第二十四章 祸不单行 第二节 (1 / 2)
        俗话说：“天有不测风云”。辛那领着人出海之后两天，天气骤变，海上阴云密布，波涛诡谲，暴雨倾盆。纯仔心里隐隐有种不好的预感，但想到辛那多年出没海上，经验老到，应该对这种天气有所防备，可能会在就近的岛上躲避风暴。不过，赶上这种时候，人完全没法下海，採贝是採不了的，会耽误几天时间。

        一番风雨洗礼过后，塔希提岛又如往常一样恢复了平静、祥和、温暖、美丽，太平洋的风暴似乎对它没有任何影响，岛上的植物依然郁郁葱葱、茂密繁盛，周边的海水仍是澄澈透明、碧蓝清湛。

        纯仔估摸着再有几天，辛那就会带着那些人满载而归，轻松赚到一些银钱。对辛那这个老道的水手来说，採贝并不是个多难、多险的事情，而是一种乐事，他喜欢潜入海中畅游时的那种悠闲、自在，也喜欢穿行在海底的那种冒险感觉。他这类人，觉得自己比别人多看到了一个世界，而且能在那个世界中自由地漫游，那种感受是别人体味不到的。纯仔也干过採贝的活儿，他可不像辛那一样热衷这种水下作业，他也承认海底很美，很炫丽，但不知为什么，他潜入其中后，时常会有一种莫名的恐惧和焦虑。有时，他觉得自己就像孤身一人行走在原始森林或者茫茫沙漠中一样，不知什么时候会被突如其来的怪物或者野兽吞噬。

        莫塔生和廖小圻也在期待辛那等人归来，因为他们只要平安到岸，就意味着这笔生意基本成了，该赚的银子就会到手。他们的心情有些像赌徒等待最后翻牌的那个时刻，知道手里握有一把好牌，觉得已经稳操胜券，就等最后一翻，把牌一亮，胡了！

        眼看辛那等人就要回来了，这天傍晚时分，阿蒂茅萝棉花园的华人住地却突然发生了一起烈焰冲天的火灾，几座茅草屋不知为什么“噼里啪啦”燃烧起来，火光熊熊。那种简易的茅草屋一点都不经烧，等人们发现，想找东西来灭火时，那场迅疾而来的大火已经将整个房子都吞没了，顷刻间，地上一片狼藉，满眼黑灰、残烟、焦炭。

        这场大火来得如此突然，令人莫名其妙，连平时不怎么露面的老板威廉·斯图尔德都惊动了，他赶过来询问情况，得知并没有人受伤，才松了一口气。问起怎么起火的，裘阿二说可能是有人在房子里抽卷烟，抽着抽着犯了困，点燃的烟掉在墙边，不小心点燃了茅草。等到发现着火了，抽烟的人吓醒过来，顾不上救火，只想逃生，就一骨碌地滚出门来，等他失魂落魄跑到安全的地方，那火已经熊熊燃烧起来，将茅草屋吞噬一空。

        令人感觉有些奇怪的是，裘阿二吱吱唔唔说不出抽烟者的名字，也没有人站出来承认自己在茅屋中抽烟。逼问之下，裘阿二又声称自己只是猜想，并没有看清谁在抽烟。乔伊则在一旁向威廉解释说，事实上，这些人中很多都喜欢在茅草屋内抽烟，却不愿出来承认错误，应该是害怕会受到惩罚。

        威廉生气地说：“好吧，那这几间被烧掉的草屋都有谁住，这你们都清楚吧？”

        乔伊、裘阿二等人点点头。

        威廉两手叉着腰说：“那这样好了，你们把这些人统计一下，要是没有人出来承认自己的责任，那你们这些人就一起承担责任，重建茅屋的钱平摊，都从你们的工钱中扣，你们有意见吗？”

        那些劳工们相互看了看，有的咳了几声，但都没有谁敢站出来表示反对。

        隔了好一会儿，吴肖粤忍不住说了一句：“这个，老板，我们都有一些损失啊，私人用品、衣物、零钱，这怎么算啊？”

        威廉冷冷地说：“那你们要去找肇事者，找他出来赔偿！”

        吴肖粤高喊一声：“那是谁**引起的火？有种就给老子站出来！”

        人群中依然一片沉默，每个人的表情都很木然、呆笨，不知是不愿说，还是不敢说，或者根本不知道。

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