第八十八章 吾皇驾崩 (2 / 5)
        虽说在抗楚之役中，袁威不比齐昱战在前线，但他率领的十万镇西军乃整个齐军精锐，一直镇守西域边陲。在边界之外便是西域国，大齐建国以来与西域交战数十载，双方打得有来有回，边界尸横遍野，饱经战乱。而后有一年先皇御驾亲征，率十万人马大破西域，打进了西域的都城，俘虏了当时的西域女王，才使得无休止的战乱停歇了下来。由于西域疆土辽阔，先皇不敢冒进，于是便在边界铸就了长长的城墙，令十万精锐驻守在此，无论换防与否，十万人马和军备绝对不能少，不到万不得已，兵部尚书也无权动用这个齐国最厚重的家底。

        由此一来，十万镇西军常年与朝廷隔绝，他们的直接领导者，镇西大将军就成了真正意义上的统帅，在军中的威望甚至比朝廷更盛。如今的镇西大将军正是袁居正的儿子袁威，他上任以来，平定了数次边界骚乱，使得西域再无来犯之心，年年对大齐俯首称臣，按时纳贡。

        齐安阴沉着脸，站在高高的玉台之上，俯瞰着豪华壮硕的齐王宫，一言不发。

        早晚有一天，那些碍眼的人都将臣服于我。

        深夜。

        整个齐王宫内灯火通明，数百盏巨大的长明灯座摆在宫殿内主干道的两边，地上铺了一条长长的金丝珍绒制成的红毯。侍卫们忙得不亦乐乎，钻进可以容纳一人的灯罩内，将长明灯点燃。明晃晃的灯光如同夜空中的繁星，将宫内照得甚是白昼。一排排的侍女穿上了正装，丝绸披挂在长裙上，她们的手中持着孔明灯，散发着莹莹烛光。

        大殿外宽阔的广场上，侍女规规矩矩地站成了方阵，她们的前面是文武百官，皆身着朝服，垂手而立，一眼望不到边。外围是密密麻麻披荆戴甲的禁卫军，灯光烛火照在他们身上的铁甲上，映着阴冷的寒芒。

        巨大的方阵最外面便是各地的诸侯王。诸侯大多为亲王，各自分管一片区域的治安发展，统一听命于朝廷。此次齐王回宫，下了圣旨要求所有官员齐聚迎驾，都不敢怠慢，快马加鞭赶到了长安。

        整座长安已经入夜，而街道上都点上了一排排昂贵的烛灯，主干道戒严，禁卫军把守在各个巷口，严阵以待。

        齐王宫的城墙上，几个朝廷命官列队站在一起，默然地看着主干道的方向，不出一会儿，齐王的车队将从这个方向驶来。

        兵部尚书范常隆和几个新党人物站在一起，中间隔了座烽火台，另一边是太子齐安，齐昱和前任宰相袁居正等旧党之人。现任的宰相刘展弓着身子，面目猥琐，满口黄牙，双眼无神地眯着，像是要睡着了一般。他虽说位居丞相，但对新旧两党之争充耳不闻，保持中立，无欲无求，做了个老好人，才使得两党人都没有过于针对于他。

        亮堂堂的街道上被清扫得一尘不染，迎驾的阵仗已经等待了几个时辰，直至半夜，齐王的车队还是没有来的意思，范常隆身边的儿子范凌翔忍不住打了个哈欠，困意涌了上来。

        过了许久，寂静的街道上终于响起了久违的马蹄声。

        众人纷纷望去，一个人影出现在了主干道上，策马向齐王宫赶来，再无旁人。

        范常隆皱了皱眉，不知道是怎么回事，他正了正身上的朝服，镇定下来。

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