第一卷 深山雪夜遇黑店 (2 / 4)
        “后来？”独眼乞丐抖了抖身上落雪，语气懒懒的答道，“后来自然便是太祖皇帝龙游大海，晋王光义柩前嗣位，做了大宋皇朝继任的皇帝啦！”

        突然，一行五骑冲出邓州府衙西偏门，沿着横贯州城南北的青石板道疾驰而来。头骑上的乃是一个四十来岁的彪形方脸大汉，一面口里嘶声叫喊：“闪开，快快闪开！”一面飞鞭狠狠的抽打着马臀马肚。那马吃疼不过，翻转碗大的四蹄拼命骤驰，每一纵跃，少说也在丈余开外，在身后腾起阵阵雪雾。后面四骑如影随形，紧紧的追随着彪形方脸大汉。

        五骑刚刚驰出州城南门，奔上官道，便见一个十一二岁的清秀小童左肩掮着干柴，右手捧着书卷，口中诵声朗朗，亦于纷纷扬扬的风帘雪幕中折上官道而来。双方觌面乍逢，距离不过丈余来远，头马骤然受惊，鸣嘶一声，人立而起，两只碗大前蹄，正正的对着了小童颅门。

        突临如此大变，小童顿时骇得面色煞白，干柴书卷“哗”的跌落地上，两腿更是僵如木棍，半步也不能挪开。眼见马蹄落下之际，便是小童丧命之时，一霎那间，守门军士、过往路人，连同马背上的彪形方脸大汉，一个个直惊得瞪圆眼珠，张大嘴巴，说不出话来。

        就在这千钧一发的危急时刻，那个一直躺卧城墙拐角处的褴褛老丐突然纵跃而起，飞蹿而去，竟如一支离弦之箭，眨眼间便已疾奔至了三十余丈开外的头马跟前。

        疾奔至头马跟前的褴褛老丐身子凌空横翻，脊背贴着雪地，“唰”的从马蹄下面滑掠了过去。从纵跃、飞蹿、疾奔，再到贴地滑掠，数招一气呵成，端的电光火石，迅疾之至；众人尚未看得清楚，老丐已是右臂下面夹着小童，于一片飞扬的雪尘中滚落到了官道边侧。

        老丐和小童刚刚避开，头马两只前蹄便重重的踩落在了地上，溅起一片雪雾。马上彪形方脸大汉回身恶狠狠的骂了一句，然后反手照准马臀又是狠狠一鞭。那马急驰如风，闪身而过，后面四骑依然紧紧跟随，转眼便消失在了苍茫的风雪之中。众人半天方才回过神来，发出了一阵喝彩叫好之声。

        被救小童虽然衣衫破旧，满面尘灰，冰雪寒天，脚上仅穿一双粗布麻鞋，但却生得清眉秀目，高鼻阔口，端的一表人才，聪明伶俐之至。小童回头望着渐去渐远的五骑，良久方才惊魂稍定，翻身扑倒在地，连磕三个响头，口内说道：“小子多谢爷爷活命之恩！”

        老丐闻言哈哈大笑，一把拉起小童，伸开蒲扇大的手掌轻轻拍了拍他的后脑，喝道：“罢了罢了，些些小事，何足挂齿！”一面说话，一面帮助小童重新背起干柴，捡起书卷，两人迎风冒雪，径直走向城墙干燥背风的一面坐下，然后老丐便开始慢慢的打问起小童的姓名身世来。

        原来小童姓贾，名黯，字直孺，乃本城姜家村人氏，十岁上父母双双染病身亡，只得跟随村中一个大户人家过活，户主要求每日里须到城南老林砍柴两担，以为衣食之资，雪雨无阻。老丐又问及所读之书，乃是《左氏春秋》。老丐抚须笑道：“春秋乱世，诸侯家臣之间相互攻伐，杀人犹如割鸡宰豚；故孔子特著《春秋》，善者褒之，恶者贬之，乱臣贼子由此而惧。小子如此痴迷此书，将来必然明达慧智，前程锦绣矣！”

        贾黯不慌不忙，朗声答道：“多谢爷爷吉言。小子祖辈耕读传家，又兼身单力薄，将来恐不能象边庭军将那样，一刀一枪的博得个光宗耀祖，唯有提早悬梁锥骨日攻夜读，于书本里求取一份功名罢了！”

        老丐眼见冰天雪地，贾黯衣衫单薄，有簌簌发抖之状，乃伸手握其右腕。贾黯顿觉一股暖流自腕至臂，滚滚涌来，瞬间已是通体透热，几欲淌汗；正在暗自怪讶之际，却听老丐言道：“我大宋皇朝自太祖武德皇帝陈桥兵变、黄袍加身以来，扫清寰宇，荡静中原，太宗和真宗皇帝又俱偃武修文，求贤若渴，此正文人才子用武之时也。小子如此勤勉读书，则庙堂大门，正为汝开矣！”

        一帮乞丐见二人说得投机，复又围拢过来。独眼乞丐双手拢袖，背靠城墙根处蹲下，嘿嘿一笑说道：“老梅，你两个说千道万，不就是读书求官的事嘛！嗨，你别说，这做官的好处还真多着呢：钟鸣鼎食，锦衣玉带，出门舆马仆从，入府华堂美女。哪象我们这些寒贱之流，整日啼饥号寒，忍饥挨饿，便是这大雪飘飞时刻，若想填饱肚皮，也须一家一家的挨门乞食，受尽白眼。唉，早知书中有黄金，夜点明灯下苦心哪！”

        被称作老梅的老丐拈须冷笑一声，背靠城墙端然坐直，道：“世人都言做官好，个中滋味谁知晓。做皇帝风光不风光？普天之下，莫非王土，率土之滨，莫非王臣。三宫六院，七十二妃，整日里珠围翠绕，莺歌燕舞。国之神器，唯我独执；臣民荣宠，决于一念。可是你们以为皇帝就过得非常舒心吗？尧舜汤禹，秦皇汉武，那些太远的咱便不说了，就说说本朝近事也便是大家伙儿才刚听过的吧。”

        说至这里，老梅微扬脖颈，稍蹙眉额，双目茫然的盯视着千条万条雪线，仿佛在追忆往事，又仿佛在斟酌字句：“太祖武德皇帝赵匡胤，起身介胄，践位九五，务农兴学，慎罚薄敛，深得万民称扬，只因宫禁不严，一个不慎，竟致‘烛影斧声’，大雪之夜，为嫡亲兄弟赵光义所谋；赵光义弑杀赵匡胤后，假托‘金匮之盟’，自己篡登大位，便是太宗皇帝。太宗皇帝登基之后，为防他人窥伺神器，又对嫡亲子侄德昭、德芳乃至兄弟赵光美等人大开杀戒，或鸩或流，一个也不肯放过。唉，那宫廷之内，兄弟阋墙，父子反目，刀光剑影血雨腥风，有天没日头的凶险事儿多着呢！”

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