第六章 黄琅论战，楚人变法 (2 / 3)
        楚使惑之，欲问详故。琅不欲言，以酒食待之。

        其后楚使命人暗探，晓此丑人为姓黄名琅，乃泰丰十年春试甲魁。后值殿试，因形貌丑陋，帝以有辱国朝威严将其黜落，后不知所踪。不知因何流落草原反成猲人上宾，且跛一足。

        曼堤回，金帐再议征伐，仍不能决。乃问黄琅。

        琅反问曼堤，曰：“大汗前番伐楚，不知可有所获？”

        曼堤思之，曰：“楚人多，然羸弱；君臣庸，贤臣少。”

        琅再问：“灭楚胜算几何？”

        曼堤回曰：“现下有七，东西平靖则有九。”

        琅摇头笑曰：“以臣观之现下有五，东西平则有七也。”

        曼堤惑，问曰：“何也？”

        琅曰：“猛兽濒死，反扑犹烈，何况楚乃大国。今遭此辱必然不甘，有识之士定求变法以强之。楚地大物博人杰地灵，只是其主不贤不能用也。他日明君在位，良臣在职，加之千万百姓，彼时则非猲欲灭楚，乃楚欲伐猲也。与楚战，危矣！”

        合曲离讽之，曰：“先生为楚言呼？我南下入楚，直如无人之境，未见千万楚人只见千万楚羊也。”

        众臣轰然而笑，曼堤喝之，曰：“尔等不见汉唐耶？”

        众人思之，皆有惧意。黄琅曰：“既是也。自古草原地广人希，今猲及臣属各部亦止百万余。何也？”

        曼堤礼之：“请先生赐教。”

        琅还礼，曰：“其一乃食物。人口者，粮食也。我以牲畜牧之为业，楚以农耕为本。其得食十倍于我，故人口则多十倍。其二则为天地之境。楚地多温暖，虽有涝旱地震，然其蓄粮于仓，虽灾亦不伤筋骨。我则不然，地处北境，年年有白灾害之，牲畜多冻饿而死。牲畜死，我不得食，人亦死。是故草原人少，楚地人多也。”

        曼堤问曰：“如之奈何？”

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