第三十五章 寡妇戚二嫂 (4 / 5)
        戚二嫂说：“我乐意！”想想这话说的不对，马上改口：“当心我拿鞭子抽烂你们的臭嘴！”

        女人们哈哈地笑着一哄而散。

        海九年也很快感受到了戚二嫂对他的那份特殊关照。比如他吃的饭食总是另外开小灶；比如长工、短工们挤一间屋子，他单独住一间，炕烧得又热又烫；又比如缝补浆洗，嘘寒问暖。海九年从戚二嫂那双火辣辣的眼睛里，读懂了这个女人对他的全部情意，但他总是回避着。

        圪料街上，熙熙攘攘的人流。这一天人流中又走来了那个人，依然是那一身装扮：穿长衫戴墨镜，瓜皮帽的帽檐压得很低。他无声地走过圪料嘴的算卦摊前。圪料嘴似乎有了某种心灵感应，猛地睁开眼睛，那个人的身影在眼前一闪，瞬间就消失在人流中，没了踪影；一个小纸团已经飞到了算卦摊上。

        圪料嘴偷偷打开那张纸条看了看，匆匆地收了摊子。

        大盛魁总号，那张短短的信笺就摆在桌上，王廷相望着上面“古海活着”几个字，凝眉沉思着。这时候王福林带着圪料嘴匆匆地进来了，圪料嘴将那张字条交给王廷相。同样的纸张，同样的笔墨，字条上写着：古海在驼桥。

        王廷相说：“就是那个人？”

        圪料嘴点点头。

        王廷相问：“你见到他了？他是谁？”

        圪料嘴说：“还没等我看清，那人一闪身就没影了。”

        王廷相说：“快，去驼桥！”

        所谓“驼桥”，是归化城骆驼交易的集散地，数不清的人，数不清的骆驼，分布在扎达海河的两岸。海九年在人流和驼群中穿梭着。他的目标很明确：买科布多种或鄂尔多斯种的母驼。海九年敏锐的目光在一峰峰母驼身上逡巡着，骆驼贩子们的任何花言巧语都诳骗不了这位真正的骆驼行家，他们的谎言都被海九年一一戳穿。看中了骆驼，然后就是在袖子里谈判，要价砍价；成交后先付定金，交待驼主将母驼送到帖篾尔拜兴驼村去，在那里付清剩余的价款。

        海九年的采购进行的很顺利，他已经足数买到了自己想买的母驼，打算返回驼村去了。海九年从南岸往北岸走，王廷相带着王福林，四顾张望着从北岸去南岸，他们在桥上迎面相遇了。王廷相不经意地瞥了海九年一眼，两个人擦身而过。走了不多远，王廷相猛然地站住，回过头去。他拔腿返身去追，熙熙攘攘的人流和驼群中，早已不见了海九年的身影。

        进入冬月，归化城里的行社唱起了热热闹闹的社戏。各路戏班子云集归化城，大戏馆子、关帝庙甚至街头、河滩地，锣鼓丝竹，南腔北调，你方唱罢我登场。社戏向来由行社出资，归化城大大小小有一百多个行业结社，那些财大气粗的行社，往往就把这一年一度的社戏看做是讲排场、比阔气、出风头的机会。有消息说今年归化最大的通司商号行社“集锦社”不打算唱社戏了，据说因身为社长的大盛魁大掌柜王廷相身体欠佳，他的心思今年完全不在社戏上。归化乃万驼之城，财大气粗的“万驼社”今年自然要抢占先机，拔得头筹，早早派人去山西大同府请下了著名的同庆班，雁北名旦“水上漂”也将来归化一展风采。“万驼社”的社戏演七天，从冬月初九开始，全本的《白蛇传》和《吕布戏貂禅》。

        海九年在一天的傍晚由归化城回到帖篾尔拜兴驼村，把上述的种种消息带进了戚二嫂家的院子里。长工、短工们的欢呼雀跃自不必说，因为按照惯例他们可以获得几天休假，和东家发的不少于每天十文钱的小费，高高兴兴地去归化城里看戏；单是戚二嫂过度的难以抑制的激动和兴奋，就让海九年觉得有些不可理喻。后来他才知道，原来戚二嫂是帖篾尔拜兴一带最有名的戏迷，从前做姑娘的时候。“水上漂”。几年前她领着驼队走“里路”（口内）的时候，曾经在大同看过一次“水上漂”的《白蛇传》，从此就在心里难以割舍了。没想到几年后又能见到她心中崇拜的偶像。离着演出还有些日子呢，戚二嫂就开始忙活起来：装饰出行的“花车”，准备各种各样要穿戴的漂亮首饰和衣服──社戏的日子，也是女人们的盛装节日。

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