第一百六十七章 争夺河套（三十二） (2 / 4)
        中年汉子是里奇军勇将吴越州，也是五长老之一，他作战悍勇且足智多谋，此时里急部被契丹人步步紧逼，日子并不好过，若和周军互通声息，未尝不是一件好事，沉吟了一会，道：“此事甚为重大，必须经过长老会才能决定，还是按规矩，蒙眼带他进入营地吧。”上百年来，里奇部在诸胡的夹缝中生存，为了防止泄露本族的秘密，对外人特别敏感，凡是进入营地的外人，均须戴上眼罩。

        吴越州反身走到刘成通身边，颇为无礼地用马鞭在刘成通肩膀上敲了敲，道：“长得还挺结实，不像一个读书人，投军几年了？”

        吴越州由于常年骑马的原因，两腿呈罗圈状，身体宽阔结实，若不是事先知道他是汉家子弟，刘成通肯定认为他是胡人。刘成通数度出使险境，早由翩翩朝堂官员变为精明强干的军人，他并没有计较中年汉子的态度，很随意地用手拂了拂马鞍敲打的地方，拱手道：“在下投军三年。”

        语音刚落，吴越州突然变脸，“咔”地抽出腰刀，放在刘成通的脖子处，呵斥道：“你到这里到底想做什么？”刘成通屡历险境，遇到过无数次威吓，历练得胆大如虎心细如发，吴越州的威胁举动还吓不了他，刘成通微微一笑，道：“这就是里奇部的待客之道吗？”

        吴越州见刘成通毫无惧色，收起腰刀，“哈、哈”笑道：“谁说百无一用是书生，你的胆子很大，是个好汉子。”吴越州翻身上马，对着下属道：“回大营。”

        柳苍茫来到刘成通身边，拱手道：“按我们的规矩，回大营要蒙眼，请掌书记莫怪。”

        里奇骑兵们来去如风，走了一个多时辰。转过好几个小山坡之后。出现了一座暗红色地石山，石山约莫在三四百米，并不是很高，却极为险峻。难以攀爬。石山前面是成片的带刺灌木丛，这些密密的灌木丛主干均有手腕般粗细，较细的枝条也有拇指般大小，可以说是一道天然屏障。

        里奇骑兵在八阵图般的灌木丛中左穿右拐，很快来到石山脚地一个窄窄通道前面，通道呈喇叭形，道口只能容纳两匹战马同时通过，越往里走通道就越开阔，当走到通道尽头之时。顿时豁然开朗，出现了一片望不到头地草地。

        暗红色地石山在残阳照耀之下，就如红色要带一般，把一大块丰美的草原围在自己的怀抱之中。最为神奇的是石山内侧有一条清澈见底地小河，围绕着这片草场，然后在聚集成一个小谭。河水日夜不停地流向这个小谭，但是小谭始终保持着相同地水位，而且水温常年不变，冬暖夏凉，就如一位修为深厚的谦谦君子，荣辱不惊，波澜不兴。

        进了石山内部，柳苍茫去下了刘成通的眼罩，刘成通环顾四周，暗自咂舌，“这是什么地方，莫非是传说中的桃花源？”

        柳苍茫谈吐也颇为不俗，刘成通中过进士之人，学识自然渊博，一路之上，两人谈诗论文，颇有些相见恨晚之感。

        里奇部源自江南士族，族人极重诗书礼仪，来到石山之后，为了保持传统，族人开办了义学，凡是族内年轻人都必须送到医学学习六年，六年学成之后，学业有成的可以直接升入石山学院，一般来说，能够升入石山学院的不过义学学子的四分之一，石山学院学制两年，两年期满，对顶尖的十人，就留在石山学院任教，其余学子，就散入各营，充当低级地官员。

        由于有了义学制度，里奇部虽说流亡草原百年，不仅顽强的生存下来，而且能够保持着江南士族的传统，不至于被胡族同化。

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