十六章 地平线行动（完 (7 / 20)
        在布塞法洛斯号战列巡航舰里，帝国的未来议会主席瓦伦里安·蒙斯克正在他那宫殿般的舰桥中。他打开一瓶陈酿的葡萄酒，缓缓地将软木塞从黄褐色的瓶口拔出，为自己斟上一小杯，然后端起酒杯，端详着那面占据整面墙壁的观察窗所显示的一切。

        窗外的哈德尔行星毫无保留地展示着它的丑陋——那是一个如血液般猩红，如地狱般阴沉的星球。在那里，一场战争正在进行。对于瓦伦里安来说，那场战争的结果就是一切。在那个地狱般遍布火山的星球上，爱丽丝?莉莉丝可能正在重获新生，而另一种可能，则是其他人失败了。

        在宇宙中，战争也在激烈地进行着。异虫已经彻底失控了——这对于它们的对手来说有喜有忧。喜的是，它们的进攻已经没有任何策略可言；忧的是，它们的攻势也变成了无法形容的恐怖之潮。瓦伦里安的战舰也被卷入了战局之中，他带到战场上的二十五艘战列巡航舰，已经有十一艘被击毁了，甚至雄伟的布塞法洛斯号也遭到了攻击。

        直到现在，这个战场上仍然存在太多不确定因素：雷诺能否找到爱丽丝；他的小队能否成功地在足够近的距离内发动了神器；神器能否奏效。瓦伦里安曾经对这些满怀信心——当然，就像人们常说的那样，“计划不如变化快”。幸运的是，就当前的形势而言，他似乎赌对了，异虫彻底疯狂就是证明。

        在这样的时刻，他仍然保持着谨慎的乐观，满脑子都考虑着各种可能性——雷诺是否能活着把爱丽丝安全地带出来，他是不是会同意把皇帝给自己带回王都。

        只有在那时，这位未来的议会主席才能开始庆祝自己的胜利。

        他组建了一支由医生和科学家，法师组成的小队，来为他所预期的事情做准备。坦白地讲，虽然这支小队由他精挑细选而组建，但也只是一支临时小队——用于凯瑞甘被送到更适合的医护环境前，维持其状态的临时小队。队员们个个摩拳擦掌，跟他一样迫不及待地要彻彻底底地查看爱丽丝的每一个细节，只等着救援队将她送到了。雷诺不是个傻瓜，他明白休伯利安号上那些所谓的医生、科学家是没有办法跟这支小队中的人相提并论的。瓦伦里安赌的就是这一刻。瓦伦里安相信，对爱人的关心会让雷诺抛开顾虑，让爱丽丝接受最好的医疗和护理。

        瓦伦里安轻轻地晃动着酒杯，杯中琥珀色的佳酿卷起一个小小的旋涡，他灰色的眼睛若有所思地看了看杯中的酒，浅浅地呷了一口，然后用舌尖舔去了残留在嘴角的美酒。

        那个力量很快就会属于他了，并将最终向他父亲证明自己已经成长为一个强大的男人，一个比自己的父亲——阿克图尔斯·蒙斯克，这个加拉尔霍恩军队领导人更强的人。但更重要的是，瓦伦里安必须找出藏在爱丽丝脑中的知识——至少，他希望她还保留着那些知识。她有可能已经忘记了一切：忘记了进入“棺材”后的一切。甚至有可能，在重新苏醒过程中，她的意识已经被彻底摧毁了。

        如果事情真的变成那样，他会非常难过。并不是因为失去了获得力量或者财富的可能，瓦伦里安重视的是知识，他会单纯地因为知识而兴奋。特别是关于爱丽丝所掌握的知识。而毋庸置疑，爱丽丝曾经一度拥有那些知识。而至于为何不讨好她？

        因为这位皇帝对于执政完全不感兴趣，国家的政治，基本上，都是议会决定的。

        黑胶唱片在旁边古董留声机里旋转着，扬声器中流淌出的音乐声渐渐地高昂了起来，一段高潮过后，乐声隐去了，房间里只剩下若有若无的噪音，那是针头划过唱片中空白音轨的声音。瓦伦里安伸出他保养得极好的手，抬起留声机的针头，将它移到唱片起始的位置上。音乐又开始重新从这台古老的机器中流淌出来，一个女声再度响起，那声音的主人早在一两个个世纪前就已香销玉殒。

        一些知识可以被用来谋取私利，这一点毫无疑问。而另外一些，比如这段歌剧——瓦伦里安正漫不经心地欣赏着——它优美、珍贵，而它的存在本身就是它价值的体现。就这么简单。

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