第10章，寻妖
        万历四年秋天的一个早晨，也就是陈三皮师徒四人来到益阳县的第二天，三皮在二师兄王西滨的推搡下，睡眼惺忪地醒来，发现师父和刘前他们已经穿戴整齐了，赶紧爬起来洗刷。

        “张捕头安排的捕快已经在门口等着了，徒儿们！我们去两处现场看一看。”

        众人先是来到了郭鼎鼎家附近的巷口，这是第一次的发案现场；按照师父秦道长的说法，一死一伤，肯定是死人的地方怨气强、磁力也强，在施法时准确度高。

        在陈三皮看来，巷口的水杉树虽然高大，却也不好遮挡什么，主要当时是晚上的缘故，否则很难藏下个什么东西。这时两个捕快按照秦道长的吩咐找来一张桌子，快速配齐了香炉、火烛、鸡鱼和四色水果等东西；刘前按照师父的吩咐，折下了水杉树的几根小树枝；三皮按照师父的吩咐端来一碗清水；王西滨按照师父的吩咐在香炉里点燃了三根线香。

        秦道长把刘前采来的树枝在桌前摆正，然后把罗盘放在水碗旁边，手里拿着桃木剑，嘴里念念有词，在桌前玩了半天街舞，直到微微出汗，自嗨挺过瘾的，大概是感觉达到锻炼效果了，从袖筒里掏出一张黄符，就着火烛点燃，在水杉树枝上来回挥动三圈，然后迅速拿到罗盘上边又是迅速挥动三圈，等到快要烧到手了，迅速投到了碗里，然后，嘴里再嘀嘀咕咕几声，“呔!”的一大声，把众人吓一大跳。

        等大家定下神来，就突然看见秦道长一手抓起罗盘，一手拿着桃木剑，迅速奔着城西而去；大家赶紧在后面追赶，刘前还不忘拉了正盯着烧鸡看的三皮一把。

        一个时辰后，陈三皮在看到两个捕快都气喘吁吁时，这才意识到平日里师父严厉要求他们站桩和练功的好处。

        前面出现了一个湖和一座山；这时，师父站定了，脸上显出失望的神色。

        “两位差爷，现在仅仅可以断定地是，妖怪要么来自前面左手边的这座山，要么来自前边右手边的湖；因为时间过去太久，磁力太弱，紧赶慢赶到这个地方后，罗盘在案发现场采集到的磁力就消散一空了，只能回去重新开始了。让两位差爷跟着受累了！”

        两位捕快中，年长的一位赶紧答到：“秦道长多意了！张捕头安排我们兄弟二人就是给秦道长打下手的，如果需要增加人手的话，我们兄弟二人回去禀告捕头。现在时辰不早了，要不秦道长，咱们现在就回去？还能赶得上吃中饭。”

        “那好，徒儿们，咱们先回去吧。”今天这一上午的折腾，消耗不少，秦道长这次可不能光看着几个徒弟吃了。

        待到回到县衙，两位跟随的捕快先是跟张捕头汇报了一下情况：秦道长通过施法，断定妖怪来自城西，但具体是“会龙山”还是“秀峰湖”，暂时还不能确定。等再一打听，顿时痛骂两声，原来人家马道长现在才刚刚从道观里晃悠过来，正在外面候着要见捕头呢；那边安排协助的两个兄弟在县衙闲得睡了两个时辰的美觉；哪像这两个伙计，跟着来回跑了两个时辰，像撵兔子似的，灰头灰脸的也没有个准确的结果。

        却说马道长快午时了，才施施然从道观里来，意欲何为？

        原来，马道长早就胸有成竹：你秦道长哪怕有“过江龙”的本事，也未必搞得过我“翻地鼠”；这两个案子，县尉安排查了那么久，肯定会有一些线索。作为当地人，马道长肯定会好好利用与张捕头相识这一优势，昨天晚上就和张捕头约好了中午在“北老城”小酌一杯。

        北老城二楼的包间里，马道长和张捕头已经就坐，几道知名的招牌菜也都上来了，马道长带来的一个童子正忙着给二人倒酒呢。

        “老道感谢张捕头赏光！来先干一杯。”

        “马道长不要客气，我只不过是个快班衙役而已，承蒙大伙抬举喊那么一声捕头，挡挡外人罢了，马道长乡里乡间的就不要取笑老弟了。”

        “那好张老弟，我就不客套了；咱们也算老相识了，关于‘妖案’的案情能否透漏一二？”

        “马道长，这不合适吧？”

        “你看老弟，我也是为了除妖破案吗？真要是让那外来的野道士抢了先，你我脸上能有面子？再说了老弟，老道我是个有数的人，也是个豁达的人，要是案子破了，算咱俩共同的功劳，赏银咱们二人平分！”马道长最后拍了一下桌子表示他是认真的。

        马道长观察张有礼的表情，发现他眼珠飞转、面色凝重，显然内心斗争激烈。殊不知，张捕头正暗自窃喜：配合两个道士，并提供一切可以提供的，这本就是县尉安排好的，县令也好，县尉也好，其实心里都清楚，这个案子肯定是由哪个捕快的不当行为引发的，强调渲染这是一起妖案，并假托道士除妖，所有的一切算计都是为了破案后消除不良影响、容易善后；所以张捕头对县令和县尉真是佩服地五体投地。

        县尉私下里给张有礼的任务就是：破案不是关键，关键是对两个道士做好跟进，控制局面。

        “好吧，马道长，如果您有什么需要的，你言出我必行；至于赏不赏银的就不要再提了。来，回敬一杯。”

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