你以海防重任，必是出于将军之才。而倭寇之所以不惜代价取你性命，也正是因为忌惮将军之能。千军易得，一将难求，大明可以没有我楚君城，但万万不能没有将军。我愿留下与这几位兄弟一道，誓死护卫将军。”

        几位亲兵跪倒在戚斌面前，恳求道：“我等愿留下死战，请将军速速撤离。”见戚斌迟迟不下决定，那副将直接把剑架到了自己脖子上，“将军若不答应，杨益之先自刎于将军面前！”

        戚斌知事情已无商量余地，虎目含泪，跪倒在地，双指指天道：“今日承蒙诸位高义，舍生换我性命。我戚斌在此立誓，今后必以驱除倭寇为己任，壮我海防，永固大明，戚家子孙，莫不遵从！如违此誓，天人共戮！”说完泪如雨下，向楚君城和军士三拜。

        楚君城将他扶起，沉声道：“敌众我寡，原地据守恐非良策。在下斗胆，请将军与我对换衣物，我穿将军盔甲往西引开追兵，将军则反向东行。”

        戚斌道：“往西就是苏州城，去那里求援是人之常情，敌人必不会怀疑有诈。只是……哎……”

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