第十九章 缘结淮安孙掌子 (2 / 2)
        左江说：“左某愿闻孙先生明示。”

        孙掌子说：“几日前在下听闻左公一行计划前往广陵，后赴江东，便生一念，只是当时情势，在下不便提起。观前朝盐政，禁止私营。现朝洛阳崩塌，势必另立都江南。我闻行中人言，盐禁可望松绑，改征盐税。左公正可抓住此机遇，捷足先登，利用广陵之便，经营盐业。”

        左江一边听一边会意点头。“孙先生慷慨赐教，左某豁然开朗。然左某在淮左人生地不熟，更毋论盐业，还请孙先生指点一二。”

        孙掌子说：“左公勿忧。孙某于盐城有熟人，正商讨此事。你到了广陵，即可与他联系。眼下中原纷乱，朝廷无力，我们正可试水。”

        左江起身，鞠躬作揖道：“我与孙先生一面之交，即蒙孙先生如此推心置腹，鼎力相助。有朝一日左某发达，定不忘回来报答孙先生慷慨之恩！”

        “左庄主客气了，”孙掌子回礼说，“于义上讲，你们乃沈先生介绍而来。沈先生救过孙某的命，孙某与他乃生死之交。沈先生客人的事，就是孙某的事。于私上讲，孙某虽居淮安，心向往东吴已久。左庄主此行正可帮孙某探路。来日与庄主两地接应，互通有无，岂不互惠美事一桩！”

        孙掌子在淮安经营客栈，逢人无数。而今一见左江，便认为知己，决定共谋盐业。左、孙二人，正可谓有缘千里相会。

        与孙掌子一席长谈，转移了左江的注意力，化解了左江郁结心头的悲伤，也给他注入了一剂强心针。看着周围的家人挚友和宗亲，他们的生计都系在左园上，他知道自己得打起精神来。

        左江步出门去，细细地端详着这栋和他命中结缘的客栈。这栋楼房着实不小，三层楼的上方是高大的梯形屋顶，两侧配有阳台，中间有窗户的盖子在木棍的支撑下斜斜开张。门口两根相对称的高高的木柱，一边挂着灯笼，一边挂着“淮安客栈”巨幅布帘。整栋客栈呈木头的原色，看上去很朴素，却也很有气势。左江在淮安客栈前站了良久，心里记住了它的模样。

        经过几天的休养和准备后，左家队伍整理停当，准备出发。左江带上了孙掌子亲笔写给盐城熟人的信件，还有客栈特意为左家队伍准备的什物，离开了淮安客栈。临别前，左江一行再一次感谢孙掌子的鼎力相助，双方互道珍重和后会有期。

        【后语】：离开淮安镇后，等待着这群人的又将是什么呢？

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