第三百章 袍笏登场 (1 / 2)
        沈惟敬接受了朝廷的官职，也同意了孤身前往高丽出使，石星便继续说道：“沈游击出使之事，本属朝廷礼部管辖，但事态紧急，前方战事失利，万岁爷望你尽早出行，拖住倭寇，一应所需也只有你自筹了，此去高丽左右不过是个把月的时间，本官敬候你的佳音。记住，你是朝廷的使者，且不可与倭寇签一言半句的字，只可敷衍他们，免得到时候落了朝廷的体面。”

        这个难度有点大，与倭寇谈上十天半个月的，最后一字不签，倭寇肯定会发现不对，沈惟敬不仅踌躇起来：“大人，怕到时被倭寇发觉不妥，怒而兴兵。”

        石星说道：“这不碍事，到时候你就说要将文本拿回朝廷请示即可，顺天府和高丽，一来一去就是大半个月，再设法拖上一拖，大军就该到高丽了。”

        沈惟敬回想了一下原来与倭人打交道的经历，觉得几乎所有倭人对大明都有股崇拜和恐惧之情，这趟差事还是有成功的希望，便应诺下来。

        石星随后又摸出一张字据递给沈惟敬，说道：“另外还有件礼物送给你，你自可安心了。”

        沈惟敬接过来一看，居然是陈淡如的身契，疑惑地问道：“大人，此是何意？”

        “那陈淡如举荐你有功，她是官妓，老夫特让教司坊还了她的良家之身，这身契就交给你了，以后她就是你的人了。”

        沈惟敬叹了口气，知道这一趟高丽之行是必须去的了，朝廷这是防着他卷款而逃，或是投靠倭寇，朝廷一时半会还找不到他的家人和族人，就只有先拿与他有关系的陈淡如来做人质担保了。沈惟敬虽与陈淡如没有多少瓜葛，也无肌肤之亲（沈惟敬可付不起陈淡如的缠头费，每次去沁香楼都是清谈），但把陈淡如牵扯进来，他还是有些于心不忍，而且他内心还是喜爱这个女子的，他利用了陈淡如接近石星，必须对得起人家，他不想老了还被人说成是一个无情无义之徒，于是说道：“下官与她，只是淡淡之交，大人如此厚待于下官，下官不胜感激，下官此去高丽，家中无人，淡如与贵夫人交好，还望大人与贵夫人照拂于她，待下官回来，放她回乡去吧。”

        石星微微一笑：“身契在你手中，以后你想纳她进房，或想放她还乡，全在你一念之间。”

        她的生死也在我的一念之间，沈惟敬暗自叹道，遂熄灭了心底最后一些侥幸的想法，于是静下心来，和石星一起仔细研究此次出使，揣摩倭寇可能的反应，以及如何化解和应对。

        等二人商议完毕，天色已晚，沈惟敬向石星告辞，石星说道：“那陈淡如现在应该已送到你家了，好生待她，护送陈淡如的两个锦衣卫小旗，将扮作你的家丁，跟你一道去高丽，一是护卫与你，二是刺探倭寇军情。另外，锦衣卫同知黄应晹已去了义州，以后有什么军情，可报与他，你在倭营那边，他也会安排暗桩在暗中保护你，具体如何接洽，到了义州，他自会找你。”

        沈惟敬对石星作了个揖，想说什么，却又没说出，石星道：“你去吧，以后不管成事与否，本官都会尽力保你。你我都是知天命的人了，这人生几十年，能有机会留名千古，也算是值了。”

        沈惟敬听了，再次对石星行了个大礼，然后转身就走，石星看着他的背影，默默不作声。

        在另一个时空里，沈惟敬以高龄孤身前往高丽，再远赴倭国，自此再没有回过大明，一直都在高丽和倭国奔波，成为了华夏有史以来的第一个民间外交家。万历二十四年（1596年），和议失败，沈惟敬在高丽被捕，万历二十七年（1599年）九月二十五，战争获得最终胜利之后，沈惟敬被处斩，家人亲族皆遭流放。起用沈惟敬的兵部尚书石星，也因为议和失败，被下狱论死，但万历和首辅赵志皋还想保他，一直不朱批死刑，同样是万历二十七年(1599年）的九月，初五，石星病死于狱中，他死后二十天，沈惟敬被杀。与其说二人是死于万历的刀下，不如说是死于文官们的笔下，因为石星和沈惟敬触动了庞大文官集团的晋身根基——唯科举不能入仕，可以说沈惟敬取得的成就越大，遭到的嫉恨也就越大。

        对沈惟敬的评价，华夏史书和高丽、倭国的，截然不同，华夏正史一致说他“市井无赖”、“奸猾小人”、“潜通外国”，而高丽和倭国却对他极为赞赏。与沈惟敬一直打交道的高丽领议政（首辅）柳成龙赞其“以口舌代甲兵，驱出众贼，复地数千里”，颇有春秋游说士之风。而沈惟敬的敌人，包括谈判对手小西行正，以及倭国太阁丰臣秀吉，更是钦佩沈惟敬的胆识和口才，赞其为“猛士”。

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