第七十五章：苍天无眼
        县衙上房内，李正乐正在伏案查阅卷宗，任靖风风火火地闯进来：“启禀大人，罪犯刘诚押到！”李正乐欣喜若狂，将卷宗往旁一丢：“击鼓升堂！”任靖：“遵命！”急匆匆转身出屋。紧接着，大堂外传来震耳欲聋的堂鼓声。

        李正乐朝服顶戴走上堂，李正恩上堂陪审。皂班差役两边站定，两排水火棍齐刷刷地拄地上。李正乐威严落座，李正恩一旁坐下。李正乐一拍惊堂木：“升堂！”李泗平传：“升—堂—！”众差狐假虎威地喊起堂威：“威—武—！”李正乐又拍惊堂木：“带刘诚！”任靖和赵虎将刘诚带上堂，在李正乐面前按跪。李正恩注目审视刘诚，李正乐却迫不及待地冲着堂下问：“堂下所跪何人？”刘诚答：“小民刘诚。”李正乐又问：“刘诚，你可知罪么？”刘诚委屈气愤，他一路也没想明白，县大老爷为何要将他捉来问罪。就是没有仔细去想，今天早晨，他带去西山埋掉的那颗人头。所以，当他听到李正乐向他问罪时，还一脸懵懂地回答说：“回大老爷，小民不知所犯何罪。”听了刘诚的回答，李正乐暴跳起来。他猛地一拍惊堂木，丝毫不加思索，就粗暴地说道：“大胆刁民。为谋家产，气死家兄、杀死家嫂，竟然说不知身犯何罪！”刘民一听就急了，挺起身子冲着堂上喊：“大老爷。小民冤枉哇！”对于李正乐的暴躁、和刘诚的急躁，正恩既没有纵容、也不去阻止，只是不动声色地观察着。

        黑狼谷的小道上，走来了玉英母女。玉英满脸泪痕，额头上包裹了透着血水的白布条，一只胳膊上拎了一个小包袱、另一手搀扶着母亲；苗一兰还抱着那只大纸蝶，她被女儿拖拉着，不情愿地往前走，一路踉踉跄跄，母女都满头大汗。苗一兰突然脚下一绊，撒手丢了纸蝶，一个趔趄，冲前扑出好几步远。纸蝶随风向后飘去。玉英急忙上前扶母亲，苗一兰却推开女儿，返身回去追纸蝶。玉英心急如焚地拉住母亲，说：“娘。咱们不要了，救爹要紧。”苗一兰用力一肘身，挣脱了女儿的手。耍赖地撅起嘴。玉英着急、无奈，只好返回去，追上被风刮走的纸蝶。拿回来交到母亲手，嘱咐说：“娘。拿好了，咱们快走吧。”母女继续往前赶。

        这边县衙门口，老差李保和秦岭值班。大堂内审案还在继续，李正乐端坐堂上、李正恩在旁主意倾听。刘诚冤屈地申辩着：“小民被兄嫂打出家门、霸去家业是真；小民的妻子苗氏，被嫂嫂踢了一脚，头撞墙上，致使颅内淤血，疯病复发，也是真；小民一家三口儿，被迫无奈，住进了山坡祠堂，衣食无着、苦不堪言亦是真。可小民并未气死家兄、更未曾杀死家嫂。此事，还望青天大老爷明察秋毫，还小民一个清白！”李正乐尴尬气愤，找不到更好的证据和理由，欲再拍惊堂木。正恩连忙冲正乐打了个手势，正乐愣住，放下惊堂木。

        玉英连拖带拉地搀扶着母亲，母女俩走到了“十”字路口。苗一兰挣扎着朝石马寺走，玉英费了好大的劲，才把母亲拉回来。母女朝霸王梁方向走去。

        县衙大堂上，刘诚还在申辯：“小民拮据无奈，回家取钱，反遭嫂嫂羞辱。小民气愤之极，才说了句气话，可从没有过造次之举。还望青天大老爷明鉴！”在李正乐心里，有施旺和王丽娘提供的所为确凿证据，刘诚为夺回家产而弑杀嫂嫂，是板上钉钉的事情。上堂之前，他甚至已经陶醉在了刘诚伏法、大案得破的喜悦中。可刘诚的申辩，让他不知所措、无从下手，尴尬中又生恼火。他发恨道：“好一张伶牙利口，看来不动大刑，你是不肯招认的。来呀！”从签筒中抽出一支签，扬手就要往下扔。正恩连忙起身拱下手：“大人。”正乐愣住看正恩，正恩道：“在下有话要问刘诚。”正乐犹豫了下，还是点了点头说：“好，你问吧。”又将竹签放回签筒。

        梁前大道上，玉英衣服被汗水湿透，脸上也滚着豆大的汗珠。她吃力地搀架着母亲，走在霸王梁前的大道上。苗一兰更是大汗淋漓、气喘吁吁。不情愿的一路连挣带扭，被女儿拉地踉踉跄跄，母女俩艰难地往上走。好不容易走上了梁顶，来到一块平坦处。苗一兰一屁股坐地上，蹬腿搓脚地耍起赖，不肯再走。玉英只好蹲下来，一手攥起袖子，一边为母亲擦着额头上的汗、一边劝：“娘。就快到了，再坚持会儿好吗？”苗一兰低头嘟哝起来，却听不清她嘟哝的是什么。玉英蹲下身来，继续劝：“娘。爹还在县城，等着咱们去救。来，女儿扶娘站起来，咱们继续赶路。”一边说着，两手挽起母亲的一条胳膊，使劲往上扶。不料母亲用力扭动身体，挣脱女儿的手。嘴唇频频颤抖，使劲嘟哝起来，却依旧听不清她嘟哝的是啥。玉英着急、无奈，站起来往前跑了几步，眼睛使劲朝着县城方向看。

        县衙大堂内，李正恩离开位子，踱到刘诚面前，蹲下身来，耐心的劝导问：“刘诚啊。案发之时，你可有不在场的证据？”刘诚回忆了会儿，抬头对正恩说：“回这位老爷。那几天，小民的妻子和女儿，均病倒在床上。小民白天上山砍柴采药，夜晚归来，从未离开过祠堂。这些，小民的妻子和女儿，均可为证呀？”正乐回答：“家人证词，岂能为据！”刘诚无奈地摇了摇头。正恩再问：“记得家中，可有特殊贵重之物？”刘诚回答：“小民原来家中，良田百亩、家产可值万贯。金银珠宝、绫罗绸缎，应有尽有。可如今，小民一家，被兄嫂打出家门，却是一无所有。”不等正恩再问，正乐就迫不及待地问：“所以，你便深夜潜回家中，翻箱倒柜，破墙掘地，攫取财物。被嫂嫂发现，便杀人灭口。仍不解气恨，又分尸取其首级，使其死无完尸！”刘诚急了，着急地辩解道：“不！大老爷，小民冤枉、实在冤枉！”李正乐猛地一拍惊堂木：“说！你把人头，转移到了何处！”刘诚闻言猛地怔了，事到此时，他才仿佛有些明白了。今天早晨的那颗人头，为何会出现在了他家院子。他刚要说此事是有人栽赃陷害，可转眼又想，如若说不出陷害他的是谁，此事一旦承认，可就有口难辩、真的说不清楚了。可如果不说，县大老爷是如何得知此事？他着急地盘算着，可怎么也想不明白。急地像热锅上的蚂蚁，躁动不安。豆大的汗珠，顺着蜡黄的脸颊，一个劲儿地往下流。他支支吾吾地辩解着：“不。大老爷，嫂嫂、嫂嫂不是、不是小人所杀，不是。那颗人头、人头？”停住想了想，摇头又说：“小民不知、小民什么也不知，不知。”这下，李正乐像是有了底气。他愤怒地吼道：“大胆刁民。不用重刑，谅你不招！”他怒气冲冲地从签筒中抽出一支签，使劲朝案前摔去：“来呀。给我重责四十！”李正恩急欲拦阻又愣住。他找不到合适的理由，只好生气地回到原来位子坐下。四差上前按住刘诚，两差行刑。随着报数声，刑棍一下接一下地落在刘诚屁股上，发出沉闷的声响。刘诚痛苦地叫喊着：“冤枉、冤枉哇，我的青天大老爷！”

        霸王梁上，苗一兰仍坐地不起。玉英焦急地朝县城方向望着，急切地转身跑回母亲跟前，跪下来求：“娘，听话。爹还在县城，等着咱们去救。咱们若去晚了，爹要吃苦头的。娘，听话。女儿扶娘起来。”两手挽起母亲胳膊，使劲往上扶。不料母亲突然用力一肘身，将女儿推倒。嘴唇剧烈地抽搐起来，不停地嘟哝，却无法弄清她嘟哝什么。玉英从地上爬起来，望着母亲疯疯癫癫的样子，着急、委屈、无奈，泪水像断了线的珠子，簌然而下，她忍不住失声痛哭：“娘！”一头拱进母亲的怀。

        县衙大堂上，刑差们打完最后一棍。刘诚脸上泪水和汗水交杂、血水从屁股渗出，血肉和衣服黏连在一起。领班李泗平双手托着竹签上前向正乐交差：“启禀大人。行刑完毕，请大人验刑。”李正乐接过竹签，放回签筒。冲李泗平挥了挥手，泗平退下。李正乐又冲刘诚问：“刘诚，你招、还是不招？”刘诚疼痛恸嚎：“青天大老爷呀。小民，小民冤枉啊！”正乐恼火，又要发作。正恩急忙站起来冲正乐拱下手：“大人。在下有话，要问刘诚。”正乐生气，不耐烦地挥了下手说：“问！”随手将刚刚拿起的竹签，又扔回到签筒里。正恩离开位子，又来到刘诚跟前。蹲下来问：“刘诚呀，你仔细回想一下。你家兄嫂，生前都与那些人来往、有无与人接过冤仇？”刘诚忍着疼痛回答说：“老爷呀。小民的家兄，不到二十岁就被家父逐出了家门，浪迹天涯。与两位嫂嫂，都是在外婚配。一个月前，才突然归来。要说常与何人往来，又与何人结过冤仇，小民实在是不知呀！”正恩想了想，又问：“你可知、就是道听途说，也可以告诉我。你家兄嫂，这些年都在外做了些什么？”刘诚无奈地摇了摇头：“老爷。小民真的是不知呀！”正恩再问：“你家兄嫂，姓甚名谁，你总该知道吧？”刘诚点头：“知道。家兄刘忠、二位嫂嫂，刚进家门之时，家兄就介绍过了。大嫂嫂叫赵萍儿；二嫂嫂叫王丽娘。”正恩继续问：“她们在外，可有化名或别名？”刘诚又摇头：“小民不知。”正恩着急无奈地皱起眉，后又语重心长地说道：“刘诚啊。你可要想清楚啊！这样一问三不知，可就真的无人能救的了你了！”刘诚一听急了：“老爷。不是小民不想说，小民实在是不知呀！”正恩仔细琢磨了下，又换了个话题问：“刘诚啊。你认真仔细地想一想，家中可有特别贵重之物，使得贼人反复争夺、甚至不惜付出性命去争夺。比如，象家传之宝之类的宝物。”刘诚回答：“小民家中土地财产，均系祖上所传。可要说能够作为传家之宝之类的特殊之物，确实没有。”正恩耐心又问：“刘诚啊，你祖上诚意伯，曾一度为前朝太祖皇帝宠臣。难道，就未曾传下过什么特殊之物？”刘诚愣了，一脸茫然的样子问：“老爷。小民不知，老爷所指诚意伯何意。老爷是否误会了？”刘诚这糊涂一问，倒使的正恩有些清醒了。他仿佛意识到了什么，刚要继续再问。不料正乐勃然大怒：“好一个奸刁顽固之徒。为了一己私利，竟然连自己祖宗都不肯承认。大哥，还跟他啰嗦什么？来呀，烙炉伺候！”刘诚吓坏了，他浑身哆嗦着，惶恐地望着正恩求：“老爷。老爷救我！小民所说句句是实，并无半句虚假。老爷，您可不能让他们，无辜为小民用重刑啊！”正恩无奈地叹了口气：“那你就应该把事情说清楚。你们刘家寨刘姓一族，是否是前朝诚意伯、御史中丞兼太史令，刘基刘伯温长子刘琏一脉？”刘诚急的满头大汗，他惶恐地摇着头：“不。老爷，不是。小民祖上，与刘基刘伯温，无任何关系。”正乐一听，更是怒不可遏。他迅速从签筒中抽出一支签，冲案前地上摔了出去。怒吼一声：“行刑！”两差上前架起刘诚。又上一差，拿起烧红的烙铁，一脸狞笑地在刘诚面前晃。刘诚惊恐万状，连连冲着正恩哀求：“不！老爷，老爷救我！救我呀，老爷。”正恩又气又急，却无奈地摇头叹着气，回到了自己位子坐下。刑差咬咬牙，使劲将烙铁按在刘诚胸膛上。“吱”地一声，刘诚胸前冒起一股白烟。他挣扎惨叫着，昏了过去。

        玉英疲惫不堪地搀架着母亲，心急如焚地往县城赶。苗一兰怀中依然抱着那只大纸蝶，不情愿地被女儿拉着往前走。母女俩终于来到县衙门前，却被值班的李保和秦岭挡在了衙门以外。玉英上前向李保和秦岭施礼说：“二位官差老爷。小女子有事要见县大老爷，求二位差官老爷行个方便，让我们母女进去吧。”秦岭摆手说：“不行。李大人有令，此案案情重大、为防不测，严禁任何人入内观审。”玉英着急忙解释：“二位官差老爷。小女子母女，赶了几十里的山路，好不容易才走到县城。二位老爷就行个方便，让我母女进去吧。”李保劝：“这位姑娘。老汉看你也是个通情达理之人，我等也是人在公门，身不由己。姑娘就不要让我等为难了好吗？”玉英又解释：“不是小女子有意要为难二位差官老爷，实在是小女子有要紧之事，要面陈县大老爷。”玉英话音刚落，秦岭就不耐烦了。生气地说：“这位姑娘。不要拿大话吓唬我等好吗？我等在此值班上岗，也不是一年半载了。什么样的人、没见过？什么样的事、没经历过？你一个姑娘家家，能有何要紧之事？再说了，即便是又如何？县大老爷公务缠身，又在审理大案要案。是你说见、就能见的？走吧走吧，不要惹我等发火！”玉英无可奈何，只好再次相求：“二位管差老爷有所不知，小女子的相公，与县大老爷有同乡之谊，关系不比寻常。而且，他人也经常往来县衙之中。还求二位差官老爷，给小女子一个薄面，通融一二。让小女子母女，进去为父亲做个证吧。”秦岭李保面面相视，李保问：“姑娘。你说的，可是实话？”玉英认真回答说：“小女子不敢欺瞒二位官差老爷。”李保：“那好。姑娘，你等着，老汉进去为你通报一声。”玉英感激：“小女子多谢差官老爷！”

        大堂内，刘诚浑身血肉模糊，昏死在地上。刑差提来一桶凉水，冲刘诚当头浇下。刘诚手脚抽搐了下，慢慢睁开眼。绝望地说了句：“我招、我招。”一刑差连忙蹲下，耳朵凑近刘诚的嘴。仔细地听了会儿，然后站起来，冲堂上汇报说：“启禀大人，刘诚招了。人头埋在，西山树林之中。”正恩意外地愣了，屏住呼吸看正乐。正乐兴奋地拍案而起：“好！任靖何在？”任靖上前：“属下在！”李正乐：“带上刘诚，西山树林取证！”任靖：“遵命！”随即招手叫过赵虎常五，将刘诚拖走。正恩心事重重、一言未发。急转直下的案情，使他无法接受、也让他窘迫无比。他需要静下心来，重新分析和判断案情。正乐却是兴高采烈，刚要宣布退堂。李保来了，向他说道：“启禀大人。刘诚的妻子和女儿，要求上堂给刘诚作证。”李正乐愤怒，教训道：“本县早已吩咐，不准任何人干扰审案。尔等难道忘了？再说了，刘诚自己都已经招认了，她们还有何证可作？”李保低头：“是大人。”刚要转身，忽然又愣住。犹豫地说：“大人。她说她家相公，与大人有同乡之谊。而且，还是县衙之常客。”正乐：“糊涂！本县刚刚到任一月有余，哪来老乡往来？而且还县衙之常客！这种连三岁小儿都骗不过的小把戏，尔等却信以为真。以后，还如何在衙门当差？退下！”李保尴尬沮丧：“是。大人，小人知错了！”李正乐盛气凌人地一拍惊堂木：“退堂！”然后拂袖杨长而去。望着李保窘迫不安的样子，正恩苦笑般地冲他点了下头，以示宽慰。也随正乐之后，不欢而退。

        李保一脸晦丧气，低头走出大堂。苗一兰坐衙前台阶上玩纸蝶，玉英一见李保出来，便迫不及待地迎上去问：“差爷……？”当她看到李保难堪的样子时，话出半截又咽回。李保沮丧地冲玉英挥了挥手说：“姑娘，你走吧！”玉英失望地愣了，犹豫了会儿，还是不死心地：“差爷。我……？”李保又怨又气，还是无可奈何地叹了口气说：“姑娘，不要问了。我们官府当差混口饭吃，难那！我想姑娘也是救父心切，才出此下策，老汉我不怪姑娘。姑娘有此孝心，是个孝顺的好孩子！”玉英尴尬内疚，歉意欲解释。李保却摆手将她止住，心情沉重地对她说：“姑娘。不要再说了，什么都不要说了。回家好好孝顺你娘，你爹的事，没指望了！”玉英茫然，她不知道发生了什么。但望着李保那抑郁的表情，又听了他那沉甸甸的话，意识到了事情的严重。想问、又不敢问，可又不能不问。思来想去，还是试弄着问：“差爷。您的意思是……？”李保深沉一叹说：“招了、全招了。杀头的罪！”玉英一下子被吓傻了，她不敢相信自己的耳朵，问：“什么！招了？”李保沉重地点了下头。玉英两腿发软，眼前一黑，一屁股瘫倒在地上。

        过了不多一会儿，一阵噪乱的銮铃声，将玉英从昏迷中惊醒过来。他睁开眼，循声望去。只见一队官差人骑队伍，中间夹着一辆马拉囚车，风风火火地从县衙大堂一旁的院门中开了出来。玉英无意中看到，囚笼中锁的，正是自己的父亲。从笼上木棒缝看到，父亲浑身衣服被血水湿透、胸前血肉模糊，闭目耷拉着脑袋，任凭车子颠簸摇晃。玉英惊叫起来：“爹！”猛地从地上爬起来，撒腿朝囚车追去。边追边叫：“爹、爹！”

        女儿的呼叫声，惊动了昏昏沉沉的刘诚。他惊诧地睁开眼，抬头循声寻望。看到女儿发疯般的样子时，刘诚惊喜、激动、心疼。他老泪纵横，悲痛地叫喊着：“孩子、我的孩子！”看到父亲突然出现在自己眼前，玉英悲喜交加、热泪盈眶。她一边呼叫着：“爹、爹呀！”旁若无人似的，冲直追了过去。

        父女俩的叫喊声，惊动了领队的任靖，他急忙回头，循声观察。刘诚更是神情激动地望着女儿，突然意识到了什么，急忙朝着囚车后的两边看。发现押车的赵虎和常五，两双鹰视狼顾的眼睛，恶狠狠地盯着后面追来的玉英，一副严阵以待的样子。刘诚哆嗦起来，又急又怕地冲着女儿喊：“孩子，别过来。回去、快回去！”

        可无论父亲如何叫喊，玉英好像没听见，只是发疯似地，不顾一切往前追。突然脚下一绊，一个趔趄扑出老远。顾不得疼痛，爬起来又追。刘诚惊恐万状，用力呼喊：“孩子，听话。别追了，回去、快回去！”玉英好像忘记了什么叫害怕，旁若无人似地从赵虎和常五两马之间穿过，冲直向着囚车奔过来。两手抓住笼上木棒，跟着囚车跑。刘诚又惊又怕，着急地说：“孩子，好孩子。快离开、快离开呀！”

        任靖看到后面发生的事情，万分着急。冲后高喊：“赵虎常五。把她赶走、赶走，快点赶走！”然后照马屁股猛抽一鞭，马儿撒开四蹄，向前飞奔。捕快衙差们纷纷扬鞭抽马，队伍越开越快。车把式站上车辕，挥鞭驱马，马拉囚车向前狂奔。刘诚着急地冲着女儿喊：“孩子。离开、快离开，快离开呀！”

        玉英被囚车拖地踉踉跄跄。她两手死死地拽着笼上木棒，任凭脚下跌跌绊绊，一路挣扎随着囚车往前跑。

        任靖一边抡鞭抽马、一边回头呼喊：“赵虎常五。把她轰走、轰走，快把她轰走！”刘诚又急又怕，嘴唇抽搐嚎哭起来：“孩子、我可怜的孩子啊！”泪水和着汗水，在他那布满伤痕和血污的脸上，一个劲的往下滚。

        赵虎和常五催马上前，一边一个，冲玉英抡鞭就抽。随着“啪啪”两声鞭响，两条鞭子同时打在玉英两只手腕上。玉英两手一松，一头栽倒。囚车飞快地向前开去，两路差骑队伍，一骑紧跟一骑，风驰电掣般地从玉英身体两侧而过。

        官差队伍簇拥着囚车，渐渐远去的时候，倒在地上的玉英慢慢抬起头，绝望地寻找着叫：“爹，爹呀！”她望着越去越远的官差队伍和囚车，哆嗦着两手，着急地在地上撑。两只被马鞭抽过的手腕，留下了深深的血痕。

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