第一百七十七章 庙堂之高（四） (2 / 4)
        侯大勇知道马车上装的是什么，正欲转身离开，黑暗中突然跳出四个手持剔骨尖刀的汉子，堵住去路，在狭窄的巷道夜战，这种剔骨尖刀端是十分厉害，能轻易洞穿身体，是私盐贩子在城市巷战最喜欢用的兵器。

        罗青松肩负保卫节度使之责，虽然知道节度使武艺高强，也不敢掉以轻心，察看马车之时，罗青松就持刀在手，紧跟在侯大勇身侧，对方围上来之后，罗青松随手挽了一个刀花，刀尖竖立在脸侧，微微下蹲，这是夜战八方的起手式，之待节度使下令，便抢先攻击。

        一人轻轻呵斥：“什么人，敢在这里窥视，跟我紧院。”

        侯大勇心知对方是私盐贩子，这些私盐贩子由沈怀镜在联系，每次进城都要提前通知钱向南，然后沈怀镜安排人手接应，并告知当日的街头暗号，这一套程序是侯大勇同意的。侯大勇就道：“五花马。”

        领头一人低声答道：“胡罗卜。”领头之人见对方是军中之人，口气缓和下来道：“两位军爷，恕在下无礼了，1请暂进小院，主人有事相询。”

        侯大勇突然道：“吴七郎在否，让他出来。”

        领头之人闻言，态度顿时转变，能叫出首领吴七郎之名，必是城内高级军官，就对手下道：“把刀收起来。”再拱手道：“将爷稍候片刻，我去通报一声。”

        不一会，两名男子从院内闪了出来，其中一名汉子身材颇为高大，正是侯大勇在中牟县收服的私盐贩子吴七郎。贩私盐为朝廷所禁，捕杀甚紧，这些私盐贩子行动十分诡秘，在灵州军中，吴七郎之名不过寥寥数人知道，因此，吴七郎知道来人必是灵州军中重要人物，得到报信之后，就匆匆赶了出来。

        吴七郎为人谨慎，他认出来人是节度使侯大勇，心中虽有些惊异，却并没有行礼，只是拱手道：“两位何事，若有要事，请道别院。”

        吴七郎领着侯大勇、罗青松顺着围墙隐入黑暗中，转了二三个弯，来到一个小门处，吴七郎有节奏的敲了数声，只听“咔”地一声轻响，小门出现了一个小洞，一个苍老的声音从小门洞传出来：“五洲行船。”吴七郎低声道：“风渐停。”

        三人进了院子，老者并不和吴七郎见面，关上小门之后，踱到西处的一个小房间，随着房门“吱”地一声轻响，驼背老者隐身在黑暗之中。

        吴七郎这才行过大礼，起身后道：“贩盐这个行当利高，臭规矩也多，节度使勿怪。”

        贩私盐是和朝廷争利，朝廷捉住私盐贩子从来没有手软过，砍头如切罗卜一样，因此，贩私盐是一个风险极大的行当。为了生存自然有许多的规矩。办事也就显得极为隐秘，后世许多秘密帮会，也和私盐贩子采取了相同的策略，孟殊所建飞鹰堂，也借鉴了不少私盐贩子的办法。侯大勇来到大周以后，一直生活在军中，和江湖毫不沾边，今夜看吴七郎行事，让侯大勇想起了久违的两个字———江湖。

        两人在屋内坐定，吴七郎恭敬的道：“末将得到急令，要运一批河中盐到灵州来，路途为了躲避延州军，耽误了一天，依令在城外等到天黑才进城。”

        紧急调运河中盐到灵州，正是侯大勇的命令，不过他只说尽快准备一批河中盐，并没有规定具体时间。

        侯大勇若有所思地看着吴七郎，问道：“大周朝有多少贩盐人？”

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